प्रिन्स फिलिप, ड्यूक ऑफ एडिनबर्ग

माझे नाव प्रिन्स फिलिप आहे, आणि मी तुम्हाला माझी गोष्ट सांगणार आहे. माझा जन्म १० जून १९२१ रोजी ग्रीसच्या कॉर्फू बेटावर झाला. मी एकाच वेळी दोन देशांचा राजकुमार होतो - ग्रीस आणि डेन्मार्क! माझे सुरुवातीचे आयुष्य खूप बदलांनी भरलेले होते. १९२२ मध्ये, जेव्हा मी फक्त एक लहान बाळ होतो, तेव्हा राजकीय अडचणींमुळे माझ्या कुटुंबाला ग्रीस सोडावे लागले. आम्ही फ्रान्सला गेलो आणि हे माझ्या अनेक वेगवेगळ्या ठिकाणी व्यतीत झालेल्या आयुष्याची सुरुवात होती.

मी माझ्या शालेय वर्षांबद्दल, विशेषतः स्कॉटलंडमधील गॉर्डनस्टाउन येथील माझ्या वेळेबद्दल बोलणार आहे, जिथे मी १९३४ मध्ये शिकायला सुरुवात केली. ती एक कठीण शाळा होती, जिने मला आत्मनिर्भर असण्याचे आणि संघ म्हणून काम करण्याचे महत्त्व शिकवले. शाळेनंतर, मला काय करायचे आहे हे नक्की माहित होते. १९३९ मध्ये, मी ब्रिटिश रॉयल नेव्हीमध्ये कॅडेट म्हणून सामील झालो. मला समुद्र खूप आवडत होता आणि माझ्या नवीन देशाची सेवा करण्याचा मला अभिमान होता.

माझी नौदल कारकीर्द एका अत्यंत गंभीर काळात घडली: दुसरे महायुद्ध. मी भूमध्य सागर आणि पॅसिफिक महासागरातील युद्धनौकांवर सेवा देण्याचे वर्णन करणार आहे. मी मार्च १९४१ मध्ये केप माटापानच्या लढाईतील माझा अनुभव सांगेन, जिथे मी माझ्या जहाजावर, एचएमएस व्हॅलिअंटवर, सर्चलाइट्सचा प्रभारी होतो. माझ्या कृतींमुळे आमच्या ताफ्याला मदत झाली आणि माझ्या सेवेसाठी, मला 'मेन्शन्ड इन डिस्पॅचेस' हा एक विशेष लष्करी सन्मान मिळाला. १९४५ मध्ये युद्ध अधिकृतपणे संपले तेव्हा मी टोकियो बेमध्ये होतो.

१९३९ मध्ये मी नेव्हल कॉलेजमध्ये असताना, मला काही महत्त्वाच्या पाहुण्यांना फिरवून आणण्यास सांगितले होते. त्यापैकी एक तरुण राजकुमारी होती जिचे नाव एलिझाबेथ होते, जरी तिचे कुटुंब तिला 'लिलिबेट' म्हणत असे. आम्ही एकमेकांना पत्रे लिहायला सुरुवात केली. युद्धानंतर, आमची मैत्री प्रेमात बदलली. आम्ही ९ जुलै १९४७ रोजी आमच्या साखरपुड्याची घोषणा केली आणि २० नोव्हेंबर १९४७ रोजी वेस्टमिन्स्टर ॲबी येथे आमचे लग्न झाले. त्या दिवशी मला एक नवीन पदवी देण्यात आली: ड्यूक ऑफ एडिनबर्ग.

१९५२ मध्ये माझे आयुष्य पूर्णपणे बदलले, जेव्हा एलिझाबेथचे वडील, किंग जॉर्ज सहावे यांचे निधन झाले आणि ती क्वीन एलिझाबेथ दुसरी बनली. नौदलातील माझी कारकीर्द संपली आणि मी राणीला पाठिंबा देत सार्वजनिक सेवेचे नवीन जीवन सुरू केले. तिला आणि आपल्या देशाला मदत करणे हे माझे काम होते. मी विज्ञान आणि तंत्रज्ञानापासून ते खेळांपर्यंत अनेक संस्थांशी जोडला गेलो. १९५६ मध्ये, मी ड्यूक ऑफ एडिनबर्ग पुरस्कार नावाचा एक कार्यक्रम सुरू केला, ज्यामुळे तरुणांना स्वतःला आव्हान देण्यासाठी आणि नवीन कौशल्ये शिकण्यासाठी प्रोत्साहन मिळेल. मला आपल्या ग्रहाचे संरक्षण करण्याची खूप काळजी होती आणि १९६१ मध्ये यूकेमध्ये वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड सुरू करण्यास मदत केली.

मी ७० वर्षांहून अधिक काळ राणीला पाठिंबा दिला आणि जनतेची सेवा केली. २०१७ मध्ये, जेव्हा मी ९६ वर्षांचा होतो, तेव्हा मी माझ्या अधिकृत कर्तव्यातून निवृत्त होण्याचा निर्णय घेतला. मी ९९ वर्षे जगलो. आज, मला ब्रिटिश इतिहासातील सर्वात जास्त काळ सेवा देणारा रॉयल कॉन्सॉर्ट म्हणून ओळखले जाते. मी सुरू केलेले काम आजही फरक घडवत आहे - जगभरातील लाखो तरुण ड्यूक ऑफ एडिनबर्ग पुरस्कारात भाग घेतात आणि मी ज्या धर्मादाय संस्थांना पाठिंबा दिला त्या वन्यजीव आणि आपल्या पर्यावरणाचे संरक्षण करत आहेत.