योंगले सम्राट

नमस्कार! माझे नाव झू दी आहे, पण इतिहास मला योंगले सम्राट म्हणून ओळखतो. माझी कथा २ मे, १३६० रोजी सुरू होते, जेव्हा मी मिंग राजवंशाची स्थापना करणाऱ्या महान होंगवू सम्राटाचा चौथा मुलगा म्हणून जन्माला आलो. एक राजकुमार म्हणून मोठे होणे हे नेतृत्व आणि सामर्थ्याचे शिक्षण होते. माझ्या वडिलांचा विश्वास होता की त्यांच्या मुलांनी साम्राज्याचे बलवान संरक्षक बनावे. १३७० मध्ये, जेव्हा मी फक्त एक लहान मुलगा होतो, तेव्हा त्यांनी मला 'यानचा राजकुमार' म्हणून नियुक्त केले आणि उत्तरेकडील एक प्रदेश शासनासाठी दिला. माझे मुख्य ठिकाण बेइपिंग नावाचे शहर होते, जे तुम्ही आता बीजिंग म्हणून ओळखता. अनेक वर्षे, माझे कर्तव्य मंगोल योद्ध्यांपासून आमच्या उत्तरेकडील सीमेचे रक्षण करणे होते. मी माझे तारुण्य घोड्यावर बसून, युद्धाची कला आणि आज्ञा देणे शिकण्यात घालवले. सीमेवरील या वेळेने मला एक कणखर आणि महत्त्वाकांक्षी नेता बनवले, जो माझ्या वडिलांच्या वारशाचे कोणत्याही परिस्थितीत रक्षण करण्यास तयार होता.

जेव्हा माझे वडील १३९८ मध्ये निधन पावले, तेव्हा त्यांनी त्यांच्या मुलांपैकी कोणालाही वारसदार म्हणून निवडले नाही. त्याऐवजी, सिंहासन माझ्या पुतण्या, झू युनवेन याच्याकडे गेले, जो जियानवेन सम्राट बनला. तो तरुण होता आणि त्याच्या सल्लागारांना मी आणि माझ्या भावांकडे असलेल्या सत्तेची चिंता वाटत होती. त्यांनी एकामागून एक आमच्या पदव्या आणि सैन्य काढून घेण्यास सुरुवात केली. मला माहित होते की जर मी काही केले नाही, तर पुढचा क्रमांक माझा असेल. माझा विश्वास होता की माझ्या पुतण्याला चुकीचा सल्ला दिला जात आहे आणि तो माझ्या वडिलांनी बांधलेले स्थिर साम्राज्य उद्ध्वस्त करत आहे. म्हणून, १३९९ मध्ये, मी सिंहासनाला भ्रष्ट अधिकाऱ्यांपासून वाचवण्यासाठी, जसे मला वाटत होते, एक लष्करी मोहीम सुरू केली. या संघर्षाला जिंगनान बंड म्हणतात. तीन वर्षांच्या कठीण लढाईनंतर, माझ्या सैन्याने १४०२ मध्ये राजधानीचे शहर नानजिंग जिंकले. राजवाड्यात आग लागली आणि माझा पुतण्या नाहीसा झाला. त्याचे काय झाले हे कोणालाही निश्चितपणे कळले नाही. सिंहासन रिकामे झाल्यावर, मी नवीन सम्राट बनलो आणि 'योंगले' हे युगाचे नाव धारण केले, ज्याचा अर्थ 'शाश्वत आनंद' आहे.

सम्राट म्हणून मला माहित होते की मला माझ्या सामर्थ्याचे आणि दूरदृष्टीचे प्रतिबिंब दर्शविणाऱ्या राजधानीची गरज आहे. नानजिंग हे माझ्या राजकीय प्रतिस्पर्ध्यांचे घर होते, परंतु माझे स्वतःचे सामर्थ्याचे केंद्र उत्तरेत होते. मी राजधानी माझ्या शहरात, बेइपिंग येथे हलवण्याचा निर्णय घेतला आणि त्याचे नाव बदलून बीजिंग ठेवले, ज्याचा अर्थ 'उत्तरी राजधानी' आहे. सुमारे १४०६ पासून, मी जगातील सर्वात मोठ्या बांधकाम प्रकल्पांपैकी एक सुरू केला. मी शहराच्या अगदी मध्यभागी एक भव्य राजवाडा बांधण्याचा आदेश दिला. आम्ही त्याला निषिद्ध शहर (Forbidden City) म्हणत असू कारण सामान्य लोकांना त्याच्या भिंतींच्या आत जाण्याची परवानगी नव्हती. हजारो कारागीर आणि लाखो मजुरांनी चौदा वर्षे त्याच्या सोनेरी छताचे हॉल आणि गडद लाल भिंती बांधण्यासाठी काम केले. १४२० मध्ये, ते शेवटी पूर्ण झाले आणि १४२१ मध्ये, मी अधिकृतपणे बीजिंगला मिंग साम्राज्याची नवीन राजधानी म्हणून घोषित केले. ते ५०० वर्षांहून अधिक काळ चिनी सत्तेचे केंद्र राहिले.

