प्रदूषण

तुम्ही कधी रस्त्यावरील डबक्यात इंद्रधनुष्य चमकताना पाहिलं आहे का? तो मीच असतो, तेल आणि पाण्यासोबत खेळत असतो. बाहेरची हवा घशात टोचल्यासारखी वाटल्यावर तुम्हाला कधी खोकला आला आहे का? तो सुद्धा मीच असतो, तुमच्या फुफ्फुसांना त्रास देतो. कधीकधी मी तुम्हाला झाडात अडकलेली प्लास्टिकची पिशवी म्हणून दिसतो, किंवा एखाद्या मोठ्या कारखान्यातून विचित्र वासाचा धूर बाहेर पडताना माझा वास येतो. मी सगळीकडे आहे, पण तुम्ही मला नेहमी स्पष्टपणे पाहू शकत नाही. मी पाणी गढूळ करू शकतो आणि आकाश धुरकट बनवू शकतो. नमस्कार, माझे नाव प्रदूषण आहे. मी तो पसारा आहे जो माणसे कधीकधी मागे सोडून जातात.

मी नेहमीच इतका मोठा आणि त्रासदायक नव्हतो. खरं तर मी खूप जुना आहे. हजारो वर्षांपूर्वी, प्राचीन रोम नावाच्या ठिकाणी, मी पाण्याच्या पाईपमध्ये शिशाच्या रूपात अगदी थोडासा होतो. खूप काळासाठी, मी लहान होतो आणि बहुतेक वेळा लपून राहायचो. पण मग, औद्योगिक क्रांती नावाची एक मोठी गोष्ट घडली, जी खूप वर्षांपूर्वी १८ व्या शतकाच्या उत्तरार्धात सुरू झाली. अचानक, लोकांनी मोठेमोठे कारखाने बांधले, ज्यांचे धुरांडे आकाशाला भिडत होते. हे कारखाने दिवसरात्र काळा, राखाडी आणि पांढरा धूर बाहेर टाकत होते. हीच माझी मोठी वाढ होती. मी मोठा आणि मोठा होत गेलो, आणि लंडनसारख्या शहरांमधील हवा व्यापून टाकली. मला आठवतंय, एकदा डिसेंबर १९५२ मध्ये, मी लंडनमध्ये 'ग्रेट स्मॉग' म्हणजेच मोठे धुके तयार केले होते. मी धुक्यात मिसळलो आणि इतका दाट झालो की लोकांना त्यांचे पायसुद्धा दिसत नव्हते. त्यांना श्वास घेणे कठीण झाले होते. तेव्हा लोकांना खऱ्या अर्थाने कळले की मी एक गंभीर समस्या आहे.

लंडनमधील त्या मोठ्या धुरकट गोंधळानंतर, लोक माझ्याकडे दुर्लक्ष करू शकले नाहीत. १९६० च्या दशकात, हुशार शास्त्रज्ञ आणि सामान्य लोकांनी माझ्याबद्दल खूप बोलायला सुरुवात केली. त्यांच्या लक्षात आले की मी पृथ्वीला आजारी पाडत आहे. मी प्राणी, वनस्पती आणि अगदी त्यांनाही इजा पोहोचवत होतो. म्हणून, त्यांनी माझ्याशी लढण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी सभा घेतल्या आणि सर्वांना सांगितले की परिस्थितीत बदल होण्याची गरज आहे. त्यांच्या मेहनतीला फळ आले. अमेरिकेत, सरकारने त्यांचे ऐकले. २ डिसेंबर, १९७० रोजी, त्यांनी पर्यावरण संरक्षण एजन्सी (EPA) नावाचा एक विशेष गट तयार केला. ईपीएचे काम हवा आणि पाणी स्वच्छ करण्यासाठी नियम बनवणे आणि मला जास्त पसरण्यापासून रोखणे हे होते. हा तो काळ होता जेव्हा जगभरातील लोकांनी त्यांच्या सुंदर ग्रहाचे रक्षण करण्यासाठी एक संघ म्हणून एकत्र काम करण्यास सुरुवात केली.

आजही मी एक मोठे आव्हान आहे, पण एक गुपित सांगतो: तुमच्यामध्ये मला लहान करण्याची शक्ती आहे. प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही प्लास्टिकची बाटली पुनर्वापराच्या डब्यात टाकता, तेव्हा तुम्ही मला कमकुवत करता. प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही बागेत झाड किंवा फूल लावण्यास मदत करता, तेव्हा तुम्ही हवेला माझ्याशी लढायला मदत करता. जेव्हा तुम्ही खोलीतून बाहेर जाताना दिवे बंद करायला आठवता, तेव्हा तुम्ही मला अधिक शक्तिशाली होण्यापासून थांबवता. हुशार लोक धूर न करणारे वाहन आणि स्वच्छ ऊर्जा निर्माण करणाऱ्या पवनचक्कीसारख्या आश्चर्यकारक गोष्टींचा शोध लावत आहेत. तुम्ही एका नवीन संघाचा भाग आहात, ती पिढी जी आपले जग पुन्हा निरोगी आणि स्वच्छ बनविण्यात मदत करू शकते.