ब्राउन गर्ल ड्रीमिंग (पुस्तक)

मी पानांचा शांत सळसळणारा आवाज आहे, कागद आणि शाईचा सुगंध आहे. माझ्यात दक्षिण कॅरोलिनामधील आजीच्या स्वयंपाकघरातील उबदारपणा आणि ब्रुकलिनच्या रस्त्यावरील उत्साही गुंज आहे. माझ्या आत फक्त शब्द नाहीत, तर भावना, आठवणी आणि स्वप्ने आहेत, जी लांबलचक परिच्छेदांमध्ये नाही, तर कवितेच्या श्वासांमध्ये मांडलेली आहेत. प्रत्येक ओळ म्हणजे एका लहान मुलीच्या आयुष्यातील एक क्षणचित्र आहे, जी बदलत्या जगात स्वतःचे स्थान शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे. मी एका कुटुंबाची, दोन घरांची आणि स्वतःचा आवाज शोधण्याच्या प्रवासाची कहाणी आहे. मी 'ब्राऊन गर्ल ड्रीमिंग' हे पुस्तक आहे.

ज्या व्यक्तीने मला जिवंत केले ती तीच मुलगी आहे जिची कहाणी मी सांगते: जॅकलीन वुडसन. तिचा जन्म फेब्रुवारी 12, 1963 रोजी कोलंबस, ओहायो येथे झाला, पण तिचे हृदय दोन ठिकाणी विभागलेले होते: ग्रीनविले, दक्षिण कॅरोलिना येथील शांतता आणि न्यूयॉर्कमधील ब्रुकलिनच्या बुशविक भागातील गोंगाट आणि उत्साह. 1960 आणि 1970 च्या दशकात, नागरी हक्क चळवळीच्या काळात ती मोठी झाली, तेव्हा तिने तिच्या सभोवतालचे जग बदलताना पाहिले. जॅकलीनला तिचे नाव लिहिता येण्यापूर्वीपासूनच ती एक कथाकार होती. तिला वाचायला त्रास होत होता, पण तिच्यातून कथांचा प्रवाह वाहत होता. तिने तिच्या आठवणी इतरांना सांगाव्यात, एका जिज्ञासू, आशावादी आफ्रिकन अमेरिकन मुलीला त्या जगात कसे वाटले असेल हे टिपण्यासाठी मला तयार केले. तिने तिचे स्वतःचे आयुष्य माझ्या पानांमध्ये विणले, तिच्या कुटुंब, श्रद्धा आणि मैत्रीच्या आठवणींना कवितेत बदलले. तिने मला तिच्या संघर्षाची आणि तिच्या आनंदाची कहाणी सांगण्यासाठी तयार केले, जेणेकरून माझ्यासारख्या इतर मुलांना एकटे वाटू नये.

मी इतर आत्मचरित्रांसारखी नाही. जॅकलीनने मला मुक्त छंदातून (free verse) तयार करण्याचा निर्णय घेतला, याचा अर्थ माझ्या कथा अशा कवितांमध्ये सांगितल्या जातात ज्या नेहमी यमक जुळवत नाहीत पण लय आणि भावनेने परिपूर्ण असतात. यामुळे माझी पाने वाचताना असे वाटते की तुम्ही थेट तिच्या विचारांमध्येच प्रवेश करत आहात. तुम्हाला तिच्या पायाखालची दक्षिणेकडील माती जाणवते, चर्चमधील सुवार्तेचे संगीत ऐकू येते आणि उष्ण दिवशी गोड कूल-एडची चव घेता येते. मी तिचे आजोबा, होप, तिची खंबीर आई आणि तिच्या भावंडांबद्दल बोलते. मी कथा रचण्याचा तिचा गुप्त आनंद आणि ज्या क्षणी तिला कळले की लेखक हे खरे लोक असतात आणि ती सुद्धा त्यांच्यापैकी एक होऊ शकते, तो क्षणही सांगते. मी एका अशा मुलाच्या प्रवासाची कहाणी जपून ठेवली आहे, जिला वाचन कठीण वाटायचे, पण पुढे जाऊन तिला समजले की तिचे ध्येय लिहिणे हेच आहे.

माझा जगातला प्रवास ऑगस्ट 28, 2014 रोजी सुरू झाला, जेव्हा मी पहिल्यांदा प्रकाशित झाले. अचानक, मी ग्रंथालये आणि पुस्तकांच्या दुकानांमधील शेल्फवर विराजमान झाले आणि वाचक मला शोधून काढतील याची वाट पाहू लागले. ज्या लोकांनी माझी पाने उघडली, त्यांना माझ्यात एक मित्र सापडला. काहींनी जॅकलीनच्या दोन जगांमध्ये वाढण्याच्या कथेत स्वतःला पाहिले. इतरांना अमेरिकेच्या इतिहासातील एका काळाबद्दल अशा वैयक्तिक दृष्टिकोनातून माहिती मिळाली, जो त्यांनी यापूर्वी कधीही ऐकला नव्हता. लोकांनी माझी कथा सांगण्याची विशेष पद्धत लक्षात घेतली आणि मला काही अद्भुत सन्मान मिळाले. 2014 मध्ये, मला 'नॅशनल बुक अवॉर्ड फॉर यंग पीपल्स लिटरेचर' मिळाला. पुढच्या वर्षी, 2015 मध्ये, मला 'न्यूबेरी ऑनर' आणि 'कोरेटा स्कॉट किंग अवॉर्ड' देण्यात आला. हे पुरस्कार एका मिठीसारखे होते, जे मला सांगत होते की माझी कहाणी महत्त्वाची आहे आणि ती लोकांच्या हृदयापर्यंत पोहोचत आहे.

आजही मी जॅकलीनची कहाणी नवीन वाचकांपर्यंत पोहोचवत आहे. माझ्यासारख्या वाटणाऱ्यांसाठी आरसा बनणे आणि वेगळा अनुभव समजून घेऊ इच्छिणाऱ्यांसाठी खिडकी बनणे हा माझा उद्देश आहे. मी एक आठवण आहे की प्रत्येक व्यक्तीचा इतिहास हा सांगितल्या जाण्याची वाट पाहणाऱ्या सुंदर, महत्त्वाच्या कवितांचा संग्रह असतो. मी माझे मुखपृष्ठ उघडणाऱ्या प्रत्येक मुलाच्या कानात कुजबुजते की तुमचा आवाज महत्त्वाचा आहे, तुमची स्वप्ने योग्य आहेत आणि तुमची कहाणी सांगितली जाण्यास पात्र आहे. मी फक्त एक पुस्तक म्हणून जिवंत नाही, तर तुमच्या स्वतःच्या आयुष्यातील कविता शोधण्यासाठी आणि डोळे उघडे ठेवून स्वप्न पाहण्यासाठी एक प्रेरणा म्हणून जिवंत आहे.