जोसेफ फुरिअर

नमस्कार, माझे नाव जोसेफ फुरिअर आहे. माझा जन्म २१ मार्च, १७६८ रोजी फ्रान्समधील ऑक्सरे नावाच्या एका शहरात झाला. मी लहान असतानाच माझे आई-वडील वारले, पण मला एका शाळेत घर मिळाले. तिथेच मला माझी सर्वात आवडती गोष्ट सापडली: अंक आणि गणित. मला गणिताचे आकडे मोडायला खूप आवडायचे. मोठे झाल्यावर मला सैन्यात भरती व्हायचे होते, पण मला सांगण्यात आले की मी भरती होऊ शकत नाही. यामुळे मला थोडे वाईट वाटले, पण मी ठरवले की मी माझा सगळा वेळ आणि शक्ती माझ्या अभ्यासावर केंद्रित करेन. गणिताच्या जगात काहीतरी मोठे करून दाखवण्याचे मी ठरवले होते.

त्यावेळी फ्रान्समध्ये फ्रेंच राज्यक्रांतीचा रोमांचक काळ सुरू होता आणि त्यामुळे माझ्या आयुष्यात एक मोठी संधी आली. १७९८ मध्ये, मला नेपोलियन बोनापार्ट नावाच्या एका प्रसिद्ध जनरलने त्याच्यासोबत इजिप्तला येण्याचे आमंत्रण दिले. माझे काम सैनिक म्हणून लढण्याचे नव्हते, तर एक शास्त्रज्ञ म्हणून होते! मला तिथे जाऊन इजिप्तमधील प्राचीन इमारती आणि तेथील भूमीचा अभ्यास करायचा होता. माझ्यासाठी हे एक थरारक साहस होते. पिरॅमिड्स आणि प्राचीन वास्तू पाहून माझ्या मनात अनेक नवीन प्रश्न निर्माण झाले. या प्रवासाने मला विचार करायला आणि नवीन गोष्टी शोधायला खूप प्रेरणा दिली.

इजिप्तमधून फ्रान्सला परत आल्यानंतर, मला १८०२ मध्ये ग्रेनोबल नावाच्या शहरात प्रीफेक्ट, म्हणजे गव्हर्नरसारखे एक महत्त्वाचे पद देण्यात आले. इथे असताना मी एका मोठ्या कोड्यावर काम करायला सुरुवात केली: उष्णता एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी कशी जाते? मी वस्तूंद्वारे उष्णता कशी पसरते याचा अभ्यास केला आणि ते वर्णन करण्यासाठी एक नवीन गणितीय साधन तयार केले. या कल्पनेला आता 'फुरिअर सिरीज' म्हणतात. या सिरीजने दाखवून दिले की उष्णतेचे अत्यंत गुंतागुंतीचे नमुनेसुद्धा साध्या लहरींच्या मिश्रणाने समजू शकतात. मी माझ्या या सर्व संशोधनाबद्दल 'द ॲनालिटिकल थिअरी ऑफ हीट' नावाच्या माझ्या पुस्तकात लिहिले, जे मी १८२२ मध्ये प्रकाशित केले.

लहान स्तरावर उष्णतेबद्दल विचार करता करता, मी खूप मोठ्या स्तरावर विचार करू लागलो: आपल्या संपूर्ण ग्रहाबद्दल! १८२० च्या दशकात माझ्या लक्षात आले की पृथ्वी फक्त सूर्यापासून मिळणाऱ्या प्रकाशापेक्षा खूपच जास्त उष्ण आहे. मी असा प्रस्ताव मांडला की आपले वातावरण एखाद्या मोठ्या अदृश्य पांघरुणासारखे उष्णता अडवत असले पाहिजे. यालाच आज आपण 'ग्रीनहाऊस इफेक्ट' म्हणतो, आणि ही त्याबद्दलच्या पहिल्या कल्पनांपैकी एक होती. माझ्या कामामुळे लोकांना हे समजण्यास मदत झाली की आपल्या ग्रहाचे तापमान कसे नियंत्रित केले जाते.

मी माझे काम अनेक वर्षे चालू ठेवले. मी ६२ वर्षांचा होईपर्यंत जगलो. आज, माझ्या कल्पना तुम्ही रोज पाहता त्या अनेक गोष्टींमध्ये वापरल्या जातात, तुमच्या संगणकावरील डिजिटल संगीत आणि चित्रे बनवण्यापासून ते शास्त्रज्ञांना आपल्या ग्रहाच्या हवामानाबद्दल समजण्यास मदत करण्यापर्यंत. माझ्या आयुष्याच्या कामाने हे दाखवून दिले की मोठ्या समस्यांना लहान, सोप्या तुकड्यांमध्ये विभागून आपण जवळजवळ कोणत्याही गोष्टीचे उत्तर शोधू शकतो.