लुइगी गॅल्व्हानी

नमस्कार! माझे नाव लुइगी गॅल्वानी आहे, आणि मला तुम्हाला अशा एका शोधाबद्दल सांगायचे आहे ज्याने वैज्ञानिक जगात एक मोठी क्रांती घडवली. माझा जन्म ९ सप्टेंबर, १७३७ रोजी इटलीतील बोलोग्ना नावाच्या एका सुंदर शहरात झाला. लहाणपणी, आमचे घर पुस्तकांनी आणि जिज्ञासेने भरलेले होते. सुरुवातीला, मला वाटले की मी माझे जीवन चर्चसाठी समर्पित करेन, परंतु लवकरच मला जाणवले की मानवी शरीराच्या अद्भुत कार्यांना समजून घेणे ही माझी खरी आवड आहे. म्हणून, मी बोलोग्ना विद्यापीठात प्रवेश घेतला, जे जगातील सर्वात जुन्या विद्यापीठांपैकी एक आहे. मी वैद्यकशास्त्र आणि तत्त्वज्ञानाचा अभ्यास केला, शरीरशास्त्राविषयी सर्व काही शिकण्यास उत्सुक होतो - सजीव वस्तू कशा बनलेल्या आहेत याचे विज्ञान. मी वाचन, व्याख्याने ऐकणे आणि डॉक्टर म्हणून माझ्या भविष्याची तयारी करण्यात अगणित तास घालवले, पण मला कधीच वाटले नव्हते की एक साधा बेडूक मला एक दिवस प्रसिद्ध करेल.

मी १७५९ मध्ये वैद्यकीय पदवी मिळवल्यानंतर माझ्या आयुष्याला आकार मिळू लागला. १७६२ मध्ये, मी माझ्या आयुष्यातील प्रेम, लुसिया गॅलेझी हिच्याशी लग्न केले. तिचे वडील, गुस्मानो गॅलेझी, माझ्या आवडत्या प्राध्यापकांपैकी एक होते आणि ते माझे एक अद्भुत मार्गदर्शक बनले. त्याच वर्षी, मला माझ्या प्रिय बोलोग्ना विद्यापीठात शरीरशास्त्राचा प्राध्यापक होण्याचा मोठा सन्मान मिळाला. मला शस्त्रक्रिया शिकवण्यासाठीही नियुक्त करण्यात आले. माझे दिवस खूप व्यस्त होते! मी माझी सकाळ विद्यार्थ्यांना हाडे, स्नायू आणि मज्जातंतूंबद्दल शिकवण्यात घालवत असे आणि दुपार आणि संध्याकाळ शस्त्रक्रियातज्ञ म्हणून बोलोग्नाच्या लोकांची मदत करत असे. मला माझे काम आवडत होते, पण माझा एक भाग नेहमी प्रश्न विचारत असे. मला बेंजामिन फ्रँकलिनसारख्या शास्त्रज्ञांच्या कामात आणि त्यांच्या विजेवरील प्रयोगांमध्ये विशेष आकर्षण होते. मला आश्चर्य वाटू लागले: विजेच्या या रहस्यमय शक्तीचा आपल्या शरीराच्या हालचालींशी काही संबंध असू शकतो का?

माझा सर्वात मोठा शोध १७८० च्या दशकात अगदी अपघाताने लागला. एके दिवशी संध्याकाळी, मी माझ्या प्रयोगशाळेत विच्छेदनासाठी एका बेडकाची तयारी करत होतो. त्याच टेबलावर, माझा एक सहायक स्थिर वीज निर्माण करणाऱ्या मशीनसोबत काम करत होता. माझ्या सहाय्यकाने बेडकाच्या पायातील एका उघड्या मज्जातंतूला धातूच्या सुरीने स्पर्श केला. क्षणात, बेडकाचा पाय असा उडाला, जणू काही तो अजूनही जिवंत आहे! आम्ही सर्व चकित झालो. हे काय झाले होते? या एकाच, धक्कादायक क्षणाने माझ्यात एक जुनून निर्माण केला. मला वीज आणि जीवन यांच्यातील संबंध समजून घ्यायचा होता. मी प्रयोगांची एक मालिका सुरू केली. मी १७८६ मध्ये वादळाच्या वेळी बेडकाचे पाय बाहेर नेले आणि त्यांना वीज आकर्षित करण्यासाठी लांब धातूच्या तारेला जोडले. जेव्हा वीज चमकायची, तेव्हा पाय हिंसकपणे फडफडायचे! मग, मला आढळले की मी वादळाशिवायही पाय फडफडवू शकतो, फक्त मज्जातंतू आणि स्नायूंना पितळ आणि लोखंडासारख्या दोन वेगवेगळ्या प्रकारच्या धातूंनी स्पर्श करून. हे स्पष्ट होते की कोणत्यातरी प्रकारची वीज कार्यरत होती.

