मार्गेरिटा हॅक

नमस्कार, माझे नाव मार्गेरिटा हॅक आहे आणि मला तुम्हाला माझी कथा सांगायची आहे - आकाशाकडे पाहून स्वप्न पाहण्याची कथा. माझा जन्म १२ जून १९२२ रोजी इटलीतील सुंदर अशा फ्लोरेन्स शहरात झाला. फ्लोरेन्स शहर त्याच्या अप्रतिम कला आणि इतिहासासाठी प्रसिद्ध आहे, पण लहानपणापासूनच माझी नजर नेहमी वर, ताऱ्यांच्या अंतहीन रहस्याकडे जात असे. माझे बालपण खूप सक्रिय होते. मला खेळ, विशेषतः धावणे आणि उडी मारणे खूप आवडत होते. माझे आई-वडील खूप चांगले होते; त्यांनी मला नेहमी जिज्ञासू राहायला, प्रश्न विचारायला आणि स्वतःच्या विचारांवर ठाम राहायला शिकवले. हे खूप महत्त्वाचे होते कारण मी इटलीमध्ये फॅसिझमच्या काळात वाढले, जो स्वतंत्र विचारांना प्रोत्साहन देत नसे. पण माझ्या आई-वडिलांच्या शिकवणीमुळे मला माझा स्वतःचा मार्ग निवडण्याची ताकद मिळाली.

माझ्या विद्यापीठाची वर्षे दुसऱ्या महायुद्धाच्या काळात सुरू झाली, जो सर्वांसाठी एक आव्हानात्मक काळ होता. अडचणी असूनही, मी फ्लोरेन्स विद्यापीठात भौतिकशास्त्र शिकण्याचा निर्णय घेतला. त्या काळात, स्त्रियांसाठी हा एक सामान्य पर्याय नव्हता, कारण विज्ञान क्षेत्रात पुरुषांचेच वर्चस्व होते. पण विश्वाबद्दलची माझी जिज्ञासा कोणत्याही अडथळ्यापेक्षा मोठी होती. मी खूप मेहनत घेतली आणि १९४५ मध्ये, मी 'सेफिड व्हेरिएबल्स' नावाच्या विशेष ताऱ्यांवर माझा प्रबंध सादर करून पदवी मिळवली. हे आकर्षक तारे नियमितपणे प्रकाशमान होतात आणि नंतर मंद होतात. त्यांच्या लयचा अभ्यास करून, खगोलशास्त्रज्ञ अंतराळातील प्रचंड अंतर मोजू शकतात. याच काळात, मला माझ्या आयुष्यातील प्रेम, आल्डो डी रोसा भेटले. आम्ही १९ फेब्रुवारी १९४४ रोजी लग्न केले. आल्डो माझे सर्वात मोठे समर्थक होते, त्यांनी आमच्या जवळपास ७० वर्षांच्या सोबतीत माझ्या ताऱ्यांच्या स्वप्नांना नेहमीच प्रोत्साहन दिले.

माझ्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठा क्षण १९६४ मध्ये आला. त्या वर्षी, मी ट्रिएस्ट शहरात खगोलशास्त्राचे प्राध्यापक आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, ट्रिएस्ट खगोलशास्त्रीय वेधशाळेचे संचालक म्हणून पद स्वीकारले. ही एक मोठी उपलब्धी होती कारण मी इटलीतील एका प्रमुख खगोलशास्त्रीय वेधशाळेचे नेतृत्व करणारी पहिली महिला ठरले. मला ही अडचण पार केल्याचा खूप अभिमान वाटला. माझे तेथील काम ताऱ्यांबद्दल समजून घेण्यावर केंद्रित होते. मी स्पेक्ट्रोस्कोपी नावाचे तंत्र वापरले, जे ताऱ्यांच्या प्रकाशाला वेगवेगळ्या रंगांमध्ये विभाजित करते. या रंगांचे विश्लेषण करून, मी तारे कोणत्या रासायनिक घटकांपासून बनलेले आहेत, ते किती गरम आहेत आणि त्यांचा जन्म आणि विकास कसा झाला हे शोधू शकले. माझ्या नेतृत्वाखाली, मी वेधशाळेला एका लहान संस्थेतून एका आधुनिक, आंतरराष्ट्रीय स्तरावर सन्मानित वैज्ञानिक संशोधन केंद्रात रूपांतरित करण्यासाठी काम केले आणि आम्ही तिथे जे काही साध्य केले त्याचा मला खूप अभिमान आहे.

माझा नेहमीच विश्वास होता की विज्ञानातील चमत्कार फक्त प्रयोगशाळा आणि शैक्षणिक निबंधांपुरते मर्यादित नसावेत; ते प्रत्येकासाठी आहेत. या विश्वासाने मला विज्ञान संवादाची आवड निर्माण केली. मला खगोलभौतिकशास्त्राचा उत्साह जास्तीत जास्त लोकांपर्यंत पोहोचवायचा होता. गेल्या काही वर्षांत, मी सामान्य लोकांसाठी डझनभर पुस्तके लिहिली, ज्यात कृष्णविवर आणि महास्फोट यांसारख्या गुंतागुंतीच्या कल्पना सोप्या भाषेत समजावून सांगितल्या. मी अनेकदा दूरदर्शन कार्यक्रमांमध्ये दिसले आणि देशभरात व्याख्याने दिली, या आशेने की इतरांमध्येही तीच जिज्ञासा निर्माण होईल जी मला आयुष्यभर वाटत होती. माझ्या वैज्ञानिक कार्याव्यतिरिक्त, मला इतर कारणांमध्येही आवड होती. मी नागरी हक्क, प्राणी कल्याण आणि धर्मनिरपेक्षतेची खंबीर समर्थक बनले. माझ्या मते, वैज्ञानिक दृष्टिकोन असणे म्हणजे केवळ डेटाचा अभ्यास करणे नव्हे, तर एक दयाळू, न्यायप्रिय आणि जगाचा एक जबाबदार नागरिक असणे होय.

मी ९१ वर्षांचे एक परिपूर्ण आणि रोमांचक आयुष्य जगले. मला आशा आहे की मला केवळ ताऱ्यांचा अभ्यास करणारी व्यक्ती म्हणून नव्हे, तर त्यांना पृथ्वीवरील लोकांच्या जवळ आणणारी व्यक्ती म्हणूनही लक्षात ठेवले जाईल. माझ्या कामाने इटालियन लोकांना विश्वाचे दरवाजे उघडून दिले आणि असंख्य तरुण-तरुणींना, विशेषतः मुलींना, विज्ञानात करिअर करणे शक्य आहे हे दाखवून दिले. आणि एका अर्थाने, माझा एक छोटासा भाग अजूनही तिथे आहे. खगोलशास्त्रज्ञांनी माझ्या सन्मानार्थ एका लघुग्रहाला '८५५८ हॅक' असे नाव दिले आहे, आणि तो मी प्रेम केलेल्या ताऱ्यांमध्ये कायम फिरत राहील.