ग्रेस हॉपर

नमस्कार! माझे नाव ग्रेस हॉपर आहे, आणि माझी कथा थोडी खोडकर आणि भरपूर जिज्ञासेने सुरू होते. माझा जन्म ९ डिसेंबर १९०६ रोजी न्यूयॉर्क शहरात झाला. लहानपणापासूनच, मला फक्त वस्तू काय करतात यातच रस नव्हता, तर त्या ते कसे करतात हे जाणून घ्यायचे होते. मी सात वर्षांची असताना, मी ठरवले की आमचे अलार्म घड्याळ कसे चालते हे शोधून काढायचे. म्हणून, मी ते उघडून वेगळे केले. मला ते नीट समजले आहे याची खात्री करण्यासाठी, माझ्या आईच्या लक्षात येण्यापूर्वी मी आणखी सात घड्याळे उघडली! ती जिज्ञासा मला कधीच सोडून गेली नाही. तिने मला वासर कॉलेजमध्ये गणित आणि भौतिकशास्त्र शिकण्यास प्रवृत्त केले, जिथे मी १९२८ मध्ये पदवीधर झाले. मला शिकायला इतके आवडायचे की मी येल विद्यापीठात गेले आणि १९३४ मध्ये, मी गणितात पीएच.डी. मिळवली. त्या काळात, एखाद्या स्त्रीने ते मिळवणे खूप दुर्मिळ होते, पण मी कधीही अपेक्षांना माझ्या आव्हानांचा पाठलाग करण्यापासून रोखू दिले नाही.

शिक्षण पूर्ण झाल्यावर मी वासरमध्ये प्राध्यापक झाले. पण १९४० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, दुसऱ्या महायुद्धाने जग बदलून टाकले. मला माहित होते की माझ्या देशाला मदत करण्यासाठी मला माझा वाटा उचलावा लागेल. १९४३ मध्ये, मी शिकवणे सोडून यू.एस. नेव्ही रिझर्व्हमध्ये सामील होण्याचा मोठा निर्णय घेतला. माझ्या गणिताच्या कौशल्यामुळे, नौदलाने मला हार्वर्ड विद्यापीठात एका गुप्त प्रकल्पावर काम करण्यासाठी पाठवले. तो एक प्रचंड, खोलीच्या आकाराचा मार्क I नावाचा संगणक होता. तो पहिल्या संगणकांपैकी एक होता, जो फिरणाऱ्या रिले आणि क्लिक करणाऱ्या स्विचेसने भरलेला होता, आणि माझे काम युद्धाच्या प्रयत्नांसाठी गणना करण्यासाठी त्याला प्रोग्राम करणे होते. हे किचकट काम होते, पण मला या प्रचंड 'विद्युत मेंदू'ला काय करायचे हे सांगण्याचे आव्हान आवडले.

त्या सुरुवातीच्या संगणकांसोबत काम करणे नेहमीच एक साहस होते. ९ सप्टेंबर १९४७ च्या एका उबदार दिवशी, मी आणि माझी टीम मार्क II संगणकावर काम करत असताना तो अचानक थांबला. आम्ही सर्व काही तपासले, आणि खूप शोधानंतर, आम्हाला समस्या सापडली. एक खरा पतंग मशीनच्या एका रिलेमध्ये अडकला होता, ज्यामुळे शॉर्ट सर्किट झाले होते! आम्ही तो काळजीपूर्वक काढला आणि आमच्या लॉगबुकमध्ये चिकटवला. त्याच्या बाजूला, माझ्या एका सहकाऱ्याने लिहिले, 'बग सापडल्याची पहिली खरी घटना.' लोकांनी यापूर्वी 'बग' हा शब्द समस्येचे वर्णन करण्यासाठी वापरला असला तरी, आमच्या कथेने तो प्रसिद्ध केला. तेव्हापासून, जेव्हा संगणक प्रोग्राममध्ये चूक असते, तेव्हा आपण त्याला 'बग' म्हणतो, आणि ती दुरुस्त करण्याच्या प्रक्रियेला 'डीबगिंग' म्हणतात!

