ज्योर्जिओ व्हासारी

नमस्कार, माझे नाव ज्योर्जिओ वसारी आहे आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे. माझा जन्म ३० जुलै, १५११ रोजी इटलीतील अरेझो नावाच्या एका गावात झाला. लहानपणापासूनच मला चित्र काढायला आणि रंगवायला खूप आवडत असे. माझे कुटुंब खूप चांगले होते, कारण त्यांनी मला नेहमीच प्रोत्साहन दिले. माझे पहिले शिक्षक गुग्लिएल्मो दा मार्सिग्लिया होते, ज्यांनी मला काचेवर रंगीत चित्रकला कशी करायची हे शिकवले. माझे चुलत भाऊ, लुका सिग्नोरेली, हे सुद्धा एक प्रसिद्ध चित्रकार होते. त्यांनी माझ्यातील कलागुण ओळखले आणि जेव्हा मी किशोरवयीन होतो, तेव्हा त्यांनी मला कलेचे शिक्षण घेण्यासाठी फ्लोरेन्स या मोठ्या शहरात जाण्यास मदत केली. ही माझ्या आयुष्यातील एक मोठी आणि महत्त्वाची सुरुवात होती.

फ्लोरेन्समध्ये मी एक व्यावसायिक कलाकार आणि वास्तुविशारद म्हणून मोठा झालो. त्या काळात, कलाकारांना काम करण्यासाठी श्रीमंत आणि शक्तिशाली लोकांची मदत लागायची, ज्यांना 'आश्रयदाते' (patrons) म्हटले जायचे. माझे सर्वात महत्त्वाचे आश्रयदाते होते ड्यूक कोसिमो प्रथम डी' मेडीची, जे फ्लोरेन्सचे शासक होते. त्यांनी मला खूप मोठी आणि रोमांचक कामे दिली. उदाहरणार्थ, त्यांच्या राजवाड्यात, ज्याला 'पलाझो वेक्किओ' म्हणतात, तिथे मी भिंतींवर मोठी आणि रंगीबेरंगी चित्रे काढली, ज्यांना 'फ्रेस्को' म्हणतात. पण माझे सर्वात मोठे काम सुमारे १५६० साली सुरू झाले. ड्यूकला त्यांच्या शहरातील अधिकाऱ्यांसाठी नवीन कार्यालये हवी होती. मी नदीकिनारी एक भव्य 'U' आकाराची इमारत डिझाइन केली. आज तुम्ही त्या इमारतीला 'उफिझी गॅलरी' म्हणून ओळखता.

चित्रकला आणि इमारत बांधण्यासोबतच मला लिहिण्याचीही खूप आवड होती. जेव्हा मी काम करत होतो, तेव्हा माझ्या लक्षात आले की माझ्या आजूबाजूला असलेल्या अप्रतिम कलाकारांच्या कथा कदाचित विसरल्या जातील. म्हणून, मी त्यांच्या जीवनाबद्दल एक पुस्तक लिहिण्याचा विचार केला. या पुस्तकात मी माझे प्रिय मित्र मायकलअँजेलो आणि प्रतिभावान लिओनार्डो दा विंची यांच्यासारख्या अनेक कलाकारांच्या कथा लिहिल्या. माझ्या पुस्तकाचे नाव होते, 'द लाइव्हज ऑफ द मोस्ट एक्सेलेंट पेंटर्स, स्कल्प्टर्स, अँड आर्किटेक्ट्स'. या पुस्तकाची पहिली आवृत्ती १५५० मध्ये प्रकाशित झाली आणि त्यानंतर १५६८ मध्ये मी त्यात आणखी माहिती घालून एक मोठी आवृत्ती प्रकाशित केली. मला या गोष्टीचा खूप अभिमान आहे की मी कलेच्या इतिहासावरचे पहिले पुस्तक लिहिले. याच पुस्तकामुळे त्या अद्भुत काळाला 'पुनर्जागरण' (Renaissance) हे नाव मिळण्यास मदत झाली.

मी माझे आयुष्य कला निर्माण करण्यात आणि त्याबद्दलच्या कथा सांगण्यात घालवले. ते एक परिपूर्ण आणि व्यस्त आयुष्य होते. मी ६२ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो आणि १५७४ मध्ये माझे निधन झाले. आजही लोक फ्लोरेन्समध्ये माझी चित्रे पाहू शकतात आणि मी डिझाइन केलेल्या उफिझी गॅलरीला भेट देऊ शकतात, जी आता जगातील सर्वात प्रसिद्ध कला संग्रहालयांपैकी एक आहे. पण कदाचित माझा सर्वात महत्त्वाचा वारसा माझे पुस्तक आहे. त्या पुस्तकामुळे, मला 'पहिला कला इतिहासकार' म्हणून ओळखले जाते आणि पुनर्जागरणाच्या काळातील महान कलाकारांच्या अद्भुत कथा कायम स्मरणात राहतील.