हेन्री हडसन

नमस्कार, माझे नाव हेन्री हडसन आहे, आणि मी एक इंग्रज शोधक होतो ज्याने आपले आयुष्य क्षितिजाचा पाठलाग करण्यात घालवले. माझा जन्म सुमारे १५६५ साली इंग्लंडमध्ये झाला, हा तो काळ होता जेव्हा जग दररोज मोठे होत असल्याचे वाटत होते. खलाशी नवीन प्रदेशांच्या अविश्वसनीय कथा घेऊन परत येत होते, आणि मला लहानपणापासूनच माहित होते की मला त्यांच्यापैकी एक व्हायचे आहे. मी नकाशे अभ्यासले आणि जलप्रवासाविषयी जे काही शिकता येईल ते सर्व शिकलो. मी स्वप्न पाहत होतो की एक दिवस मी माझ्या स्वतःच्या जहाजाचा कॅप्टन होईन आणि असा शोध लावीन ज्यामुळे जग बदलेल.

१६०७ पर्यंत, मी एक अनुभवी कॅप्टन बनलो होतो आणि इंग्लंडच्या मस्कोव्ही कंपनीने मला एका अत्यंत महत्त्वाच्या कामासाठी नियुक्त केले: उत्तरेकडे प्रवास करून, जगाच्या अगदी वरून आशियाकडे जाणारा एक नवीन, लहान सागरी मार्ग शोधणे. त्या वर्षी माझ्या पहिल्या प्रवासात, 'होपवेल' नावाच्या जहाजातून आम्ही उत्तरेकडे स्पिट्झबर्गेनच्या बर्फाळ बेटांपर्यंत प्रवास केला. थंडी खूप होती आणि बर्फाच्या प्रचंड भिंतींनी आमचा मार्ग अडवला होता. पुढच्या वर्षी, १६०८ मध्ये, मी पुन्हा प्रयत्न केला, यावेळी रशियाच्या ईशान्येकडील मार्गाने जाण्याचा प्रयत्न केला. पुन्हा एकदा, बर्फ एक अजिंक्य शत्रू असल्याचे सिद्ध झाले. मी निराश झालो होतो, पण मार्ग शोधण्याचा माझा निश्चय अधिकच दृढ झाला.

१६०९ मध्ये, मी एका वेगळ्या कंपनीत, प्रसिद्ध डच ईस्ट इंडिया कंपनीत नोकरी स्वीकारली. त्यांनी मला 'हाल्व्ह मेन' नावाचे एक मजबूत छोटे जहाज दिले, ज्याचा अर्थ 'अर्ध चंद्र' होता, आणि मला पुन्हा ईशान्येकडील मार्गावर प्रयत्न करण्यासाठी पाठवले. पण जेव्हा माझ्या खलाशांना त्या भयंकर थंडी आणि बर्फाचा सामना करावा लागला, तेव्हा त्यांनी पुढे जाण्यास जवळजवळ नकार दिला. म्हणून, मी एक धाडसी निर्णय घेतला. मागे फिरण्याऐवजी, मी जहाज पश्चिमेकडे वळवले आणि अटलांटिक महासागर ओलांडून प्रवास केला. आम्ही उत्तर अमेरिकेच्या किनाऱ्यावर पोहोचलो आणि एका भव्य, रुंद नदीचे मुख शोधले. आम्ही अनेक दिवस त्या नदीतून सुंदर, हिरव्यागार प्रदेशातून प्रवास केला. मला जाणवले की हा आशियाकडे जाणारा मार्ग नाही, पण मला माहित होते की हा एक महत्त्वाचा शोध आहे. त्या नदीला आता माझ्या नावाने ओळखले जाते: हडसन नदी.

डचांसाठी लावलेल्या माझ्या शोधांमुळे इंग्रजांना मला पुन्हा कामावर ठेवण्याची इच्छा झाली. १६१० मध्ये, मी 'डिस्कव्हरी' नावाच्या नवीन जहाजातून निघालो, वायव्य मार्ग शोधण्यासाठी. यावेळी, आम्ही पूर्वीपेक्षा अधिक उत्तरेकडे आणि पश्चिमेकडे प्रवास केला, एका विशाल, खवळलेल्या सामुद्रधुनीमध्ये प्रवेश केला, जी एका प्रचंड अंतर्देशीय समुद्रात उघडली. एका क्षणासाठी, मला खात्री होती की मी ते करून दाखवले आहे—की पॅसिफिक महासागर अगदी पुढे आहे! पण आम्ही या विशाल उपसागराचा शोध घेत असताना, हवामान बदलले. हिवाळा आमच्यावर भयंकर वेगाने आला आणि नोव्हेंबर १६१० पर्यंत आमचे जहाज जेम्स बे नावाच्या उपसागराच्या एका भागात पूर्णपणे बर्फात गोठले होते. आम्ही अडकलो होतो.

हिवाळा लांब आणि क्रूर होता. अन्न कमी झाले आणि खलाशी आजारी व संतप्त झाले. जेव्हा १६११ च्या वसंत ऋतूमध्ये बर्फ अखेर वितळला, तेव्हा मला आमचा शोध सुरू ठेवायचा होता. माझा विश्वास होता की आम्ही खूप जवळ आहोत. पण माझ्या अनेक माणसांनी सर्व आशा गमावली होती. त्यांना फक्त घरी जायचे होते. २२ जून, १६११ रोजी, काही खलाशांनी बंड केले. ते माझ्या विरोधात गेले. त्यांनी मला, माझा मुलगा जॉन आणि माझ्याशी अजूनही निष्ठावंत असलेल्या सात माणसांना एका लहान उघड्या बोटीत बसवले आणि उपसागराच्या विशाल, थंड पाण्यात सोडून दिले. आम्हाला अन्न किंवा इतर सामग्रीशिवाय मागे सोडण्यात आले, आणि त्यानंतर आम्ही कधीही दिसलो नाही किंवा आमच्याबद्दल काहीही ऐकले गेले नाही.

माझ्या आयुष्याचा शेवट दुःखद झाला आणि मी ज्या मार्गाचा शोध घेत होतो तो मला कधीच सापडला नाही, तरीही माझे प्रवास अयशस्वी नव्हते. मी डचांसाठी शोधलेल्या नदीमुळे त्यांना एक नवीन वसाहत स्थापन करण्यास मदत झाली. माझ्या शेवटच्या प्रवासात मी ज्या मोठ्या सामुद्रधुनी आणि उपसागरातून प्रवास केला, त्यामुळे इंग्लंडला कॅनडाच्या एका मोठ्या भागावर हक्क मिळाला आणि एक समृद्ध फर व्यापार सुरू झाला. आज, हडसन नदी, हडसन सामुद्रधुनी आणि हडसन बे ही सर्व नावे माझी आठवण करून देतात, त्या काळाची आठवण करून देतात जेव्हा जग रहस्यांनी भरलेले होते आणि माझ्यासारखे शोधक शोधासाठी सर्व काही धोक्यात घालण्यास तयार होते.