जोसेफ निसेफोर निएप्स

नमस्कार, माझे नाव जोसेफ निसेफोर निएप्स आहे. मी तुम्हाला सांगू इच्छितो की मी काळातील एक क्षण कायमचा कसा कैद केला. माझा जन्म ७ मार्च, १७६५ रोजी फ्रान्समधील शालोन-सुर-साओन नावाच्या शहरात झाला. माझे कुटुंब श्रीमंत होते आणि त्यांनी माझ्या जिज्ञासू मनाला नेहमीच प्रोत्साहन दिले. लहानपणापासूनच मला विज्ञान आणि गोष्टी कशा काम करतात याचे आकर्षण होते. काही काळ मी प्रसिद्ध नेते नेपोलियन यांच्या नेतृत्वाखालील फ्रेंच सैन्यात एक स्टाफ ऑफिसर म्हणून काम केले. तथापि, माझी तब्येत ठीक नसल्याने मी लवकरच सैन्य सोडले आणि माझ्या खऱ्या आवडीच्या मागे लागलो: शोध लावणे.

शोध लावण्याच्या या प्रेमात मी एकटा नव्हतो. माझा प्रिय भाऊ, क्लॉड, यालाही माझी आवड होती आणि आम्ही अनेक प्रकल्पांवर एकत्र काम केले. आमचे पहिले मोठे यश १८०७ मध्ये आले. आम्ही पायरीओलोफोर नावाचा एक शोध लावला, जो जगातील पहिल्या अंतर्गत ज्वलन इंजिनपैकी एक होता. हे बारीक कोळशाच्या धुळीच्या नियंत्रित स्फोटांचा वापर करून पाणी ढकलून बोट चालवत असे. सम्राट नेपोलियन बोनापार्ट यांनी स्वतः आमच्या इंजिनसाठी दहा वर्षांचे पेटंट दिले तेव्हा आम्हाला खूप अभिमान वाटला. आम्ही साओन नदीवर यशस्वीपणे बोट चालवून त्याचे प्रात्यक्षिकही दाखवले. माझ्या भावासोबतच्या या कामाने मला दाखवून दिले की संयम आणि सर्जनशीलतेने आपण नवीन आणि आश्चर्यकारक गोष्टी घडवू शकतो. हीच भावना मी नंतर एका पूर्णपणे वेगळ्या आव्हानासाठी वापरली.
\नमाझी आवड अखेरीस लिथोग्राफी नावाच्या एका नवीन आणि लोकप्रिय कला प्रकाराकडे वळली, जी चित्रे छापण्याची एक पद्धत होती. पण एकच समस्या होती: मी एक कुशल कलाकार नव्हतो. मला छापायची असलेली चित्रे काढण्यासाठी माझे चित्रकलेचे कौशल्य पुरेसे नव्हते. या निराशेने मला एक क्रांतिकारक कल्पना दिली. काय होईल जर, माझ्या स्वतःच्या हाताऐवजी, मी प्रकाशालाच चित्र काढायला लावले तर? मी कॅमेरा ऑब्स्क्युरा नावाच्या उपकरणासह प्रयोग करण्यास सुरुवात केली, जो एक गडद बॉक्स असतो जो बाहेरील जगाची प्रतिमा आतील पृष्ठभागावर प्रक्षेपित करू शकतो. आव्हान हे होते की ती प्रक्षेपित प्रतिमा कायमस्वरूपी बनवणे. मी प्रकाशाच्या संपर्कात आल्यावर बदलेल अशा वस्तूच्या शोधात असंख्य सामग्री वापरून पाहिली. अनेक वर्षांच्या प्रयत्नांनंतर, मला माझे उत्तर एका अगदीच असामान्य गोष्टीत सापडले: ज्युडियाचे बिटुमेन, जे एक प्रकारचे नैसर्गिक डांबर आहे. जेव्हा मी ते एका प्लेटवर पसरवले आणि प्रकाशात ठेवले, तेव्हा प्रकाशाने भिडलेले भाग कडक झाले. मी माझ्या या नवीन प्रक्रियेला 'हेलिओग्राफी' असे नाव दिले, हे नाव 'सूर्य' आणि 'चित्रकला' या ग्रीक शब्दांवरून आले आहे.

