अवैध शिकार

मी गुपचूप फिरतो, जंगलातील कुजबुज आणि गवताळ प्रदेशातील भूत. मीच ते कारण आहे ज्यामुळे शिकारीच्या वाटेवर सापळा लपवलेला असतो, किंवा रात्रीच्या वेळी संरक्षित नदीतून एक शांत बोट जाते. जे तुमचे नाही ते घेण्याच्या कृतीला मीच जबाबदार आहे—एका भव्य हत्तीला त्याच्या हस्तिदंती दातांसाठी, राष्ट्रीय उद्यानातील एक दुर्मिळ ऑर्किडला, किंवा एका रंगीबेरंगी पोपटाला बेकायदेशीर पाळीव प्राण्यांच्या व्यापारासाठी. लोकांनी मला नाव देण्यापूर्वी, मी फक्त एक मोडलेला नियम होतो, निसर्गाकडून आणि समाजाकडून केलेली एक चोरी. लोकांना माझ्याबद्दल बोलायला आवडत नाही, कारण मी लोभ आणि अन्यायाचे प्रतीक आहे. मी ती सावली आहे ज्यावर शूर लोक प्रकाश टाकण्याचा प्रयत्न करतात. माझे नाव आहे अवैध शिकार (Poaching).

माझी कथा मालकी हक्काच्या कल्पनेइतकीच जुनी आहे. खूप पूर्वी, माझा अर्थ जमिनीशी जोडलेला होता. मध्ययुगीन युरोपमध्ये, विशेषतः १०६६ मध्ये इंग्लंडवर नॉर्मन विजयानंतर, शक्तिशाली राजे आणि सरदारांनी विस्तीर्ण जंगले आपली खाजगी शिकारीची मैदाने म्हणून घोषित केली. त्यांनी 'वन कायदा' नावाचा एक कायदा तयार केला, जो खूप कडक होता. जर एखाद्या सामान्य माणसाने, जो भुकेला असेल किंवा आपल्या कुटुंबाचे पोट भरण्याचा प्रयत्न करत असेल, त्याने राजाच्या जंगलात हरणाची शिकार केली, तर तो कायदा मोडत असे. त्या कृतीला अवैध शिकार म्हटले जात असे. हे प्राण्यांना वाचवण्याबद्दल नव्हते; हे श्रीमंत आणि शक्तिशाली लोकांच्या मालमत्तेचे संरक्षण करण्याबद्दल होते. शतकानुशतके, मी जमीन असलेल्या श्रीमंत आणि जगण्यासाठी गरजू असलेल्या गरीब यांच्यातील संघर्ष होतो. माझे हे स्वरूप जगभर अस्तित्वात होते, जिथे जिथे शासकांनी स्वतःसाठी सर्वोत्तम शिकारीची मैदाने राखून ठेवली होती.

१८०० आणि १९०० च्या दशकात, माझी ओळख अधिक विनाशकारी बनू लागली. संशोधक आणि व्यापारी जगभर फिरू लागले आणि विदेशी वस्तूंची मागणी प्रचंड वाढली. अचानक, मी फक्त एका स्थानिक गावकऱ्याने हरणाची शिकार करण्यापुरता मर्यादित राहिलो नाही. मी एक जागतिक व्यवसाय बनलो. मी त्या शिकारी दलांमागे असलेली शक्ती होतो ज्यांनी पियानोच्या कळा आणि दागिने बनवण्यासाठी हजारो हत्तींना त्यांच्या हस्तिदंती दातांसाठी मारले. मीच ते कारण होतो ज्यामुळे वाघांची त्यांच्या सुंदर पट्टेदार कातडीसाठी आणि गेंड्यांची त्यांच्या शिंगांसाठी शिकार केली गेली, कारण काही लोकांचा असा चुकीचा समज होता की त्यात जादुई शक्ती आहे. जगाला एका नवीन भयावहतेची जाणीव होऊ लागली होती: माझ्यामुळे संपूर्ण प्रजाती कायमच्या नाहीशा होऊ शकतात. याला तोंड देण्यासाठी, लोकांनी राष्ट्रीय उद्याने तयार केली, जसे की १ मार्च १८७२ रोजी अमेरिकेतील यलोस्टोन, जी विशेष ठिकाणे होती जिथे वन्यजीव सुरक्षित राहतील असे मानले जात होते. पण ही संरक्षित क्षेत्रेच माझी नवीन शिकारीची मैदाने बनली. मी एक आंतरराष्ट्रीय गुन्हेगार बनलो, जो पृथ्वीवरील काही सर्वात आश्चर्यकारक प्राण्यांच्या अस्तित्वाला धोका देत होता.

आज, जग माझ्या विरोधात एकवटले आहे. मी काय आहे हे आता सर्वांना समजले आहे: निसर्गाच्या संतुलनाला आणि आपल्या ग्रहाच्या वारशाला एक धोका. रेंजर्स नावाचे शूर पुरुष आणि स्त्रिया दिवसरात्र उद्यानांमध्ये गस्त घालतात, माझ्या प्रभावापासून प्राण्यांचे संरक्षण करण्यासाठी आपला जीव धोक्यात घालतात. शास्त्रज्ञ ड्रोन आणि जीपीएस कॉलरसारख्या तंत्रज्ञानाचा वापर करून प्राण्यांचा मागोवा घेतात आणि त्यांना सुरक्षित ठेवतात. १९७३ मध्ये, जगभरातील देश एकत्र आले आणि त्यांनी धोक्यात असलेल्या प्रजातींचा व्यापार थांबवण्यासाठी CITES नावाच्या करारावर स्वाक्षरी केली. आणि १९८९ मध्ये, हस्तिदंती व्यापारावरील जगभरातील बंदी हे हत्तींच्या संरक्षणातील एक मोठे पाऊल होते. माझ्याविरुद्धचा लढा हा शिक्षणाचाही लढा आहे. जेव्हा तुम्ही धोक्यात असलेल्या प्राण्यांबद्दल शिकता, त्यांच्या कथा शेअर करता आणि त्यांचे संरक्षण करणाऱ्या संस्थांना पाठिंबा देता, तेव्हा तुम्ही मला पुन्हा सावल्यांमध्ये ढकलत असता. तुम्ही असे भविष्य निवडत आहात जिथे मानव आणि वन्यजीव एकत्र वाढू शकतील, आणि जगातील अविश्वसनीय प्राणी येणाऱ्या पिढ्यांसाठी सुरक्षित राहतील याची खात्री करत आहात.