युद्धानंतरही, मी संगणकाच्या क्षेत्रात आघाडीवर काम करत राहिले. मला विश्वास होता की संगणक बरेच काही करू शकतात, पण ते बहुतेक लोकांसाठी वापरण्यास खूप कठीण होते. तुम्हाला त्यांना क्लिष्ट गणिती कोड वापरून प्रोग्राम करावे लागत होते. माझ्या मनात एक क्रांतिकारक कल्पना आली: जर आपण संगणकांशी फक्त संख्यांनी नाही, तर शब्दांनी बोलू शकलो तर? १९५२ मध्ये, मी पहिला 'कंपाइलर' तयार केला, एक असा प्रोग्राम जो इंग्रजीसारख्या सूचनांना संगणकाला समजणाऱ्या मशीन कोडमध्ये अनुवादित करत असे. ही एक मोठी प्रगती होती! माझ्या कामाने आधुनिक प्रोग्रामिंग भाषांचा पाया घातला. यामुळे १९५९ मध्ये कोबोल (COBOL) च्या विकासाला थेट चालना मिळाली, ही एक व्यवसायासाठी तयार केलेली भाषा होती ज्यामुळे संगणक लोकांच्या एका नवीन जगासाठी उपलब्ध झाले. मला त्याचा इतका अभिमान होता की मला 'आजी कोबोल' हे टोपणनाव मिळाले.

नौदलातील माझी कारकीर्द लांब आणि आश्चर्यांनी भरलेली होती. मी १९६६ मध्ये अधिकृतपणे निवृत्त झाले, पण एका वर्षापेक्षा कमी कालावधीत, नौदलाने मला त्यांच्या संगणक भाषांचे मानकीकरण करण्यास मदत करण्यासाठी सक्रिय सेवेत परत बोलावले. मी आणखी १९ वर्षे तिथे राहिले! मला सेवा करायला आणि माझे ज्ञान नवीन पिढीच्या खलाशी आणि प्रोग्रामर्सना द्यायला खूप आवडले. १९८५ मध्ये, मला राष्ट्रपतींच्या विशेष नियुक्तीद्वारे रिअर ॲडमिरल पदावर बढती देऊन सन्मानित करण्यात आले. जेव्हा मी १४ ऑगस्ट १९८६ रोजी कायमची निवृत्त झाले, तेव्हा मी संपूर्ण यू.एस. नौदलातील सर्वात वयस्कर सक्रिय अधिकारी होते. मी नेहमी तरुण लोकांना सांगायचे की भाषेतील सर्वात धोकादायक वाक्य आहे, 'आम्ही ते नेहमीच असेच करत आलो आहोत.' मी त्यांना जोखीम पत्करण्यास आणि नवीन गोष्टी करून पाहण्यास प्रोत्साहित केले.

मी घड्याळे, संगणक आणि आव्हानांनी भरलेले ८५ वर्षांचे पूर्ण आणि साहसी जीवन जगले. माझ्या कामाने संगणकांना शास्त्रज्ञांसाठी असलेल्या मोठ्या, क्लिष्ट मशीनमधून आज आपल्या दैनंदिन जीवनाचा भाग असलेल्या शक्तिशाली आणि वापरकर्ता-अनुकूल साधनांमध्ये बदलण्यास मदत केली. आज, मला केवळ माझ्या शोधांसाठी किंवा माझ्या नौदल कारकिर्दीसाठीच नव्हे, तर आपण नेहमी जिज्ञासू आणि धाडसी असले पाहिजे या माझ्या विश्वासासाठी देखील ओळखले जाते. म्हणून, पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही संगणक किंवा ॲप वापराल, तेव्हा मला आशा आहे की तुम्ही संगणकांना आपली भाषा कशी समजवायची हे शिकवणाऱ्या स्त्रीला आठवाल.