सिमा कियान

नमस्कार! माझे नाव सिमा कियान आहे. माझी कथा खूप पूर्वी चीनमध्ये, हान राजवंशाच्या काळात सुरू होते. माझा जन्म सुमारे १४५ इ.स.पू. मध्ये लाँगमेन नावाच्या ठिकाणी झाला. माझे वडील, सिमा तान, यांचे एक खूप महत्त्वाचे काम होते - ते सम्राटासाठी मुख्य इतिहासकार होते! त्यांचे काम ताऱ्यांचा अभ्यास करणे आणि साम्राज्यात घडणाऱ्या प्रत्येक गोष्टीची नोंद ठेवणे हे होते. मी लहान असल्यापासून मला त्यांच्याकडून प्राचीन राजे, शूर नायक आणि हुशार विचारवंतांच्या कथा ऐकायला खूप आवडायचे. जेव्हा मी सुमारे २० वर्षांचा होतो, म्हणजे १२५ इ.स.पू. च्या सुमारास, मी संपूर्ण चीनमध्ये एका मोठ्या प्रवासाला निघालो. मला प्रसिद्ध ठिकाणे पाहायची होती आणि जुन्या कथा थेट तेथे राहणाऱ्या लोकांकडून ऐकायच्या होत्या. या प्रवासाने माझे डोके आणखी इतिहास आणि आश्चर्याने भरून गेले.

माझ्या वडिलांचे स्वप्न इतरांपेक्षा मोठे होते. त्यांना एक असे मोठे पुस्तक लिहायचे होते, ज्यात चीनचा संपूर्ण इतिहास, अगदी सुरुवातीपासून ते आमच्या काळापर्यंत सांगितला जाईल. त्यांनी त्यावर अनेक वर्षे काम केले, पण दुर्दैवाने, ते पूर्ण करण्यापूर्वीच ते आजारी पडले. ११० इ.स.पू. मध्ये, जेव्हा ते मृत्यूशय्येवर होते, तेव्हा त्यांनी मला वचन द्यायला लावले की मी त्यांचे आयुष्यभराचे काम पूर्ण करेन. हे माझ्या आयुष्यातील सर्वात महत्त्वाचे वचन होते. काही वर्षांनंतर, १०८ इ.स.पू. मध्ये, मला माझ्या वडिलांचे जुने काम मिळाले. मी सम्राट वूसाठी नवीन मुख्य इतिहासकार बनलो. आता माझ्याकडे सम्राटाच्या ग्रंथालयातील सर्व लेख आणि नोंदी उपलब्ध होत्या. मला माहित होते की आता कामाला लागण्याची आणि माझे वचन पूर्ण करण्याची वेळ आली आहे.

मुख्य इतिहासकार असणे नेहमीच सोपे नव्हते. मला प्रामाणिक राहावे लागत होते आणि सत्य बोलावे लागत होते, जरी ते कठीण असले तरी. ९९ इ.स.पू. मध्ये, मी एका सेनापतीचा बचाव करण्यासाठी बोललो, ज्यावर सम्राट रागावला होता. यामुळे सम्राट माझ्यावर खूप संतापला. मला एक भयंकर शिक्षा देण्यात आली आणि एका कठीण निवडीला सामोरे जावे लागले. मी हार मानू शकलो असतो, पण जर मी तसे केले असते, तर माझ्या वडिलांचे पुस्तक - आपला इतिहास - कधीच पूर्ण झाले नसते. मी माझ्या वचनाचा विचार केला. मी ठरवले की पुस्तक पूर्ण करणे हे माझ्या स्वतःच्या अभिमानापेक्षा किंवा आरामापेक्षा जास्त महत्त्वाचे आहे. म्हणून, मी त्रास सहन करून जगण्याचे निवडले, जेणेकरून आपल्या पूर्वजांच्या कथा कायमच्या गमावल्या जाणार नाहीत. हा माझ्या आयुष्यातील सर्वात कठीण निर्णय होता, पण मला माहित होते की तो योग्य होता.

त्या कठीण काळानंतर, मी माझी सर्व शक्ती लेखनात ओतली. अनेक वर्षे, मी वाचले, लिहिले आणि हजारो कथा आयोजित केल्या. अखेरीस, सुमारे ९४ इ.स.पू. मध्ये, मी पुस्तक पूर्ण केले. मी त्याला 'शिजी' असे नाव दिले, ज्याचा अर्थ 'मुख्य इतिहासकाराचे रेकॉर्ड्स' असा होतो. ते खूप मोठे होते! त्यात १३० अध्याय होते आणि चीनची २,५०० वर्षांची कहाणी सांगितली होती. मी फक्त तारखा आणि घटना लिहिल्या नाहीत. मी सम्राट, सैनिक, कवी आणि सामान्य लोकांच्या जीवनाबद्दल लिहिले. मला हे दाखवायचे होते की ते जसे होते तसे का बनले. यापूर्वी कोणीही असे इतिहासाचे पुस्तक लिहिले नव्हते.

मी सुमारे ५९ वर्षे जगलो आणि सुमारे ८६ इ.स.पू. मध्ये माझे निधन झाले. मला वाटले की मी एक परिपूर्ण जीवन जगलो कारण मी माझ्या वडिलांना दिलेले वचन पाळले. माझे पुस्तक, 'शिजी', संपूर्ण चीनमध्ये प्रसिद्ध झाले. दोन हजार वर्षांहून अधिक काळ, लोकांनी आपला भूतकाळ समजून घेण्यासाठी ते वाचले आहे. इतर इतिहासकारांनी तर माझ्या लिखाणाच्या शैलीची नक्कलही केली. आज, मला अनेकदा 'चीनी इतिहासाचे जनक' म्हटले जाते आणि मला अभिमान आहे की मी इतक्या वर्षांपूर्वी जतन केलेल्या कथा आजही जगभरातील लोकांकडून वाचल्या जात आहेत आणि त्याचा आनंद घेतला जात आहे.