रोआल्ड डाहल

नमस्कार! माझे नाव रोआल्ड डाल आहे आणि मी एक कथाकार आहे, ज्याच्या कथा तुम्ही कदाचित वाचल्या असतील. माझा जन्म १३ सप्टेंबर १९१६ रोजी वेल्समध्ये झाला, पण माझे आई-वडील नॉर्वेचे होते. माझ्या आईला, सोफी मॅग्डालीन डाल यांना, रात्री झोपताना गोष्टी सांगायला खूप आवडायचं. तिच्या कथा ऐकूनच माझ्या कल्पनाशक्तीला पंख फुटले. माझं बालपण खूप खोडकर होतं. १९२४ साली, मी आणि माझ्या मित्रांनी एका मिठाईच्या दुकानातल्या गोड पदार्थांच्या बरणीत एक मेलेला उंदीर ठेवला होता! आम्ही त्याला ‘द ग्रेट माउस प्लॉट’ म्हणायचो. माझं शिक्षण बोर्डिंग स्कूलमध्ये झालं, जिथे मला नेहमीच मजा यायची असं नाही. पण तिथे एक चांगली गोष्ट घडली. कॅडबरी चॉकलेट कंपनी आम्हाला चाखण्यासाठी नवीन चॉकलेट्स पाठवायची. त्या गोड अनुभवांवरूनच मला नंतर माझ्या पुस्तकांसाठी, विशेषतः ‘चार्ली अँड द चॉकलेट फॅक्टरी’साठी प्रेरणा मिळाली.

विद्यापीठात जाऊन शिक्षण पूर्ण करण्याऐवजी मी काहीतरी साहसी करायचं ठरवलं. मी आफ्रिकेतील शेल ऑइल कंपनीत नोकरी स्वीकारली, जिथे मला खूप काही नवीन अनुभवायला मिळालं. पण १९३९ साली दुसरं महायुद्ध सुरू झालं आणि माझं आयुष्य पूर्णपणे बदलून गेलं. मी रॉयल एअर फोर्समध्ये फायटर पायलट म्हणून सामील झालो. आकाशात विमान उडवणं खूप रोमांचक होतं, पण तितकंच धोकादायकही होतं. १९ सप्टेंबर १९४० रोजी माझं विमान वाळवंटात कोसळलं आणि मी गंभीर जखमी झालो. तो एक भयंकर अपघात होता, पण त्या घटनेने माझ्या आयुष्याला एक अनपेक्षित वळण दिलं आणि मला एका नवीन मार्गावर नेऊन ठेवलं, ज्याची मी कधी कल्पनाही केली नव्हती.

अपघातातील जखमांमुळे मी पुन्हा पायलट म्हणून काम करू शकलो नाही, त्यामुळे मला वॉशिंग्टन डी.सी. मध्ये एका राजनैतिक पदावर काम करण्यासाठी पाठवण्यात आलं. तिथेच माझ्या लिखाणाच्या कारकिर्दीची अपघाताने सुरुवात झाली. सी. एस. फॉरेस्टर नावाच्या एका प्रसिद्ध लेखकाने मला माझ्या युद्धातील अनुभवांबद्दल लिहायला प्रोत्साहन दिलं. माझा पहिला लेख प्रसिद्ध झाला आणि माझा आत्मविश्वास वाढला. त्यानंतर, १९४३ साली माझं मुलांसाठीचं पहिलं पुस्तक, 'द ग्रेमलिन्स' प्रकाशित झालं. ही गोष्ट वॉल्ट डिस्ने यांना इतकी आवडली की त्यांनी त्यावर चित्रपट बनवण्याचा विचार केला. इथूनच माझा एक कथाकार म्हणून अधिकृत प्रवास सुरू झाला.

माझ्या लिखाणाची एक खास जागा होती - माझ्या जिप्सी हाऊसच्या बागेतील एक लहान पांढरी झोपडी. तिथे माझी एक खास खुर्ची, पिवळ्या रंगाच्या पेन्सिली आणि पिवळे कागद असायचे. मी रोज तिथे बसून माझ्या जादूच्या कथा लिहायचो. माझ्या कुटुंबाकडून, विशेषतः माझ्या मुलांकडून मला प्रेरणा मिळायची. माझ्या आयुष्यात काही दुःखद घटनाही घडल्या, जसे की माझी मुलगी ओलिव्हिया हिचे निधन, आणि त्या दुःखातून बाहेर पडण्यासाठी मी कल्पनेच्या जगात रमायचो. याच झोपडीत माझ्या काही सर्वात प्रसिद्ध कथांचा जन्म झाला, जसं की 'जेम्स अँड द जायंट पीच' (१९६१), 'चार्ली अँड द चॉकलेट फॅक्टरी' (१९६४) आणि 'मटिल्डा' (१९८८).

मी माझ्या संपूर्ण आयुष्यात कल्पनाशक्तीच्या ताकदीवर विश्वास ठेवला. माझ्या कथांमधून मी नेहमी दयाळूपणा आणि धैर्यासारखे संदेश देण्याचा प्रयत्न केला. मी हे दाखवून दिलं की लहान मुलंही मोठी आव्हानं पेलू शकतात. २३ नोव्हेंबर १९९० रोजी माझं निधन झालं, पण मला आशा आहे की माझ्या कथा मुलांना नेहमीच आनंद देत राहतील. मला आशा आहे की माझ्या गोष्टी प्रत्येकाला आठवण करून देतील की थोडीशी मजा, थोडीशी बंडखोरी आणि भरपूर जादू जगाला एक चांगली जागा बनवू शकते.