मला केवळ देशात एक महान साम्राज्य उभारायचे नव्हते; तर संपूर्ण जगाला मिंग राजवंशाच्या वैभवाबद्दल कळावे अशी माझी इच्छा होती. हे करण्यासाठी, मी झेंग हे नावाच्या एका विश्वासू ॲडमिरलला अविश्वसनीय सागरी मोहिमांचे नेतृत्व करण्यासाठी नियुक्त केले. १४०५ पासून, झेंग हे यांनी शेकडो जहाजांच्या एका मोठ्या 'खजिना ताफ्याचे' नेतृत्व केले, त्यापैकी काही जहाजे आतापर्यंत बांधलेली सर्वात मोठी लाकडी जहाजे होती. या सफरी विजयासाठी नव्हत्या, तर मुत्सद्देगिरी आणि व्यापारासाठी होत्या. पुढील दोन दशकांमध्ये, त्यांच्या ताफ्याने हिंद महासागरात सात वेळा प्रवास केला, दक्षिण-पूर्व आशिया, भारत, अरबी द्वीपकल्प आणि अगदी आफ्रिकेच्या किनाऱ्याला भेट दिली. ते मसाले आणि मोत्यांसारख्या विदेशी वस्तू आणि जिराफ आणि झेब्रासारखे आश्चर्यकारक प्राणी परत घेऊन आले. महत्त्वाचे म्हणजे, ते अनेक राज्यांच्या राजदूतांसह परतले, जे सर्व चीनशी मैत्रीपूर्ण संबंध प्रस्थापित करू इच्छित होते. या सफरी आमच्या नौदल सामर्थ्याचे आणि व्यापक जगाशी संवाद साधण्याच्या आमच्या इच्छेचे प्रतीक होत्या.

शहरे बांधणे आणि ताफे पाठवण्याव्यतिरिक्त, मला आपल्या संस्कृतीचे सर्व ज्ञान जतन आणि संघटित करायचे होते. १४०३ मध्ये, मी एका प्रचंड प्रकल्पाची सुरुवात केली: योंगले विश्वकोश, किंवा योंगले दादियान. मी दोन हजारांहून अधिक विद्वानांना एकत्र केले आणि त्यांना इतिहास आणि विज्ञानापासून ते कला आणि तत्त्वज्ञानापर्यंतच्या विषयांवर लिहिलेले प्रत्येक महत्त्वाचे ग्रंथ एकाच संग्रहात लिहिण्याचा आदेश दिला. १४०८ मध्ये ते पूर्ण झाल्यावर, त्यात ११,००० पेक्षा जास्त खंड होते - इतके मोठे की ते कधीही छापले गेले नाही. शतकानुशतके हा जगातील सर्वात मोठा विश्वकोश होता. त्याच वेळी, मी एक योद्धा म्हणून माझे कर्तव्य कधीही विसरलो नाही. मी मंगोलांशी लढण्यासाठी आणि आमच्या सीमा सुरक्षित करण्यासाठी उत्तरेकडील गवताळ प्रदेशात पाच लष्करी मोहिमांचे वैयक्तिकरितिव्या नेतृत्व केले, ज्यामुळे साम्राज्य सुरक्षित राहिले. मी बीजिंगमधील माझ्या नवीन राजधानीला धान्य आणि पुरवठा पाठवण्यासाठी महत्त्वपूर्ण असलेल्या ग्रँड कॅनॉलची पुनर्बांधणी आणि विस्तार करण्याचा आदेश दिला.

माझे जीवन युद्धभूमीपासून ते सिंहासनाच्या खोलीपर्यंत सततच्या कार्यकाळात गेले. मंगोलांविरुद्धच्या माझ्या शेवटच्या मोहिमेदरम्यान, मी आजारी पडलो आणि माझा प्रवास १४२४ मध्ये संपला. मी ६४ वर्षे जगलो. सिंहासनापर्यंतचा माझा मार्ग वादग्रस्त असला तरी, माझे राज्य चीनसाठी मोठ्या महत्त्वाकांक्षा आणि यशाचा काळ होता. बीजिंगला राजधानी म्हणून स्थापित करण्यासाठी मला ओळखले जाते, हे शहर आजही चीनचे हृदय आहे. मी बांधलेले निषिद्ध शहर (Forbidden City) आजही आमच्या संस्कृतीच्या स्थापत्य प्रतिभेचे प्रतीक म्हणून उभे आहे. झेंग हे यांच्या सफरी या शोधाच्या पौराणिक कथा आहेत आणि मी सुरू केलेल्या महान विश्वकोशाने भावी पिढ्यांसाठी अनमोल ज्ञान जतन केले. मला आशा आहे की माझी कथा दाखवते की धैर्यवान दृष्टी आणि दृढनिश्चयाने, कोणीही शतकानुशतके इतिहासाची दिशा बदलू शकतो.