मेडेलीन अल्ब्राइट

नमस्कार! माझे नाव मेडेलिन ऑलब्राइट आहे, पण माझा जन्म १५ मे १९३७ रोजी चेकोस्लोव्हाकिया नावाच्या देशातील प्राग या सुंदर शहरात मारी जाना कॉर्बेलोव्हा नावाने झाला. माझे वडील एक मुत्सद्दी होते, ज्यामुळे आमचे जीवन बदलांनी भरलेले होते. मी फक्त दोन वर्षांची असताना, १९३९ मध्ये, दुसरे महायुद्ध नावाचे एक मोठे आणि भयंकर युद्ध युरोपभर पसरू लागले. नाझींच्या धोक्यातून वाचण्यासाठी माझ्या कुटुंबाला आमचे घर सोडून पळून जावे लागले. आम्हाला लंडन, इंग्लंडमध्ये सुरक्षितता मिळाली, पण आम्ही ओळखत असलेले सर्व काही मागे सोडणे कठीण होते. युद्ध संपल्यानंतर आम्ही घरी परतलो, पण लवकरच आमच्या देशावर एका नवीन सरकारने ताबा मिळवला, ज्याचा स्वातंत्र्यावर विश्वास नव्हता. म्हणून, १९४८ मध्ये, जेव्हा मी अकरा वर्षांची होते, तेव्हा माझ्या कुटुंबाला पुन्हा एकदा पळून जावे लागले. मी माझ्या तरुण आयुष्यात दुसऱ्यांदा निर्वासित झाले होते.

आम्ही एका नवीन देशात गेलो: युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका. १९४८ मध्ये तिथे पोहोचल्यावर मी खूप उत्सुक होते, पण थोडी घाबरलेलीही होते. मला एक नवीन भाषा आणि नवीन चालीरिती शिकाव्या लागल्या. मी स्वतःला 'मेडेलिन' म्हणवण्याचा निर्णय घेतला. मी शाळेत खूप मेहनत घेतली आणि ८ जून १९५७ रोजी माझ्या आयुष्यातील सर्वात अभिमानाचा दिवस होता, जेव्हा मी अमेरिकेची नागरिक झाले. ज्या देशाने माझ्या कुटुंबाचे स्वागत केले, तो देश मला खूप आवडला. मी वेलेस्ली कॉलेजमध्ये गेले आणि १९५९ मध्ये पदवीधर झाले. नंतर, माझ्या तीन अद्भुत मुलींना वाढवताना, मी पुन्हा शाळेत गेले आणि १९७६ मध्ये कोलंबिया विद्यापीठातून डॉक्टरेट पदवी मिळवली. निर्वासित म्हणून आलेल्या अनुभवांमुळे मला जागतिक घडामोडी आणि देश एकत्र कसे काम करतात यात खूप रस निर्माण झाला. मला जगाला एक सुरक्षित ठिकाण बनविण्यात मदत करायची होती.

माझ्या अभ्यासाने आणि कठोर परिश्रमाने मला सार्वजनिक सेवेत करिअर करण्याची संधी मिळाली. मी जॉर्जटाऊन विद्यापीठात शिकवले आणि राजकारण्यांना सल्ला दिला. मग, १९९३ मध्ये, राष्ट्राध्यक्ष बिल क्लिंटन यांनी मला संयुक्त राष्ट्रांमध्ये अमेरिकेचे राजदूत म्हणून काम करण्यास सांगितले. हे एक अद्भुत काम होते, जिथे मला जगभरातील लोकांसोबत समस्या सोडवण्यासाठी काम करण्याची संधी मिळाली. पण माझ्यासाठी एक मोठी भूमिका वाट पाहत होती. २३ जानेवारी १९९७ रोजी, मी अमेरिकेच्या परराष्ट्र सचिव म्हणून शपथ घेतली. हे पद भूषवणारी मी पहिली महिला होते, ज्यामुळे मी त्या वेळी अमेरिकेच्या सरकारच्या इतिहासातील सर्वोच्च पदावर पोहोचलेली महिला ठरले. परराष्ट्र सचिव म्हणून मी अमेरिकेची सर्वोच्च मुत्सद्दी होते. मी जगभर प्रवास केला, शांतता, लोकशाही आणि मानवाधिकार यांना प्रोत्साहन देण्यासाठी जागतिक नेत्यांशी बोलले. मी संवाद साधण्याचा एक मजेदार मार्ग देखील शोधला होता: माझ्या पिन्सच्या संग्रहाद्वारे! मी दररोज माझ्या जॅकेटवर एक वेगळा पिन लावत असे, ज्यामुळे एक संदेश दिला जात असे - चांगल्या बातमीसाठी चमकदार सूर्य, वाईट बातमीसाठी एक भीतीदायक कोळी किंवा अमेरिकेची ताकद दाखवण्यासाठी एक उंच उडणारा गरुड.

२००१ मध्ये परराष्ट्र सचिव म्हणून माझा कार्यकाळ पूर्ण झाल्यावरही मी काम करणे थांबवले नाही. मी पुन्हा शिकवण्यास सुरुवात केली, माझ्या आयुष्याबद्दल आणि माझ्या कल्पनांबद्दल अनेक पुस्तके लिहिली आणि लोकशाहीच्या महत्त्वावर बोलणे सुरू ठेवले. मला तरुण लोकांना, विशेषतः तरुण स्त्रियांना प्रेरित करायचे होते, की त्यांनी पुढे यावे आणि बदल घडवण्यासाठी आपल्या आवाजाचा वापर करावा. २०१२ मध्ये, राष्ट्राध्यक्ष बराक ओबामा यांनी मला 'प्रेसिडेन्शियल मेडल ऑफ फ्रीडम'ने सन्मानित केले, जो अमेरिकेतील कोणत्याही नागरिकाला मिळू शकणारा सर्वोच्च सन्मान आहे. माझ्या आयुष्यातील कामाची ही एक अद्भुत ओळख होती, ज्याची सुरुवात एका लहान मुलीपासून झाली होती, जिला दोनदा आपले घर सोडून पळून जावे लागले होते आणि जी स्वातंत्र्याच्या वचनावर विश्वास ठेवून मोठी झाली होती.

मी ८४ वर्षांची झाले आणि माझे आयुष्य मी कल्पनाही करू शकले नसते इतके परिपूर्ण होते. मला आशा आहे की माझी कथा हे दाखवते की तुम्ही कुठूनही आलात तरी जगात बदल घडवू शकता. लोक मला एक अशी व्यक्ती म्हणून ओळखतात जी आपले मत मांडायला घाबरत नसे आणि जी आपल्या विश्वासांसाठी लढली, तसेच सरकारमध्ये महिलांसाठी एक अडथळा तोडणारी व्यक्ती म्हणूनही माझी ओळख आहे. माझी सर्वात मोठी इच्छा आहे की तुम्हीही तुमचा आवाज शोधावा आणि त्याचा उपयोग इतरांना मदत करण्यासाठी आणि सर्वत्र स्वातंत्र्य व दयाळूपणासाठी उभे राहण्यासाठी करावा.