आदिवासी ऑस्ट्रेलियन

तुम्ही कल्पना करू शकता त्या पहिल्या सूर्योदयापूर्वी, त्यांच्या चमचमणाऱ्या दिव्यांच्या उंच शहरांपूर्वी आणि जमिनीवर लांब फितीसारख्या पसरलेल्या रस्त्यांपूर्वी मी इथे होतो. तुम्ही माझे ऐकू शकता का? मी निलगिरीच्या पानांची सळसळ आहे, वाळवंटातील मातीचा गडद लाल रंग आहे, आणि रात्रीच्या विशाल आकाशातील ताऱ्यांची रचना आहे. मी हजारो वर्षांपूर्वी गुहेच्या भिंतीवर रंगवलेले चित्र आहे आणि वाऱ्यावर वाहून येणारा डिजेरिडूचा प्रतिध्वनी आहे. माझा आत्मा या विशाल बेटावरील जमीन, पाणी आणि प्रत्येक सजीवामध्ये विणलेला आहे. मी वाळूवरच्या पहिल्या पावलांची आठवण आहे आणि इथे गायलेली पहिली गाणी आहे. मी ऑस्ट्रेलियाच्या पहिल्या लोकांचा सामूहिक आवाज, त्यांची संस्कृती आणि चिरस्थायी आत्मा आहे. मी ऑस्ट्रेलियन आदिवासी आहे.

माझी कहाणी खूप पूर्वी सुरू झाली, इतकी की वर्षे मोजणे कठीण आहे - कमीतकमी ६५,००० वर्षे. हे तुमच्या आजी-आजोबांच्या पणजोबांपेक्षा हजारपट जास्त आहे. त्यावेळी, माझे लोक आशियातून साहूल नावाच्या एका मोठ्या भूभागावर चालत आले, ज्याला आज तुम्ही ऑस्ट्रेलिया आणि न्यू गिनी म्हणून ओळखता. मी फक्त एक लोकांचा गट नव्हतो; मी अनेक होतो. मी शेकडो वेगवेगळ्या राष्ट्रांमध्ये विभागलो गेलो, जसे की सिडनी भागातील इओरा लोक किंवा मध्य वाळवंटातील अनंगू लोक. प्रत्येक राष्ट्राची स्वतःची भाषा, कायदे आणि चालीरीती होत्या, ज्या सर्व 'ड्रीमिंग' नावाच्या एका खोल आध्यात्मिक विश्वासाने जोडलेल्या होत्या. ड्रीमिंग हे स्पष्ट करते की जगाची निर्मिती पूर्वजांच्या आत्म्यांनी कशी केली, ज्यांनी नद्या, पर्वत आणि प्राणी बनवले. ही केवळ भूतकाळातील एक गोष्ट नाही; ती जमिनीची, ज्याला 'कंट्री' म्हटले जाते, काळजी कशी घ्यावी आणि एकमेकांबद्दल आदराने कसे जगावे यासाठी एक जिवंत नकाशा आहे. माझ्या लोकांनी जमिनीतून सर्व काही शिकले - कोणत्या वनस्पती औषधी आहेत, ऋतूंचे पालन कसे करावे आणि शिकार कशी करावी. त्यांनी बूमरँगसारखी अद्भुत साधने तयार केली आणि त्यांच्या कथा सुंदर रॉक आर्टमध्ये नोंदवल्या, ज्यापैकी काही तुम्ही आजही काकाडू नॅशनल पार्कमधील उबिरसारख्या ठिकाणी पाहू शकता, जिथे २०,००० वर्षांहून अधिक जुनी चित्रे आहेत.

हजारो आणि हजारो वर्षे, माझे जग माझे स्वतःचे होते. पण मग, सर्व काही बदलू लागले. २९ एप्रिल १७७० रोजी, एचएमएस एन्डेव्हर नावाचे एक उंच जहाज आले, ज्याचा कॅप्टन ब्रिटनचा एक संशोधक जेम्स कुक होता. तो आणि त्याचे कर्मचारी पूर्व किनारा पाहणारे पहिले युरोपियन होते. त्यांनी त्या जमिनीला 'टेरा न्यूलियस' म्हटले, ज्याचा अर्थ 'कोणाच्याही मालकीची नसलेली जमीन' आहे, पण माझे लोक तिथेच होते. लवकरच, आणखी जहाजे आली, आणि नवीन लोकांनी माझ्या देशावर न विचारता शहरे आणि शेतजमिनी बांधायला सुरुवात केली. यामुळे अनेक दुःखद आणि कठीण काळ आले. भयंकर संघर्ष झाले आणि माझ्या लोकांनी त्या जमिनी गमावल्या ज्यांची त्यांनी सुरुवातीपासून काळजी घेतली होती. 'स्टोलन जनरेशन्स' म्हणून ओळखला जाणारा एक हृदयद्रावक काळही होता, जेव्हा माझ्या अनेक मुलांना त्यांच्या कुटुंबांपासून दूर नेण्यात आले. यामुळे एक खोल जखम झाली जी माझे लोक आजही भरून काढत आहेत. तो मोठ्या नुकसानीचा काळ होता, पण माझा आत्मा, जरी त्याची परीक्षा झाली असली तरी, तोडला जाणार नव्हता.

सर्व अडचणींनंतरही, मी आजही इथे आहे, मजबूत आणि अभिमानास्पद. माझ्या लोकांनी त्यांच्या हक्कांसाठी लढा दिला. २७ मे १९६७ रोजी, बहुतेक ऑस्ट्रेलियन लोकांनी देशाचे नियम बदलण्यासाठी मतदान केले आणि माझ्या लोकांना अधिकृतपणे नागरिक म्हणून गणले गेले. आणि १३ फेब्रुवारी २००८ रोजी, ऑस्ट्रेलियन सरकारने 'स्टोलन जनरेशन्स'ला झालेल्या दुःखाबद्दल राष्ट्रीय माफी मागितली, जे बरे होण्याच्या दिशेने एक मोठे पाऊल होते. आज, माझी संस्कृती जिवंत आणि उत्साही आहे. तुम्ही ती प्राचीन कथा सांगणाऱ्या अविश्वसनीय डॉट पेंटिंगमध्ये पाहू शकता, पारंपरिक आवाजांना नवीन बीट्ससोबत मिसळणाऱ्या आधुनिक संगीतात ऐकू शकता आणि पूर्वजांचा सन्मान करणाऱ्या स्वागत समारंभात अनुभवू शकता. माझे लोक त्यांचे प्राचीन ज्ञान वाटून घेत आहेत, जसे की झुडपांना निरोगी ठेवण्यासाठी आणि मोठ्या वणव्यांना रोखण्यासाठी नियंत्रित आगीचा वापर कसा करायचा. मी पृथ्वीवरील सर्वात जुन्या जिवंत संस्कृतींपैकी एक आहे. माझी कहाणी स्वतः जमिनीत लिहिलेली आहे, आणि ती एका नवीन पिढीद्वारे सांगितली जात आहे. माझा आवाज ऐकून, आपण सर्वजण या सुंदर खंडाची, ज्याला आपण सर्व घर म्हणतो, अधिक चांगली काळजी कशी घ्यावी हे शिकू शकतो.