ज्या क्षणासाठी मी इतके दिवस काम केले होते, तो क्षण अखेर १८२६ किंवा १८२७ मध्ये आला. माझ्या ले ग्रास नावाच्या देशातील घरी, मी माझा प्रयोग सुरू केला. मी एक प्युटर प्लेट घेतली, त्यावर माझ्या खास बिटुमेन मिश्रणाचा लेप लावला आणि कॅमेरा ऑब्स्क्युरामध्ये ठेवला. मी कॅमेरा वरच्या मजल्यावरील खिडकीतून बाहेर, इमारती आणि आकाशाकडे रोखला. मग, मी फक्त वाट पाहू शकलो. प्रतिमा कॅप्चर करणे आजच्यासारखे जलद नव्हते; एक्सपोजरला अनेक तास लागले. मला अविश्वसनीय संयम ठेवावा लागला. अखेरीस, जेव्हा मला वाटले की पुरेसा वेळ झाला आहे, तेव्हा मी प्लेट घेतली आणि काळजीपूर्वक द्रावकाने धुतली. न कडक झालेले बिटुमेन धुवून निघाल्यावर, एक अस्पष्ट, धूसर प्रतिमा दिसू लागली. ती माझ्या खिडकीतून दिसणारी दृश्ये होती - छप्पर, धान्याचे कोठार, आकाश - प्लेटवर कायमची कैद झाली होती. ती निसर्गातील जगातील पहिली कायमस्वरूपी छायाचित्र होती आणि माझे हृदय विजयाच्या भावनेने भरून गेले.

या आश्चर्यकारक यशानंतरही, लोकांना माझ्या शोधाचे महत्त्व पटवून देणे खूप कठीण होते. माझ्या हेलिओग्राफला इतका जास्त एक्सपोजर वेळ लागत होता की ते फारसे व्यावहारिक नव्हते. याच काळात, मला लुई डागेर नावाच्या आणखी एका संशोधकाविषयी कळले, जो प्रतिमा कॅप्चर करण्याच्या पद्धतीवर काम करत होता. आम्ही भेटलो आणि आम्हाला समजले की आमचे स्वप्न एकच आहे. म्हणून, १४ डिसेंबर, १८२९ रोजी, आम्ही एका करारावर स्वाक्षरी केली आणि अधिकृत भागीदार झालो. आमचे संयुक्त ध्येय माझ्या हेलिओग्राफी प्रक्रियेत सुधारणा करणे हे होते. आम्हाला आशा होती की एकत्र काम करून, आम्ही एक्सपोजरचा वेळ खूप कमी करू आणि प्रतिमांची गुणवत्ता सुधारू, ज्यामुळे छायाचित्रण प्रत्येकासाठी वापरण्यायोग्य होईल.

आमचे समान स्वप्न पूर्णपणे साकार झालेले पाहण्यासाठी मी जगलो नाही. माझ्या जीवनाचा प्रवास १८३३ मध्ये संपला. मी ६८ वर्षे जगलो. माझ्या मृत्यूनंतर, माझे भागीदार, लुई डागेर, यांनी आमचे महत्त्वाचे काम सुरू ठेवले. त्यांनी अखेरीस डागेरोटाइप नावाची एक नवीन प्रक्रिया विकसित केली, जी खूप प्रसिद्ध झाली. अनेक वर्षे, छायाचित्रणाच्या शोधाशी त्यांचेच नाव जोडले गेले आणि माझ्या अग्रगण्य कामाची फारशी ओळख झाली नाही. तथापि, आज इतिहास माझा चिकाटी आणि माझा महत्त्वपूर्ण शोध आठवतो. ती पहिली धूसर प्रतिमा, जी आता 'व्ह्यू फ्रॉम द विंडो ॲट ले ग्रास' म्हणून ओळखली जाते, छायाचित्रणाची सुरुवात म्हणून जपली जाते. हे एक असे तंत्रज्ञान आहे ज्याने सिद्ध केले की आपण खरोखरच काळातील एक क्षण पकडून तो कायमचा ठेवू शकतो.