प्लिनी द यंगर

नमस्कार! माझे नाव गायस प्लिनियस सेसिलियस सेकंडस आहे, पण तुम्ही मला प्लिनी म्हणू शकता. माझा जन्म इसवी सन ६१ मध्ये उत्तर इटलीतील कोमम नावाच्या एका सुंदर गावात झाला. मी लहान असतानाच माझे वडील वारले, म्हणून माझ्या काकांनी मला दत्तक घेतले, त्यांचे नावही प्लिनी होते! गोंधळ टाळण्यासाठी, लोक त्यांना प्लिनी द एल्डर आणि मला प्लिनी द यंगर म्हणतात. माझे काका एक प्रसिद्ध लेखक आणि सेनापती होते, आणि त्यांनीच मला शिकण्याची आणि लिहिण्याची आवड लावली. मी माझे बालपण मिळेल ते प्रत्येक पुस्तक वाचण्यात आणि महान रोम शहरात सार्वजनिक सेवेसाठी स्वतःला तयार करण्यात घालवले.

मी सुमारे १८ वर्षांचा असताना, इसवी सन ७९ मध्ये, एक भयंकर आणि अविस्मरणीय घटना घडली. मी नेपल्सच्या उपसागराजवळ राहत होतो, तेव्हा मोठा ज्वालामुखी, माउंट वेसुव्हियसचा उद्रेक झाला! उपसागराच्या पलीकडून, मी राख आणि धुराचा एक महाकाय ढग पाइन वृक्षाच्या आकाराचा आकाशात जाताना पाहिला. माझे शूर काका, प्लिनी द एल्डर, लोकांना वाचवण्यासाठी त्यांची जहाजे धोक्याच्या दिशेने घेऊन गेले. तो एक खूप दुःखाचा दिवस होता, कारण ते परत आले नाहीत. मी जे काही पाहिले ते सर्व माझ्या मित्राला, इतिहासकार टॅसिटसला दोन पत्रांमध्ये लिहून कळवले, जेणेकरून कोणीही त्या ज्वालामुखीची शक्ती आणि मदत करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्यांच्या शौर्याला विसरू नये.

माझ्या शिक्षणानंतर, मी वकील आणि सिनेटर बनण्यासाठी रोमला गेलो. मला लोकांना मदत करायची होती आणि रोमन साम्राज्याला एक चांगली जागा बनवायची होती. मी न्यायालयात आणि सिनेटमध्ये भाषणे दिली. मी खूप मेहनत केली आणि सम्राट ट्राजन यांच्यासह अनेकांनी माझा आदर केला. इसवी सन १०० मध्ये, मला रोममधील सर्वोच्च सन्मानांपैकी एक मिळाला: मला कौन्सिल म्हणून निवडले गेले. तो माझ्यासाठी खूप अभिमानाचा क्षण होता, कारण याचा अर्थ असा होता की मी त्या वर्षासाठी संपूर्ण रोमन प्रजासत्ताकाच्या नेत्यांपैकी एक होतो.

मी खूप व्यस्त असलो तरी, मी लेखनासाठी नेहमीच वेळ काढत असे. मी माझ्या मित्रांना आणि कुटुंबाला तुम्ही कल्पना करू शकता अशा प्रत्येक गोष्टीबद्दल शेकडो पत्रे लिहिली. मी गजबजलेल्या रोम शहरातील जीवन, माझ्या गावाकडच्या शांत घरांचे वर्णन, मी ऐकलेल्या भूतांच्या कथा आणि सरकार व न्यायाबद्दलचे माझे विचार मांडले. नंतर, जेव्हा मला सुमारे इसवी सन ११० मध्ये बिथिनिया-पाँटस नावाच्या प्रांताचा राज्यपाल म्हणून नियुक्त केले गेले, तेव्हा मी सम्राट ट्राजन यांना निष्पक्षपणे राज्य कसे करावे याबद्दल सल्ला विचारण्यासाठी अनेक पत्रे लिहिली. ही पत्रे आपल्याला जवळजवळ दोन हजार वर्षांपूर्वीचे जीवन कसे होते याची एक विशेष झलक देतात.

रोमच्या सेवेतील राज्यपाल म्हणून माझे काम ही माझी शेवटची भूमिका होती. मी सुमारे ५२ वर्षे जगलो आणि इसवी सन ११३ च्या सुमारास माझे निधन झाले. मला माझ्या सिनेटर आणि वकील म्हणून केलेल्या कामाचा अभिमान होता, पण माझा खरा वारसा माझ्या पत्रांचा संग्रह आहे. ती शतकानुशतके जतन केली गेली आणि त्यांची नक्कल केली गेली असल्यामुळे, आजचे लोक माझे शब्द वाचू शकतात आणि रोमन असणे नेमके कसे होते हे जाणून घेऊ शकतात. वेसुव्हियसच्या उद्रेकाचे माझे वर्णन आजही शास्त्रज्ञांकडून अभ्यासले जाते आणि माझी पत्रे दाखवतात की जरी आम्ही खूप पूर्वी जगलो असलो तरी, आमच्या चिंता, मैत्री आणि आशा आजच्या लोकांसारख्याच होत्या.