मारिया मिचेल

नमस्कार, माझे नाव मारिया मिचेल आहे. माझा जन्म १ ऑगस्ट १८१८ रोजी मॅसॅच्युसेट्सच्या नॅनटकेटमध्ये झाला. मी एका क्वेकर कुटुंबात वाढले, जिथे मुलींना मुलांप्रमाणेच शिक्षण दिले पाहिजे असा विश्वास होता. माझे वडील, विल्यम मिचेल, एक शिक्षक आणि खगोलशास्त्रज्ञ होते. त्यांनी मला दुर्बिणीचा वापर कसा करायचा हे शिकवले आणि रात्रीच्या आकाशाबद्दलचे त्यांचे प्रेम माझ्यासोबत शेअर केले. त्यांच्यामुळेच मला तारे आणि ग्रहांबद्दल प्रचंड कुतूहल वाटू लागले.

मी माझे करिअर एका शिक्षिकेच्या रूपात सुरू केले, पण लवकरच मला एक नवीन संधी मिळाली. १८३६ मध्ये, मी नॅनटकेट अथेनियममध्ये पहिली ग्रंथपाल बनले. ही नोकरी माझ्यासाठी योग्य होती कारण यामुळे मला विज्ञान आणि गणिताची सर्व प्रकारची पुस्तके वाचण्यासाठी भरपूर वेळ मिळाला. या काळात, मी माझ्या वडिलांना त्यांच्या खगोलशास्त्राच्या गंभीर कामात मदत करणे सुरू ठेवले, जसे की अमेरिकन सरकारसाठी निरीक्षणे करणे. मी जे काही शिकले, ते सर्व माझ्या डायरीत नोंदवून ठेवत असे.

माझ्या आयुष्यातील सर्वात रोमांचक रात्र १ ऑक्टोबर १८४७ रोजी आली. त्या रात्री मी आमच्या घराच्या छतावर माझ्या दुर्बिणीतून आकाशाकडे पाहत होते. अचानक, मला एक धूसर वस्तू दिसली जी माझ्या कोणत्याही ताऱ्यांच्या नकाशावर नव्हती. माझे हृदय जोरजोरात धडधडू लागले. मला समजले की तो एक धूमकेतू होता. माझ्या वडिलांनी मला त्याची खात्री करण्यास मदत केली. त्या वेळी डेन्मार्कच्या राजाने धूमकेतू शोधणाऱ्याला बक्षीस जाहीर केले होते, आणि म्हणून मला १८४८ मध्ये सुवर्णपदक मिळाले. त्या धूमकेतूला 'मिस मिचेलचा धूमकेतू' असे नाव देण्यात आले आणि या शोधामुळे मी प्रसिद्ध झाले.

माझ्या शोधानंतर माझे आयुष्य बदलून गेले. मी एक व्यावसायिक खगोलशास्त्रज्ञ बनले. १८४९ मध्ये, मला अमेरिकन नॉटिकल अल्मनॅक ऑफिससाठी शुक्र ग्रहाच्या स्थितीची गणना करण्यासाठी नियुक्त केले गेले, आणि हे काम करणारी मी पहिली महिला ठरले. त्यानंतर, १८६५ मध्ये, मी नवीन वासर कॉलेजमध्ये नियुक्त झालेली पहिली प्राध्यापक बनले. तिथे मी खगोलशास्त्र शिकवले आणि वेधशाळेची संचालक होते. मला माझ्या विद्यार्थिनींना, विशेषतः तरुण स्त्रियांना शिकवायला खूप आवडत असे. मी त्यांना त्यांची वैज्ञानिक स्वप्ने पूर्ण करण्यासाठी नेहमी प्रोत्साहित करत असे.

मी माझे नंतरचे आयुष्य शिकवण्यात आणि महिलांना शिक्षण आणि विज्ञानात अधिक संधी मिळाव्यात यासाठी लढण्यात घालवले. या कार्याला मदत करण्यासाठी मी १८७३ मध्ये 'असोसिएशन फॉर द ॲडव्हान्समेंट ऑफ विमेन' या संस्थेची सह-स्थापना केली. मी ७० वर्षांचे परिपूर्ण आयुष्य जगले. आज, लोक मला अमेरिकेची पहिली महिला व्यावसायिक खगोलशास्त्रज्ञ म्हणून ओळखतात. माझ्या कामामुळे हे सिद्ध झाले की महिला देखील उत्कृष्ट शास्त्रज्ञ होऊ शकतात. माझी कथा नेहमी चमकत राहावी यासाठी माझ्या नावाने वेधशाळा आणि पुरस्कार देखील आहेत.