नील आर्मस्ट्रॉन्ग

नमस्कार मुलांनो. माझे नाव नील आर्मस्ट्रॉंग आहे आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे. मी अमेरिकेतील ओहायो नावाच्या ठिकाणी लहानाचा मोठा झालो. जेव्हा मी फक्त सहा वर्षांचा होतो, तेव्हा २० जुलै १९३६ रोजी, माझ्या वडिलांनी मला पहिल्यांदा विमानात बसवले. आकाशात उंच उडताना मला खूप आनंद झाला आणि असे वाटले की जणू काही मी पक्षी झालो आहे. तेव्हाच मी ठरवले की मोठे झाल्यावर मला उडायचेच आहे. मी माझे स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी खूप मेहनत घेतली. मी विमानांची छोटी मॉडेल्स बनवायचो आणि माझे उड्डाणाचे धडे घेण्यासाठी छोटी-छोटी कामे करून पैसे वाचवायचो. तुम्हाला एक गंमत सांगू का. ५ ऑगस्ट १९४६ रोजी, माझ्या सोळाव्या वाढदिवशी, मला गाडी चालवण्याचा परवाना मिळण्यापूर्वीच विमान उडवण्याचा परवाना मिळाला होता.

मी मोठा झाल्यावर, मी अमेरिकेच्या नौदलात पायलट म्हणून सामील झालो. त्यानंतर, मी एक खास प्रकारचा पायलट बनलो, ज्याला 'टेस्ट पायलट' म्हणतात. माझे काम नवीन आणि खूप वेगवान रॉकेट विमाने उडवणे हे होते. मी अशी विमाने उडवली जी पूर्वी कोणीही उडवली नव्हती आणि मी आकाशात खूप उंचीवर पोहोचलो. या अनुभवामुळे मला एक खूप रोमांचक नोकरी मिळाली. मी नासाचा (NASA) अंतराळवीर बनलो. अंतराळवीर म्हणजे अशी व्यक्ती जी रॉकेटमधून अवकाशात प्रवास करते. १९६६ मध्ये, मी 'जेमिनी ८' नावाच्या मोहिमेवर पहिल्यांदा अंतराळात गेलो. तिथे आमच्या यानामध्ये एक मोठी अडचण आली आणि ते खूप वेगाने गोल फिरू लागले. ते खूप भीतीदायक होते, पण आम्ही घाबरलो नाही. आम्ही एकत्र काम केले आणि शांतपणे विचार करून ती समस्या सोडवली आणि सुरक्षितपणे पृथ्वीवर परत आलो. त्या अनुभवातून मी शिकलो की कितीही मोठी अडचण आली तरी, एकत्र काम केल्यास आपण त्यावर मात करू शकतो.

आणि मग माझ्या आयुष्यातील तो सर्वात रोमांचक दिवस आला. मला 'अपोलो ११' नावाच्या चंद्रावरील मोहिमेचा कमांडर म्हणून निवडण्यात आले. माझे मित्र, बझ ऑल्ड्रिन आणि मायकल कॉलिन्स, हे माझ्यासोबत होते. जेव्हा आमचे सॅटर्न ५ रॉकेट उडाले, तेव्हा सर्वत्र मोठा आवाज आणि कंप जाणवत होता. आम्ही पृथ्वीपासून दूर, चंद्राकडे निघालो होतो. तो एक लांबचा पण सुंदर प्रवास होता. चंद्राजवळ पोहोचल्यावर, मला आमचे 'ईगल' नावाचे छोटे यान एका सुरक्षित ठिकाणी सावकाश उतरवायचे होते. ते खूप काळजीपूर्वक करावे लागले. आणि मग, २० जुलै १९६९ रोजी, मी चंद्राच्या धुळीने भरलेल्या जमिनीवर पहिले पाऊल ठेवले. तो क्षण खूप खास होता. मी म्हणालो, 'हे माणसाचे एक छोटे पाऊल आहे, पण मानवतेसाठी एक मोठी झेप आहे'. याचा अर्थ असा होता की माझे एक पाऊल संपूर्ण मानवजातीसाठी एक मोठी उपलब्धी होती. जेव्हा तुम्ही रात्री आकाशात चंद्र पाहता, तेव्हा आठवण ठेवा की कठोर परिश्रम आणि टीमवर्कने तुम्ही तुमची सर्वात मोठी स्वप्नेसुद्धा सत्यात उतरवू शकता.