जॉर्ज स्टीफन्सन

नमस्कार! माझे नाव जॉर्ज स्टीफनसन आहे. माझा जन्म ९ जून १७८१ रोजी इंग्लंडमधील एका लहानशा गावात झाला. माझे बालपण कोळशाच्या खाणींजवळ गेले. तिथे मी दिवसभर धाड-धाड आवाज करणारी आणि धूर सोडणारी मोठी वाफेची इंजिने पाहायचो. मला ती खूप आवडायची. आमच्या कुटुंबाकडे जास्त पैसे नसल्यामुळे, मला इतर मुलांप्रमाणे शाळेत जाता आले नाही. पण मी नेहमी त्या मोठ्या इंजिनांचे स्वप्न पाहायचो आणि विचार करायचो की ती कशी काम करतात.

मी मोठा झाल्यावर मला त्याच वाफेच्या इंजिनांसोबत काम करण्याची नोकरी मिळाली, जी मला खूप आवडायची. मी त्यांना उघडून पाहायचो आणि पुन्हा एकत्र जोडायचो, जेणेकरून मला समजेल की ते कसे काम करतात. मी त्यांच्या प्रत्येक भागाबद्दल शिकलो. जेव्हा मी १८ वर्षांचा झालो, तेव्हा १७९९ मध्ये मी वाचायला, लिहायला आणि गणित शिकण्यासाठी रात्रीच्या शाळेत जाण्याचा निर्णय घेतला. खूप मेहनत करून, मी १८१४ मध्ये माझे पहिले वाफेचे इंजिन बनवले. त्याचे नाव 'ब्लूचर' होते. ते खाणीतील कोळशाने भरलेल्या जड गाड्या ओढण्यास मदत करायचे.

या कथेचा सर्वात रोमांचक भाग म्हणजे जेव्हा मी माझ्या हुशार मुला रॉबर्टसोबत काम केले. आम्ही ऑक्टोबर १८२९ मध्ये 'रेनहिल ट्रायल्स' नावाच्या एका मोठ्या स्पर्धेत भाग घेतला. जो जिंकेल, त्याला एका नवीन रेल्वेसाठी इंजिन बनवण्याची संधी मिळणार होती! आम्ही बनवलेले खास इंजिन, 'द रॉकेट', इतर सर्व इंजिनांना मागे टाकत वेगाने धावले. आम्ही स्पर्धा जिंकली आणि सर्वांना दाखवून दिले की वाफेची ट्रेन किती वेगवान आणि शक्तिशाली असू शकते. त्या दिवसानंतर सगळेच रेल्वेबद्दल बोलू लागले.

माझ्या कामामुळे शहरांना जोडणारे पहिले सार्वजनिक रेल्वेमार्ग तयार होण्यास मदत झाली आणि त्यामुळे संपूर्ण जग बदलले. म्हणूनच लोक मला 'रेल्वेचे जनक' म्हणतात. मी ६७ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो. मला याचा खूप अभिमान आहे की माझ्या वाफेच्या इंजिनांनी प्रत्येकासाठी प्रवास जलद आणि सोपा केला, आणि आज आपण वापरत असलेल्या ट्रेन्ससाठी मार्ग तयार केला.