अनेक वर्षांच्या काळजीपूर्वक प्रयोगांनंतर, मी एका महत्त्वपूर्ण निष्कर्षावर पोहोचलो. मला विश्वास होता की प्राणी त्यांच्या शरीरात स्वतःची एक विशेष प्रकारची वीज निर्माण करतात. मी त्याला 'प्राणी विद्युत' (animal electricity) असे नाव दिले. मी कल्पना केली की हा एक द्रव आहे जो मेंदूतून, मज्जातंतूंद्वारे आणि स्नायूंमध्ये वाहतो, ज्यामुळे ते आकुंचन पावतात आणि हालचाल करतात. माझ्यासाठी, ही जीवनाची गुप्त ठिणगी होती! १७९१ मध्ये, मी माझे सर्व निष्कर्ष इतर शास्त्रज्ञांना वाचण्यासाठी एका पुस्तकात प्रकाशित केले. माझ्या शोधाची बातमी युरोपभर वाऱ्यासारखी पसरली. सर्वत्र शास्त्रज्ञ मोहित झाले आणि त्यांनी माझ्या फडफडणाऱ्या बेडकाच्या पायांचे प्रयोग पुन्हा करण्याचा प्रयत्न सुरू केला. तो एक रोमांचक काळ होता आणि माझ्या कामाने सजीवांमधील विजेचा अभ्यास करण्यासाठी विज्ञानाचे एक नवीन क्षेत्र उघडले.

माझ्या 'प्राणी विद्युत' सिद्धांताशी प्रत्येकजण सहमत नव्हता. अलेसँड्रो व्होल्टा नावाचे एक हुशार सहकारी इटालियन शास्त्रज्ञ माझ्या कामात खूप रस घेत होते, परंतु त्यांची एक वेगळी कल्पना होती. त्यांचा विश्वास होता की वीज बेडकातून येत नाही, तर मी वापरत असलेल्या दोन वेगवेगळ्या धातूंमुळे निर्माण होत आहे. आम्ही एकमेकांना पत्रे लिहिली, प्रत्येकजण आपापल्या कल्पनांचा बचाव करत होता. या मैत्रीपूर्ण पण गंभीर मतभेदाने आम्हा दोघांनाही आणखी प्रयोग करण्यास प्रवृत्त केले. मी हे सिद्ध करत राहिलो की प्राण्यांच्या ऊती वीज प्रवाह निर्माण करू शकतात, तर व्होल्टाच्या 'धातू विद्युत' (metallic electricity) वरील संशोधनाने त्यांना काहीतरी अविश्वसनीय शोध लावण्यासाठी प्रवृत्त केले: जगातील पहिली इलेक्ट्रिक बॅटरी. राजकीय बदलांमुळे माझी शेवटची वर्षेही कठीण होती. १७९७ मध्ये, मी एका नवीन सरकारला शपथ घेण्यास नकार दिला ज्याला मी पाठिंबा देत नव्हतो, आणि माझ्या तत्त्वांमुळे, मी विद्यापीठातील माझी नोकरी गमावली.

मी बोलोग्ना येथे माझ्या घरी परतलो, जिथे ४ डिसेंबर, १७९८ रोजी माझे निधन झाले. मी ६१ वर्षांचा झालो. व्होल्टासोबतचा माझा वादविवाद प्रसिद्ध असला तरी, इतिहासाने दाखवून दिले आहे की आम्ही दोघेही आपापल्या जागी बरोबर होतो. त्यांच्या कामाने जगाला बॅटरी दिली, पण माझ्या शोधाने आपल्या शरीराचे मूलभूत विद्युत स्वरूप उघड केले. माझ्या 'प्राणी विद्युत' वरील संशोधनाने इलेक्ट्रोफिजियोलॉजी नावाचे एक संपूर्ण नवीन वैज्ञानिक क्षेत्र तयार केले, जे शरीरात वीज कशी कार्य करते याचा अभ्यास करते. आज, डॉक्टर या विज्ञानाचा उपयोग आपले हृदय आणि मेंदू समजून घेण्यासाठी करतात. हे सर्व एका बेडकाच्या पायाबद्दलच्या जिज्ञासू निरीक्षणाने सुरू झाले, हे सिद्ध करते की कधीकधी सर्वात लहान हालचाल मानवी ज्ञानातील सर्वात मोठ्या झेपेकडे नेऊ शकते.