वॉल्टर हाउसर ब्रॅटन

नमस्कार. माझे नाव वॉल्टर ब्रॅटन आहे आणि मी एक भौतिकशास्त्रज्ञ आहे. कदाचित तुम्ही माझे नाव ऐकले नसेल, पण तुम्ही दररोज वापरत असलेल्या अनेक गोष्टी माझ्या कामाचा परिणाम आहेत. माझी कहाणी एका अनपेक्षित ठिकाणी सुरू झाली. माझा जन्म १० फेब्रुवारी १९०२ रोजी चीनमधील अमॉय येथे झाला. माझे अमेरिकन पालक तिथे शिक्षक होते, त्यामुळे माझे जन्मस्थान अमेरिकेबाहेर होते. मी लहान असतानाच माझे कुटुंब अमेरिकेत परत आले आणि वॉशिंग्टन राज्यातील एका मोठ्या गुरांच्या फार्मवर आम्ही स्थायिक झालो. फार्मवरील जीवनाने मला लहानपणापासूनच व्यवहारी आणि साधनसंपन्न बनवले. मी नेहमीच विचार करायचो की गोष्टी कशा काम करतात. निसर्गाने आणि मशीन्सनी वेढलेल्या त्या वातावरणाने माझ्या मनात जगाविषयी एक खोल जिज्ञासा निर्माण केली, जी पुढे जाऊन माझ्या वैज्ञानिक कारकिर्दीचा पाया ठरली.

माझ्या मनात विज्ञानाबद्दल एक प्रचंड आवड होती आणि याच आवडीने मला उच्च शिक्षणाकडे नेले. मी व्हिटमन कॉलेजमध्ये प्रवेश घेतला, जिथे मी भौतिकशास्त्राचा अभ्यास केला आणि १९२४ मध्ये पदवीधर झालो. माझा शिकण्याचा प्रवास तिथेच थांबला नाही. मला अधिक ज्ञान मिळवायचे होते, म्हणून मी उच्च शिक्षण सुरू ठेवले आणि १९२६ मध्ये पदव्युत्तर पदवी मिळवली. त्यानंतर, मी माझ्या अभ्यासात आणखी खोलवर गेलो आणि १९२९ मध्ये भौतिकशास्त्रात पीएच.डी. पूर्ण केली. त्याच वर्षी, १९२९ मध्ये, माझ्या आयुष्यात एक रोमांचक वळण आले. मला अमेरिकेतील सर्वात प्रसिद्ध प्रयोगशाळांपैकी एक असलेल्या बेल टेलिफोन लॅबोरेटरीजमध्ये संशोधन भौतिकशास्त्रज्ञ म्हणून काम करण्याची संधी मिळाली. ही एक अशी जागा होती जिथे भविष्याला आकार देणारे शोध लावले जात होते आणि मी त्याचा एक भाग बनण्यासाठी खूप उत्सुक होतो.

बेल लॅब्समध्ये आम्ही एका मोठ्या समस्येवर काम करत होतो. त्या काळात, रेडिओ आणि टेलिफोनसारखी इलेक्ट्रॉनिक उपकरणे 'व्हॅक्यूम ट्यूब' नावाच्या मोठ्या, काचेच्या नळ्यांवर अवलंबून होती. या ट्यूब खूप जागा घेत, गरम होत आणि अनेकदा खराब होत. आम्हाला त्यांना बदलण्यासाठी काहीतरी लहान, अधिक कार्यक्षम आणि विश्वासार्ह हवे होते. या कामात मला जॉन बार्डीन आणि विल्यम शॉक्ले हे दोन हुशार सहकारी मिळाले. आम्ही एकत्र मिळून या समस्येवर उपाय शोधण्यासाठी अनेक वर्षे प्रयोग केले. तो ऐतिहासिक क्षण १६ डिसेंबर १९४७ रोजी आला. त्या दिवशी, आमच्या अथक प्रयत्नांना यश आले आणि आम्ही जगातील पहिला यशस्वी 'पॉइंट-कॉन्टॅक्ट ट्रान्झिस्टर' तयार केला. तो एक लहानसा शोध होता, पण आम्हाला माहित होते की तो खूप महत्त्वाचा आहे. काही दिवसांनी, २३ डिसेंबर १९४७ रोजी, आम्ही आमचा हा छोटा पण शक्तिशाली शोध आमच्या वरिष्ठांना दाखवला. त्या लहानशा उपकरणाने इलेक्ट्रॉनिक्सच्या जगात क्रांती घडवण्याची क्षमता ठेवली होती.

आमचा शोध, ट्रान्झिस्टर, अपेक्षेपेक्षा कितीतरी पटीने अधिक प्रभावी ठरला. तो आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक्सचा पाया बनला. त्या लहानशा उपकरणाने अवजड व्हॅक्यूम ट्यूबची जागा घेतली आणि त्यामुळे उपकरणे लहान, स्वस्त आणि अधिक शक्तिशाली बनवणे शक्य झाले. पोर्टेबल रेडिओपासून ते संगणक आणि आज तुम्ही वापरत असलेल्या स्मार्टफोनपर्यंत, प्रत्येक गोष्ट ट्रान्झिस्टरमुळे शक्य झाली आहे. आमच्या या कामाची दखल संपूर्ण जगाने घेतली. १९५६ मध्ये, मला आणि माझे सहकारी जॉन बार्डीन आणि विल्यम शॉक्ले यांना आमच्या कामासाठी भौतिकशास्त्रातील नोबेल पारितोषिक देऊन सन्मानित करण्यात आले. तो माझ्या आयुष्यातील अत्यंत अभिमानाचा आणि सन्मानाचा क्षण होता. आम्ही फक्त एक समस्या सोडवली होती, पण त्या समाधानाने संपूर्ण जगाला जोडले होते.

मी १९६७ मध्ये बेल लॅब्समधून निवृत्त झालो, पण विज्ञानाबद्दलची माझी आवड कधीच कमी झाली नाही. मी माझ्या मूळ कॉलेज, व्हिटमन कॉलेजमध्ये परत आलो आणि तिथे तरुण विद्यार्थ्यांना शिकवू लागलो. मी ८५ वर्षांचा झालो आणि माझे जीवन विज्ञानाच्या सेवेत गेले. माझी कथा ही एक आठवण आहे की सांघिक कार्य आणि जिज्ञासा मिळून लहान वाटणाऱ्या शोधांना जन्म देऊ शकतात, ज्यांचा जगावर खूप मोठा परिणाम होतो. आम्ही तयार केलेल्या त्या लहानशा ट्रान्झिस्टरने लोकांना अशा प्रकारे जोडले आहे, ज्याची आम्ही कधी कल्पनाही केली नव्हती आणि हेच माझे सर्वात मोठे समाधान आहे.