हिप्पार्कस

नमस्कार! माझे नाव हिप्पार्कस आहे. माझा जन्म खूप वर्षांपूर्वी, म्हणजे सुमारे १९० ईसापूर्व साली, प्राचीन ग्रीसमधील नायसिया नावाच्या शहरात झाला. लहानपणापासूनच मला रात्रीच्या आकाशाचे खूप आकर्षण होते. मी तासनतास बाहेर पडून चंद्राला अंधारात प्रवास करताना आणि ताऱ्यांना लहान हिऱ्यांसारखे चमकताना पाहत असे. मला फक्त सुंदर दिवे दिसत नव्हते, तर त्यात मला काही नमुने आणि कोडी दिसत होती. मला आश्चर्य वाटायचे: हे तारे किती दूर आहेत? ते हलतात का? आणि या सर्वांमध्ये आपल्या पृथ्वीचे स्थान काय आहे? या प्रश्नांनी माझ्या मनात एक अशी ज्योत पेटवली, जिने माझ्या संपूर्ण आयुष्याच्या कार्याला दिशा दिली.

माझ्या मोठ्या प्रश्नांची उत्तरे देण्यासाठी, मला माहित होते की मी फक्त अंदाज लावू शकत नाही. मला अत्यंत काळजीपूर्वक निरीक्षण आणि मोजमाप करण्याची गरज होती. मी माझे बहुतेक महत्त्वाचे काम सुंदर ग्रीक बेट ऱ्होड्सवर केले, जे सुमारे १६२ ईसापूर्व साली सुरू झाले. मी एक वेधशाळा बांधली आणि तारे व ग्रहांचे अचूक स्थान निश्चित करण्यासाठी ॲस्ट्रोलॅब आणि आर्मिलरी स्फिअर यांसारखी विशेष साधने वापरली. मला जाणवले की माझ्या मोजमापांना अर्थपूर्ण बनवण्यासाठी, मला एका विशेष प्रकारच्या गणिताची आवश्यकता आहे जे अद्याप अस्तित्वात नव्हते. म्हणून, मी ठरवले की मला ते स्वतःच तयार करावे लागेल.

माझ्या सर्वात मोठ्या प्रकल्पांपैकी एक, ज्याला मला १४७ ते १२७ ईसापूर्व दरम्यान अनेक वर्षे लागली, तो म्हणजे ताऱ्यांचा संपूर्ण नकाशा तयार करणे. रात्री-अपरात्री, मी दिसणाऱ्या प्रत्येक ताऱ्याच्या स्थितीचे मोजमाप करत असे. ते आपल्याला किती तेजस्वी दिसतात यानुसार त्यांची क्रमवारी लावण्यासाठी मी एक प्रणाली तयार केली. मी सर्वात तेजस्वी ताऱ्यांना 'प्रथम परिमाण' आणि सर्वात अंधुक ताऱ्यांना 'सहावे परिमाण' असे म्हटले. माझ्या यादीत ८५० हून अधिक ताऱ्यांचे अचूक समन्वय आणि चमक यांची नोंद होती. ही अशा प्रकारची पहिलीच यादी होती आणि तिने आकाशाचे तपशीलवार चित्र प्रदान केले.

माझी ताऱ्यांची सूची तयार करत असताना, मला माझा सर्वात प्रसिद्ध शोध लागला. मला माझ्या आधी शंभर वर्षांहून अधिक काळ जगलेल्या खगोलशास्त्रज्ञांनी बनवलेले जुने ताऱ्यांचे तक्ते सापडले. जेव्हा मी त्यांच्या मोजमापांची माझ्या मोजमापांशी तुलना केली, तेव्हा मला काहीतरी विचित्र दिसले. सर्व ताऱ्यांची स्थिती एकाच दिशेने थोडीशी बदलली होती. खूप गणनेनंतर, सुमारे १२८ ईसापूर्व साली, मी त्याचे कारण शोधून काढले: ते तारे नव्हते जे हलले होते, तर स्वतः पृथ्वी हलली होती! मी शोधून काढले की आपला ग्रह त्याच्या अक्षावर खूप हळू डोलतो, जसा एखादा फिरणारा भोवरा हळू होऊ लागतो. आता आपण या शोधाला 'विषुववृत्ताचे अग्रगमन' (precession of the equinoxes) म्हणतो.

आठवतंय, मी म्हणालो होतो की मला एका नवीन प्रकारच्या गणिताची गरज आहे? ताऱ्यांची स्थिती मोजण्यासाठी आणि ग्रहणांचा अंदाज लावण्यासाठी, मला त्रिकोणाचे कोन आणि बाजू यांच्यातील संबंध समजून घेणे आवश्यक होते. गणिताच्या या शाखेला आता त्रिकोणमिती (trigonometry) म्हणतात आणि अनेक लोक मला त्याचा जनक म्हणतात. मी पहिली ' जीवा सारणी' (table of chords) तयार केली, जे एक असे साधन होते ज्यामुळे मला कोणताही त्रिकोण सोडवता येत होता. आकाशातील माझ्या काळजीपूर्वक निरीक्षणांना विश्वाच्या वैज्ञानिक मॉडेलमध्ये रूपांतरित करण्यासाठी हा शोध आवश्यक होता.

मी विश्वाला समजून घेण्यासाठी माझे संपूर्ण आयुष्य समर्पित केले आणि सुमारे १२० ईसापूर्व साली माझे निधन झाले. जरी माझी बहुतेक मूळ पुस्तके काळाच्या ओघात हरवली असली तरी, माझे शोध इतके महत्त्वाचे होते की ते नंतरच्या खगोलशास्त्रज्ञांनी, जसे की प्रसिद्ध टॉलेमी, जतन केले आणि त्यांचा अभ्यास केला. माझी ताऱ्यांची सूची, अग्रगमनाचा माझा शोध आणि मी शोधलेल्या गणितीय साधनांनी १,५०० वर्षांहून अधिक काळ खगोलशास्त्राचा पाया घातला. माझ्या कार्याने दाखवून दिले की काळजीपूर्वक निरीक्षण आणि गणिताने आपण आपल्या सभोवतालच्या विशाल विश्वाला समजून घेण्यास सुरुवात करू शकतो.