मोंटगोल्फियर बंधू

नमस्कार! आम्ही मोंटगोल्फियर बंधू, जोसेफ-मिशेल आणि जॅक-एटिएन आहोत. आम्ही तुम्हाला आमची कहाणी सांगणार आहोत. माझा, जोसेफचा जन्म १७४० मध्ये झाला आणि माझा धाकटा भाऊ एटिएन याचा जन्म १७४५ मध्ये झाला. आम्ही फ्रान्समधील अ‍ॅनोने नावाच्या गावात वाढलो, जिथे आमच्या कुटुंबाची एक प्रसिद्ध कागद बनवणारी कंपनी होती. आम्ही खूप वेगळे होतो—मी एक स्वप्नाळू होतो ज्याला नवीन शोध लावणे आवडत होते, आणि एटिएन व्यवहारी आणि व्यवसायात हुशार होता. पण एक गोष्ट आमच्या दोघांमध्ये समान होती, ती म्हणजे आकाशाबद्दलचे आकर्षण. आम्ही आगीतून निघणारा धूर वर जाताना पाहायचो आणि विचार करायचो, 'काय होईल जर आपणही तिथे तरंगू शकलो तर?' या साध्या प्रश्नानेच आमच्या सर्वात मोठ्या साहसाची सुरुवात झाली.

एके दिवशी १७८२ मध्ये, मी, जोसेफ, माझ्या पत्नीचे कपडे आगीवर सुकत असताना पाहत होतो. मी पाहिले की एक शर्ट गरम हवेने फुगला आणि जवळजवळ तरंगू लागला! याने मला एक अप्रतिम कल्पना दिली. मला जाणवले की आगीतून निघणारी गरम हवा आणि धूर आजूबाजूच्या हवेपेक्षा खूपच हलके असतात. मी विचार केला, जर आपण ती गरम हवा एका मोठ्या, हलक्या पिशवीत अडकवू शकलो, तर कदाचित ती पिशवी जमिनीवरून थेट वर उचलली जाईल! आम्ही लहान प्रयोगांनी सुरुवात केली, रेशमी पिशव्या वापरून आणि त्यांना आगीवर धरून. आमच्या आनंदाला पारावार राहिला नाही, जेव्हा त्या पिशव्या छतापर्यंत उडाल्या! आम्हाला समजले की आपण काहीतरी मोठे करणार आहोत.

अनेक चाचण्यांनंतर, आम्ही आमचा शोध जगाला दाखवण्यासाठी तयार होतो. आम्ही आमच्या कौटुंबिक कारखान्यातील गोणपाट आणि कागदाचा वापर करून सुमारे ३३ फूट रुंद एक प्रचंड बलून तयार केला. ४ जून, १७८३ रोजी, आम्ही आमच्या मूळ गावी, अ‍ॅनोनेच्या बाजारपेठेत आमचे पहिले सार्वजनिक प्रदर्शन आयोजित केले. आम्ही काय बनवले आहे हे पाहण्यासाठी एक मोठी गर्दी जमली होती. आम्ही बलूनच्या उघड्या भागाखाली लोकर आणि पेंढ्याची आग लावली. जसजशी त्यात गरम हवा भरू लागली, तसतसा तो फुगू लागला आणि वर येऊ लागला. जेव्हा आम्ही दोऱ्या कापल्या, तेव्हा तो आकाशात उंच उडाला! तो सुमारे १० मिनिटे उडाला आणि खाली उतरण्यापूर्वी एक मैलापेक्षा जास्त अंतर कापले. सर्वांनी जल्लोष केला—त्यांनी असे काहीही कधीही पाहिले नव्हते!

आमच्या आश्चर्यकारक उडणाऱ्या यंत्राची बातमी थेट पॅरिसपर्यंत पोहोचली. लवकरच, आम्हाला आमचा शोध राजा लुई सोळावा आणि राणी मेरी अँटोइनेट यांना दाखवण्यासाठी आमंत्रित करण्यात आले. हा एक मोठा सन्मान होता! १९ सप्टेंबर, १७८३ रोजी, भव्य व्हर्सायच्या राजवाड्यात, आम्ही आणखी मोठ्या उड्डाणाची तयारी केली. यावेळी, आम्हाला हे पाहायचे होते की उंच हवेत सजीव प्राणी जगू शकतात का. म्हणून, आम्ही बलूनला जोडलेल्या टोपलीत पहिले हवाई प्रवासी ठेवले: मोंटौसिएल ('आकाशात-चढा') नावाची एक मेंढी, एक बदक आणि एक कोंबडा. तो बलून सुरक्षितपणे खाली उतरण्यापूर्वी आठ मिनिटे सुंदरपणे तरंगत राहिला. प्राणी पूर्णपणे ठीक होते! राजा आणि राणी आश्चर्यचकित झाले.

प्राण्यांसोबतच्या यशस्वी उड्डाणाने हे सिद्ध केले की उंच हवा श्वास घेण्यासाठी सुरक्षित होती. पुढचे मोठे पाऊल म्हणजे लोकांना वर पाठवणे. आम्ही या कामासाठी आणखी एक मोठा, अधिक सुंदर बलून तयार केला. २१ नोव्हेंबर, १७८३ रोजी, जीन-फ्रांस्वा पिलात्रे डी रोझियर आणि फ्रांस्वा लॉरेंट डी'आर्लँडेस हे दोन धाडसी पुरुष गरम हवेच्या बलूनमध्ये मुक्तपणे उडणारे पहिले मानव ठरले. आम्ही जमिनीवरून पाहत होतो, जेव्हा ते सुमारे २५ मिनिटे पॅरिसवर तरंगत होते. त्यांनी ते करून दाखवले होते! मानव आता जमिनीला बांधलेले नव्हते. आमचे उडण्याचे स्वप्न सर्वांसाठी साकार झाले होते.

आमच्या शोधाने जगभरात उड्डाणासाठी एक उत्साह निर्माण केला, ज्याला आम्ही 'बलूनोमेनिया' म्हटले! लोकांना आकाश शोधण्याच्या कल्पनेने भुरळ घातली होती. मी, एटिएन, ५३ वर्षे जगलो आणि मी, जोसेफ, ६९ वर्षे जगलो. आम्हाला अभिमान होता की आमच्या जिज्ञासेने आणि सांघिक कार्याने शक्यतांचे एक नवीन जग उघडले. आमचा गरम हवेचा बलून मानवी उड्डाणातील पहिले पाऊल होते, ज्याने आज जग आणि त्यापलीकडे शोध घेणाऱ्या आश्चर्यकारक विमानांसाठी आणि अंतराळयानांसाठी मार्ग मोकळा केला. आम्हाला आशा आहे की आमची कहाणी तुम्हाला नेहमी वर पाहण्यासाठी आणि तुमच्या जिज्ञासेला उंच भरारी घेऊ देण्यासाठी आठवण करून देईल.