एक हजार आणि एक रात्री

मी रात्रीच्या वाऱ्यावरची एक कुजबुज आहे. मी वाळवंटातील चमचमणाऱ्या ताऱ्यांखाली, मसाल्यांच्या सुगंधाने भरलेल्या गजबजलेल्या बाजारांमध्ये आणि लपलेल्या खजिन्यांच्या चमचमाटात जन्मले. मी कोणी व्यक्ती किंवा ठिकाण नाही, तर शतकानुशतके वाहत आलेल्या कथांचा एक प्रवाह आहे. माझ्या शब्दांनी एका व्यक्तीचा जीव वाचवला आहे, राजांना मंत्रमुग्ध केले आहे आणि श्रोत्यांना उडत्या गालिच्यांवर बसवून जादुई प्रदेशात नेले आहे. माझा जन्म एका शूर आणि हुशार तरुणीच्या डोक्यातून झाला, जिला माहित होते की योग्य वेळी सांगितलेल्या एका चांगल्या गोष्टीत सर्वात मोठी शक्ती असते. माझा आवाज प्राचीन ग्रंथांच्या पानांची सळसळ आणि Lagerfeuer भोवती सांगितलेल्या कथांचा प्रतिध्वनी आहे. मी आहे एक हजार आणि एक रात्रीची कथा.

मी कोणा एका व्यक्तीने लिहिलेली नाही. मी प्राचीन पर्शिया, भारत आणि संपूर्ण अरब जगतातील लोककथांच्या धाग्यांनी विणलेली एक सुंदर चादर आहे. अनेक शतकांपूर्वी, इस्लामिक सुवर्णयुग नावाच्या महान शिक्षण आणि कलेच्या काळात, म्हणजे आठव्या ते चौदाव्या शतकादरम्यान, कथाकार आणि लेखकांनी माझ्या कथा एकत्र केल्या. माझ्या कथेच्या केंद्रस्थानी शेहेराझादे नावाची एक हुशार राणी आणि शहरयार नावाचा एक शक्तिशाली राजा आहे. स्वतःला आणि राज्याच्या इतर स्त्रियांना वाचवण्यासाठी, शेहेराझादेने दररोज संध्याकाळी राजाला एक नवीन गोष्ट सांगायला सुरुवात केली, पण ती नेहमी सर्वात रोमांचक क्षणी थांबायची. पुढे काय झाले हे जाणून घेण्यासाठी उत्सुक असलेला राजा तिला आणखी एक दिवस जगू द्यायचा. एक हजार आणि एक रात्रीपर्यंत तिने सिंदबाद नावाच्या खलाशाच्या, जिन्न आणि भुतांच्या, आणि नायक व धूर्त लोकांच्या कथा सांगितल्या, जोपर्यंत तिच्या कथांनी राजाचे कठोर मन मऊ केले नाही.

बऱ्याच काळासाठी, माझ्या कथा बहुतेक करून मध्य पूर्वेतच सांगितल्या जायच्या, सुंदर अरबी लिपीत हाताने काळजीपूर्वक लिहिल्या जायच्या. पण माझा खरा प्रवास अठराव्या शतकाच्या सुरुवातीला सुरू झाला. अँटोइन गॅलंड नावाच्या एका फ्रेंच विद्वानाने माझ्याबद्दल ऐकले आणि माझ्या कथांचे भाषांतर करण्यास सुरुवात केली. १७०४ ते १७१७ दरम्यान, त्यांनी त्यांची फ्रेंच आवृत्ती प्रकाशित केली, ज्याला त्यांनी 'लेस मिल ए उन नुइट्स' असे नाव दिले. त्यांनी एका सीरियन कथाकाराकडून ऐकलेल्या काही नवीन कथाही त्यात जोडल्या, ज्यात तुम्हाला माहीत असलेल्या दोन कथांचा समावेश आहे: 'अलादीनचा अद्भुत दिवा' आणि 'अली बाबा आणि चाळीस चोर.' अचानक, माझी जादू संपूर्ण जगासाठी खुली झाली. मी महासागर आणि पर्वत ओलांडून प्रवास केला, नवीन भाषांमध्ये प्रकट झाले आणि दूरदूरच्या देशांतील मुलांच्या आणि मोठ्यांच्या पुस्तकांच्या कपाटात माझे घर शोधले.

आजही माझे साहस सुरूच आहे. तुम्हाला माझी प्रेरणा उडत्या गालिच्यांच्या चित्रपटांमध्ये, धाडसी प्रवाशांच्या पुस्तकांमध्ये आणि थोडीशी जादू हवी असणाऱ्या प्रत्येकाच्या स्वप्नांमध्ये सापडेल. मी फक्त जुन्या कथांचा संग्रह नाही, तर कल्पनाशक्तीला दिलेले एक आमंत्रण आहे. मी दाखवते की धैर्य आणि हुशारी जग बदलू शकते आणि एका कथेत शेकडो वर्षांच्या लोकांना जोडण्याची ताकद असते. म्हणून पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही बाटलीतील जिन्न किंवा खजिन्याच्या लपलेल्या गुहेची कथा ऐकाल, तेव्हा मला आठवा. मी या गोष्टीचा पुरावा आहे की एक चांगली कथा कधीच खऱ्या अर्थाने संपत नाही - ती फक्त एका नवीन श्रोत्याची वाट पाहते, जो तिला पुन्हा जिवंत करेल.