पियरे डी फर्मा

नमस्कार! माझे नाव पिएर दे फर्मा आहे. माझा जन्म फ्रान्समधील बोमॉन्ट-दे-लोमॅग्ने नावाच्या गावात सुमारे १६०७ साली झाला. बरेच लोक मला वकील आणि न्यायाधीश म्हणून ओळखत असले तरी, माझी सर्वात मोठी आवड होती ती म्हणजे संख्यांची कोडी सोडवणे, जे मी फक्त गंमत म्हणून करायचो! संख्या माझ्यासाठी एका गुप्त संकेतासारख्या होत्या आणि त्यांचे छुपे नमुने शोधायला मला खूप आवडायचे. मला कोणत्याही मोठ्या प्रयोगशाळेची गरज नव्हती; मला फक्त माझे मन, काही कागद आणि एक चांगले पुस्तक हवे होते.

माझे मुख्य काम, जे मी १६३१ मध्ये सुरू केले, ते टूलूसच्या पार्लमेंटमध्ये कौन्सिलर म्हणून होते. सोप्या भाषेत सांगायचे तर मी एक न्यायाधीश होतो. हे खूप गंभीर काम होते, लोकांना मदत करणे आणि कायदे योग्य आहेत याची खात्री करणे. पण जेव्हा मी घरी यायचो, तेव्हा मी माझ्या छंदाने, म्हणजेच गणिताने आराम करायचो. मी विद्यापीठात शिकवणारा व्यावसायिक गणितज्ञ नव्हतो. मी ते पूर्णपणे आनंदासाठी करायचो! म्हणूनच काही लोकांनी नंतर मला 'शौकिनांचा राजकुमार' म्हटले. मी प्राचीन गणिताची पुस्तके वाचायचो आणि सोडवण्यासाठी नवीन कल्पना आणि समस्यांचा विचार करायचो.

सुमारे १६३७ सालची गोष्ट आहे, एके दिवशी मी 'अरिथमेटिका' नावाचे गणिताचे पुस्तक वाचत होतो. वाचता वाचता मला एक अप्रतिम कल्पना सुचली. मी त्या पानाच्या मार्जिनमध्ये एक छोटीशी टीप लिहिली. ते एका प्रसिद्ध समीकरणाबद्दलचे कोडे होते. मी लिहिले की माझ्या कल्पनेसाठी मला एक अद्भुत पुरावा सापडला आहे, परंतु तो लिहिण्यासाठी मार्जिन खूप लहान होते. ही छोटीशी टीप जगासाठी माझे सर्वात प्रसिद्ध आव्हान बनली आणि लोकांनी नंतर त्याला 'फर्माचा शेवटचा सिद्धांत' म्हटले. मला इतरांना विचार करायला लावण्यासाठी अशी छोटी कोडी सोडायला आवडायचे.

जरी गणित माझा छंद असला तरी, मी ते नेहमी एकट्याने करत नसे. मला इतर विचारवंतांना पत्रे लिहायला आवडायचे. १६५४ मध्ये, मी ब्लेझ पास्कल नावाच्या आणखी एका हुशार व्यक्तीशी अनेक पत्रांची देवाणघेवाण केली. आम्ही नाणी फेकणे किंवा फासे फेकणे यांसारख्या संधीच्या खेळांबद्दल एकमेकांना पत्रे लिहायचो. एकत्रितपणे, आम्ही संभाव्यता सिद्धांताच्या काही सुरुवातीच्या कल्पना मांडल्या, जे गणित आपल्याला एखादी गोष्ट घडण्याची शक्यता किती आहे हे शोधण्यात मदत करते. एका वेळी एक पत्र लिहून या नवीन कल्पना एकत्र तयार करणे खूप रोमांचक होते.

मी सुमारे ५७ वर्षे जगलो. १२ जानेवारी, १६६५ रोजी माझा जीवनप्रवास संपला. मी पुस्तकाच्या मार्जिनमध्ये लिहिलेले ते छोटेसे कोडे? ते गणिताच्या इतिहासातील सर्वात प्रसिद्ध न सुटलेल्या समस्यांपैकी एक बनले! ३५० वर्षांहून अधिक काळ, जगातील सर्वात हुशार लोकांनी ते सोडवण्याचा प्रयत्न केला. अखेरीस, १९९४ मध्ये अँड्र्यू विल्स नावाच्या गणितज्ञाने त्याचा पुरावा शोधला. मला वाटते की हे खूप छान आहे की संख्यांवरील प्रेमातून जन्मलेल्या माझ्या छोट्याशा छंदाने इतक्या लोकांना इतके दिवस शोध घेण्यासाठी, प्रश्न विचारण्यासाठी आणि कठीण समस्येवर कधीही हार न मानण्यासाठी प्रेरणा दिली.