लुक्रेशिया मॉट

माझे नाव लुक्रेशिया मॉट आहे. माझा जन्म ३ जानेवारी, १७९३ रोजी मॅसॅच्युसेट्समधील नॅनटकेट बेटावर झाला. मी क्वेकर कुटुंबात वाढले. क्वेकर धर्माचा एक मुख्य विश्वास आहे - 'आंतरिक प्रकाश', जो प्रत्येक व्यक्तीमध्ये असतो. या शिकवणीमुळे मला समजले की प्रत्येकजण, वंश किंवा लिंग काहीही असो, समान आहे. हाच विचार माझ्या संपूर्ण आयुष्याच्या कार्याचा पाया बनला. माझे आई-वडील, थॉमस कॉफिन ज्युनियर आणि ॲना फोल्गर होते. नॅनटकेटमधील स्त्रिया खूप मजबूत आणि सक्षम होत्या. जेव्हा पुरुष समुद्रावर असायचे, तेव्हा त्या व्यवसाय सांभाळायच्या. त्यांना पाहून मला लहानपणापासूनच स्त्रिया काय करू शकतात हे कळले.

१८०६ मध्ये, मी नाइन पार्टनर्स स्कूल नावाच्या क्वेकर बोर्डिंग स्कूलमध्ये शिकायला सुरुवात केली. मला शिकायला खूप आवडायचे आणि पुढे जाऊन मी तिथेच शिक्षिका झाले. याच शाळेत मला अन्यायाचा एक मोठा धडा मिळाला. मला कळले की पुरुष शिक्षकांना तेच काम करण्यासाठी महिला शिक्षकांपेक्षा दुप्पट पगार दिला जातो. हे मला खूप चुकीचे वाटले आणि यामुळे महिलांना सामोरे जाव्या लागणाऱ्या असमानतेबद्दल माझे डोळे उघडले. याच शाळेत माझी भेट जेम्स मॉट नावाच्या एका शिक्षकाशी झाली. त्यांचे विचार माझ्यासारखेच होते आणि १० एप्रिल, १८११ रोजी आम्ही लग्न केले.

लग्नानंतर मी आणि जेम्स फिलाडेल्फियाला राहायला गेलो. तिथे न्यायासाठीची माझी तळमळ आणखी वाढली. १८२१ मध्ये, मी एक नोंदणीकृत क्वेकर मंत्री झाले, ज्यामुळे मला सार्वजनिकरित्या बोलण्यासाठी एक व्यासपीठ मिळाले. मी माझ्या आवाजाचा उपयोग गुलामगिरीच्या भयावहतेविरुद्ध उपदेश करण्यासाठी केला. त्या काळात महिलांना पुरुषांच्या गुलामगिरीविरोधी संघटनांमध्ये सामील केले जात नसे, म्हणून मी १८३३ मध्ये ‘फिलाडेल्फिया फिमेल अँटी-स्लेव्हरी सोसायटी’ची स्थापना करण्यास मदत केली. आम्ही पत्रके लिहिली, गुलामांकडून बनवलेल्या वस्तूंवर बहिष्कार टाकण्याचे आयोजन केले आणि आमच्या कार्याला विरोध करणाऱ्या संतप्त जमावाचा सामना केला.

१८४० साली लंडनमध्ये झालेल्या 'वर्ल्ड अँटी-स्लेव्हरी कन्व्हेन्शन'चा प्रवास माझ्या आयुष्यातील एक महत्त्वाचा क्षण होता. मी एक अधिकृत प्रतिनिधी म्हणून समुद्रापार प्रवास केला, पण तिथे पोहोचल्यावर पुरुष आयोजकांनी मला आणि इतर महिला प्रतिनिधींना सहभागी होण्यास नकार दिला. आम्हाला एका पडद्याआड वेगळ्या विभागात बसण्यास भाग पाडले गेले आणि बोलण्याची परवानगी दिली नाही. मला खूप निराशा वाटली. तिथे माझी भेट एलिझाबेथ कॅडी स्टॅन्टन नावाच्या एका हुशार तरुण स्त्रीशी झाली, जिला माझ्यासारखाच राग आला होता. आम्ही दोघींनी त्याच दिवशी एकमेकींना वचन दिले की आम्ही महिलांच्या हक्कांसाठी एक अधिवेशन आयोजित करू.

आठ वर्षांनंतर, १९ आणि २० जुलै, १८४८ रोजी आम्ही आमचे वचन पूर्ण केले. एलिझाबेथ कॅडी स्टॅन्टन आणि इतर काही जणांसोबत मिळून मी न्यूयॉर्कमधील सेनेका फॉल्स येथे पहिल्या महिला हक्क अधिवेशनाचे आयोजन केले. आम्ही 'डिक्लरेशन ऑफ सेंटिमेंट्स' नावाचा एक शक्तिशाली दस्तऐवज तयार केला, जो स्वातंत्र्याच्या घोषणेवर आधारित होता. आमच्या आवृत्तीत असे म्हटले होते की 'सर्व पुरुष आणि स्त्रिया समान निर्माण झाले आहेत' आणि त्यात आम्ही मागणी केलेल्या हक्कांची यादी होती, ज्यात शिक्षणाचा हक्क, मालमत्ता ठेवण्याचा हक्क आणि मतदानाचा हक्क यासारख्या क्रांतिकारी विचारांचा समावेश होता.

मी माझे संपूर्ण आयुष्य न्यायासाठी समर्पित केले. मी माझ्या आयुष्याच्या शेवटपर्यंत गुलामगिरीच्या समाप्तीसाठी, महिलांच्या हक्कांसाठी आणि शांततेसाठी आवाज उठवत राहिले. मी १८६४ मध्ये स्वार्थमोर कॉलेजची स्थापना करण्यासही मदत केली, जिथे पुरुष आणि स्त्रिया एकत्र शिकू शकतील. मी ८७ वर्षे जगले. जरी मी माझी सर्व स्वप्ने पूर्ण झालेली पाहू शकले नाही, तरी मला अमेरिकेतील महिला हक्क चळवळीच्या जननींपैकी एक म्हणून ओळखले जाते. माझी आशा आहे की माझी कथा इतरांना त्यांच्या 'आंतरिक प्रकाशा'चा वापर करून योग्य गोष्टीसाठी आवाज उठवण्यासाठी आणि अशा जगासाठी काम करण्यास प्रेरित करेल जिथे प्रत्येक व्यक्तीला सन्मान आणि समानतेने वागवले जाईल.