ओत्झी

नमस्कार. माझे नाव ओत्झी आहे, हे नाव मला तुमच्या काळातील लोकांनी दिले आहे. माझी कहाणी ५,३०० वर्षांपूर्वी, ज्या काळाला तुम्ही ताम्रयुग म्हणता, त्या काळात सुरू झाली. मी आता आल्प्स म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या उंच पर्वतांमध्ये राहत होतो. तुमच्या शहरांशिवाय आणि रस्त्यांशिवाय एका जगाची कल्पना करा, जिथे विशाल जंगले, तीक्ष्ण खडक आणि खोल बर्फ होते. ते माझे घर होते. मी तुमच्याशी त्या दूरच्या भूतकाळातून बोलत आहे, माझ्या आयुष्याची आणि बर्फातील माझ्या दीर्घ, शांत झोपेची कहाणी सांगण्यासाठी.

मी सुमारे ३३०० ईसापूर्व काळात, ज्याला इतिहासकार कॅल्कोलिथिक कालखंड किंवा ताम्रयुग म्हणतात, त्या काळात माझे आयुष्य जगलो. मी पर्वतांचा माणूस होतो आणि बहुधा मी एक गुराखी होतो, जो जनावरांना उंच कुरणांमधून घेऊन जात असे. मी एका लहानशा समाजाचा भाग होतो, जिथे आमच्या अस्तित्वासाठी प्रत्येकाची एक भूमिका होती. हा मोठ्या बदलांचा काळ होता. शतकानुशतके, माझे लोक फक्त दगड, लाकूड आणि हाडांचा वापर त्यांच्या साधनांसाठी करत होते. पण एक नवीन साहित्य महत्त्वाचे बनत होते: तांबे. मी भाग्यवान होतो की माझ्याकडे या चमकदार, मजबूत धातूपासून बनवलेली एक मौल्यवान कुऱ्हाड होती. ते फक्त एक साधन नव्हते; ते माझ्या प्रतिष्ठेचे प्रतीक होते आणि आमच्या जगाला आकार देऊ लागलेल्या नवीन तंत्रज्ञानाचे चिन्ह होते.

कठोर पर्वतीय वातावरणात टिकून राहण्यासाठी, मला अत्याधुनिक साधनांची आवश्यकता होती आणि मी सुसज्ज होतो. माझ्या डोक्यावर, मी तपकिरी अस्वलाच्या कातडीपासून बनवलेली टोपी घातली होती. माझा कोट एक हुशारीने बनवलेली वस्तू होती, जी मेंढी आणि बकरी या दोघांच्या कातड्यांपासून शिवलेली होती, ज्यामुळे मला उबदार वाटत होते. माझे बूट विशेषतः गुंतागुंतीचे होते, जे थंड आणि खडबडीत प्रदेशासाठी बनवलेले होते. त्यांना अस्वलाच्या कातडीचे तळवे होते आणि झाडाच्या सालीचे जाळे होते, जे मऊ गवताने उष्णतारोधक केलेले होते. मला जगण्यासाठी आवश्यक असलेली प्रत्येक गोष्ट मी सोबत बाळगली होती. माझे य्यू वृक्षाच्या लाकडापासून बनवलेले लांब धनुष्य माझ्यासोबत होते, तसेच बाण असलेला भाताही होता. माझ्याकडे बर्च झाडाच्या सालीपासून बनवलेली दोन भांडीही होती. त्यापैकी एकात, मी काळजीपूर्वक मॅपलच्या पानात गुंडाळलेले जळते निखारे ठेवले होते, जेणेकरून मी कुठेही गेलो तरी आग लावू शकेन.

