बाओबाब वृक्ष

एक मैत्रीपूर्ण राक्षस.

खाली बघा. माझे खोड इतके मोठे आणि रुंद आहे की तुमच्या वर्गातील सर्व मुलांना हात धरून मला मिठी मारावी लागेल. माझ्या फांद्या ढगांपर्यंत पोहोचणाऱ्या वाकड्यातिकड्या मुळांसारख्या दिसतात, म्हणूनच काही लोक मला 'उलटे झाड' म्हणतात. मी हजारो वर्षांपासून या उष्ण सवानावर उभा आहे, कुटुंबे वाढताना आणि गावे बदलताना पाहत आहे. मी बाओबाब झाड आहे, पण माझे अनेक मित्र मला 'जीवनाचे झाड' म्हणतात.

इतिहासातील एक मदतनीस.

हजारो वर्षांपासून, आफ्रिका, मादागास्कर आणि ऑस्ट्रेलियातील लोकांना माहित आहे की मी एक चांगला मित्र आहे. जेव्हा सूर्य खूप तापतो आणि जमीन तहानलेली असते, तेव्हा मी माझ्या मोठ्या, गोल पोटात साठवलेले थंड पाणी वाटून घेतो. माझ्या फळाला लोक 'माकडाची भाकरी' म्हणतात, त्याची चव आंबट-गोड असते आणि त्यात भरपूर जीवनसत्त्वे असतात, ज्यामुळे सर्वजण निरोगी राहतात. माझ्या मजबूत सालीपासून, लोकांनी प्राचीन काळापासून दोरी, कापड आणि टोप्याही बनवल्या आहेत. कधीकधी, माझे खोड आतून पोकळ होते आणि संपूर्ण गावासाठी एक आरामदायक निवारा किंवा एक विशेष भेटण्याचे ठिकाण बनते. खूप पूर्वी, सुमारे १७५० च्या दशकात, मिशेल अॅडनसन नावाचा फ्रान्सचा एक शास्त्रज्ञ सेनेगलमध्ये मला भेटायला आला होता. त्याने माझा इतका काळजीपूर्वक अभ्यास केला की त्याने माझ्या संपूर्ण कुटुंबाला 'अॅडनसोनिया' हे वैज्ञानिक नाव दिले.

अजूनही वाढत आहे, अजूनही देत आहे.

आजही मी एक व्यस्त मदतनीस आहे. माझी पाने थकलेल्या प्रवाशांना सावली देतात आणि माझी फुले वटवाघळे आणि पक्ष्यांना खाऊ घालतात. मी शक्ती आणि समुदायाचे प्रतीक आहे, जे प्रत्येकाला उदार राहण्याची आणि चांगल्या-वाईट काळात ताठ उभे राहण्याची आठवण करून देते. मी आणखी बरीच वर्षे येथे असेन, जगावर लक्ष ठेवून आणि माझ्या भेटवस्तू वाटून घेईन. म्हणून जर तुम्हाला कधी राक्षसाचे हृदय आणि आकाशात मुळे असलेले झाड दिसले, तर तुम्हाला कळेल की तो मी आहे, जीवनाचे झाड, तुमचा मित्र असल्याचा मला आनंद आहे.