जॉन ब्राउन

नमस्कार, माझे नाव जॉन ब्राऊन आहे. माझा जन्म खूप वर्षांपूर्वी, ९ मे, १८०० रोजी कनेक्टिकटमधील टॉरिंग्टन नावाच्या गावात झाला. माझ्या वडिलांनी मला शिकवले की सर्व माणसे स्वतंत्र असली पाहिजेत. त्यांचा विश्वास होता की गुलामगिरी हे एक मोठे पाप आहे आणि मी सुद्धा याच विचाराने मोठा झालो. जेव्हा मी सुमारे १२ वर्षांचा होतो, तेव्हा मी असे काहीतरी पाहिले जे मी कधीही विसरू शकलो नाही. मी माझ्याच वयाच्या एका गुलाम मुलाला त्याच्या मालकाकडून खूप वाईट वागणूक मिळताना पाहिले. ते पाहून मला खूप राग आला आणि दुःख झाले. त्याच क्षणी, मी एक मूक शपथ घेतली की मी माझे संपूर्ण आयुष्य गुलामगिरी नष्ट करण्यासाठी लढण्यात घालवीन.

मी मोठा झालो, माझे लग्न झाले आणि मला अनेक मुलांसह एक खूप मोठे कुटुंब होते, ज्यांच्यावर मी खूप प्रेम करत होतो. त्यांची काळजी घेण्यासाठी मी अनेक वेगवेगळी कामे केली. मी एक कातडी कमावणारा होतो, म्हणजेच मी चामडे बनवायचो, आणि मी एक शेतकरी आणि लोकर विक्रेता देखील होतो. पण मी कोणतेही काम करत असलो तरी, माझे खरे ध्येय नेहमी माझ्या मनात होते: गुलामगिरी संपवणे. काही काळ, मी भूमिगत रेल्वेच्या माध्यमातून लोकांना गुलामगिरीतून पळून जाण्यास मदत केली, जो उत्तरेकडील स्वातंत्र्याकडे नेणारा सुरक्षित घरांचा एक गुप्त मार्ग होता. पण मला वाटू लागले की एका वेळी एका व्यक्तीला मदत करणे पुरेसे नाही. १८३७ मध्ये, मी ऐकले की गुलामगिरीविरोधी वृत्तपत्रे छापणाऱ्या एका व्यक्तीला त्याच्या विश्वासांमुळे ठार मारण्यात आले. एका चर्चच्या सभेत, मी उभा राहिलो आणि जाहीरपणे घोषित केले की मी माझे जीवन गुलामगिरीच्या नाशासाठी समर्पित करीन.

१८५४ मध्ये, सरकारने एक कायदा पास केला ज्यामुळे कॅन्ससच्या नवीन प्रदेशातील लोकांना तेथे गुलामगिरीला परवानगी द्यायची की नाही यावर मतदान करण्याची संधी मिळाली. जे लोक गुलामगिरीच्या बाजूने होते आणि जे माझ्यासारखे विरोधात होते, ते मत जिंकण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी कॅन्ससकडे धावले. ते एक खूप धोकादायक ठिकाण बनले, जिथे इतकी भांडणे झाली की लोकांनी त्याला 'रक्तबंबाळ कॅन्सस' म्हणायला सुरुवात केली. माझे मुलगे स्वातंत्र्याच्या लढाईत सामील होण्यासाठी तेथे गेले आणि १८५५ मध्ये, मी त्यांच्यासोबत सामील झालो. मे १८५६ मध्ये, गुलामगिरीच्या विरोधात असलेल्या जवळच्या शहरावर गुलामगिरी समर्थक शक्तींनी हल्ला केला. मला वाटले की आम्ही घाबरणार नाही हे दाखवण्यासाठी आम्हाला तितक्याच ताकदीने प्रत्युत्तर द्यावे लागेल. मी आणि माझ्या माणसांनी काही गुलामगिरी समर्थक नेत्यांविरुद्ध हल्ला केला. तो एक हिंसक आणि कठीण काळ होता, पण मला विश्वास होता की जे योग्य आहे त्यासाठी लढणे आवश्यक होते.

मी माझी सर्वात धाडसी योजना आखली. मला व्हर्जिनियामधील हार्पर्स फेरी नावाचे ठिकाण ताब्यात घ्यायचे होते, जिथे अमेरिकन सरकारने एका शस्त्रागारात हजारो बंदुका ठेवल्या होत्या. माझी योजना होती की त्या बंदुका घेऊन त्या भागातील गुलाम लोकांना द्यायच्या. मला आशा होती की यामुळे एक मोठे बंड सुरू होईल जे संपूर्ण दक्षिणेकडे पसरेल आणि अखेरीस गुलामगिरी कायमची संपवेल. १६ ऑक्टोबर, १८५९ च्या रात्री, मी आणि माझ्या सुमारे २१ माणसांच्या लहान सैन्याने यशस्वीरित्या शस्त्रागार ताब्यात घेतले. आम्ही आमच्या लढाईत इतरांच्या सामील होण्याची वाट पाहिली, पण माझा संदेश जसा मला वाटला होता तसा पसरला नाही. लवकरच, सैनिक आले आणि त्यांनी आम्हाला वेढा घातला. दोन दिवसांच्या लढाईनंतर, आम्हाला पकडण्यात आले.

माझ्या अटकेनंतर, माझ्यावर खटला चालवण्यात आला आणि मला सरकारविरुद्ध लढल्याबद्दल दोषी ठरवण्यात आले. २ डिसेंबर, १८५९ रोजी मला फाशी देण्यात आली. माझ्या शेवटच्या संदेशात, मी इशारा दिला होता की गुलामगिरीची समस्या केवळ एका मोठ्या लढाईनेच सुटेल. त्या वेळी काही लोकांना वाटले की मी एक धोकादायक माणूस आहे, परंतु इतर अनेकांनी मला एक नायक म्हणून पाहिले जो इतरांच्या स्वातंत्र्यासाठी आपले प्राण देण्यास तयार होता. हार्पर्स फेरीवरील माझ्या हल्ल्याने संपूर्ण देशाला दाखवून दिले की गुलामगिरीवरील वाद आता दुर्लक्षित केला जाऊ शकत नाही. फक्त एका वर्षानंतर, गृहयुद्ध सुरू झाले, ज्यामुळे अखेरीस गुलामगिरी संपुष्टात आली. मी ५९ वर्षांचा झालो आणि माझी योजना अयशस्वी झाली असली तरी, माझ्या कृतींना लाखो लोकांसाठी स्वातंत्र्याची आग पेटवणारी एक ठिणगी म्हणून आठवले जाते.