माझा शेवटचा प्रवास मी ठरवलेला नव्हता. त्यावेळी मी सुमारे ४५ वर्षांचा होतो. माझ्या शरीरावर सापडलेल्या पुराव्यांवरून असे दिसून येते की मी एका संघर्षातून पळून जात होतो. माझ्या उजव्या हातावरील एक खोल जखम, जी बचावात्मक जखम होती, माझ्या मृत्यूच्या काही दिवसांपूर्वी झालेल्या लढाईची कहाणी सांगते. मी एका उंच पर्वतीय खिंडीत चढत होतो, कदाचित शत्रूपासून वाचण्याचा प्रयत्न करत होतो. तिथेच माझा प्रवास थांबला. मागून मारलेला एक बाण माझ्या डाव्या खांद्यात घुसला. जखम गंभीर होती. मी विश्रांतीसाठी एक उथळ घळ शोधली, बरे होण्याची आशा बाळगून, पण माझी शक्ती कमी झाली. मी तिथे पडलेलो असताना, एक वादळ वाहू लागले, ज्याने मला बर्फाच्या जाड चादरीत झाकून टाकले. तो बर्फ कधीच पूर्णपणे वितळला नाही. कालांतराने, तो दाबला गेला आणि हिमनदीत बदलला आणि मी बर्फात बंदिस्त झालो, जो खूप, खूप दीर्घ काळासाठी उत्तम प्रकारे जतन झाला.

मी माझ्या बर्फाच्या कबरीत ५,३०० वर्षे राहिलो. ज्या हिमनदीने मला धरून ठेवले होते, ती एका नैसर्गिक फ्रीझरसारखी होती, ज्याने माझे शरीर, माझे कपडे आणि माझी साधने सडण्यापासून वाचवली. बाहेरील जग अशा प्रकारे बदलले ज्याची मी कधी कल्पनाही करू शकलो नसतो, पण मी वेळेत गोठून राहिलो. त्यानंतर, १९ सप्टेंबर १९९१ रोजी, माझी दीर्घ झोप संपली. हवामान उबदार झाले होते आणि हिमनदी वितळत होती. हेल्मुट आणि एरिका सायमन नावाचे दोन जर्मन गिर्यारोहक पर्वतांमधून फिरत असताना, वितळणाऱ्या बर्फामुळे उघड झालेल्या माझ्यावर त्यांची नजर पडली. मी कोण होतो किंवा मी तिथे किती काळ होतो याची त्यांना काहीच कल्पना नव्हती. मला शोधून, त्यांनी मला एक अपघाती वेळ प्रवासी बनवले, मला ताम्रयुगातून तुमच्या आधुनिक जगात जागे केले.

मी सुमारे ४५ वर्षे जगलो. जरी माझ्या आयुष्याचा शेवट दुःखद झाला असला तरी, माझी कहाणी संपली नाही. आज, माझे उत्तम प्रकारे जतन केलेले शरीर आणि माझ्या सर्व वस्तू शास्त्रज्ञांसाठी एक 'टाइम कॅप्सूल' बनल्या आहेत. मी त्यांना ताम्रयुगातील जीवन खरोखर कसे होते याची एक अभूतपूर्व झलक दिली आहे. त्यांनी माझ्या आरोग्याचा, मी घातलेल्या कपड्यांचा, मी वापरलेल्या प्रगत तंत्रज्ञानाचा आणि माझ्या शेवटच्या जेवणात खाल्लेल्या अन्नाचाही अभ्यास केला आहे. माझे अस्तित्व एका अशा भूतकाळाशी थेट दुवा साधते ज्याची एकेकाळी फक्त कल्पना केली जात होती. मी आता इटलीतील बोल्झानो येथील दक्षिण टायरोल पुरातत्व संग्रहालयात विश्राम करतो, जिथे माझी काळजी घेतली जाते आणि अभ्यास केला जातो. माझी कहाणी जगाला त्याच्या प्राचीन भूतकाळाबद्दल शिकवत आहे, प्रत्येकाला पृष्ठभागाखाली लपलेल्या खोल इतिहासाची आठवण करून देत आहे.