द लिटल मर्मेड

मला माझ्या चेहऱ्यावर थंड, खारट धुके जाणवते आणि ज्या खडकावर मी बसले आहे त्यावर आदळणाऱ्या सौम्य लाटा ऐकू येतात. मी बंदरातून मोठी जहाजे आणि लहान बोटी जाताना पाहते. मी माणूस नाही, पण मी दिवसभर लोकांना पाहते. ते किनाऱ्यावरून माझ्याकडे पाहून हसतात. मी 'द लिटल मर्मेड' आहे, गुळगुळीत, थंड कांस्य धातूपासून बनलेला एक पुतळा, आणि मी खूप दिवसांपासून इथे पाण्याजवळ स्वप्न पाहत आहे.

माझी गोष्ट हान्स ख्रिश्चन अँडरसन नावाच्या एका माणसापासून सुरू झाली, ज्याने १८३७ मध्ये एका जलपरीबद्दल एक प्रसिद्ध परीकथा लिहिली होती, जिला मानवी जग पाहण्याची इच्छा होती. बऱ्याच वर्षांनंतर, १९०९ मध्ये, कार्ल जेकबसेन नावाच्या एका माणसाला ही कथा इतकी आवडली की त्याला वाटले की प्रत्येकाने तिला पाहावे. त्याने एडवर्ड एरिक्सन नावाच्या एका अद्भुत शिल्पकाराला मला जिवंत करण्यास सांगितले. एडवर्डने खूप मेहनत घेतली. त्याने माझ्या शरीराला आकार देण्यासाठी त्याची पत्नी, एलाइन एरिक्सनला मॉडेल म्हणून वापरले. त्याने मला असे बनवले की जणू मी एका जलपरीतून मुलगी बनत आहे, माझी शेपटी दोन पायांमध्ये बदलत आहे. अखेरीस, २३ ऑगस्ट १९१३ च्या एका सनी दिवशी, मला डेन्मार्कच्या कोपनहेगन शहरात माझ्या ग्रॅनाइट खडकावर ठेवण्यात आले, जेणेकरून प्रत्येकजण मला पाहू शकेल.

शंभर वर्षांहून अधिक काळ, मी इथे बसून जगभरातील पर्यटकांचे स्वागत करत आहे. ते मला भेटायला येतात, फोटो काढतात आणि मला प्रेरणा देणारी कथा आठवतात. मी माझ्या सुंदर शहराचे प्रतीक आहे, पण मी हे देखील आठवण करून देते की कथांमध्ये खूप शक्ती असते. त्या खऱ्या कलेचे रूप घेऊ शकतात, जी वेगवेगळ्या ठिकाणच्या आणि वेगवेगळ्या काळातल्या लोकांना जोडते. जेव्हा तुम्ही मला समुद्राकडे पाहताना बघता, तेव्हा मला आशा आहे की तुम्ही तुमच्या स्वतःच्या स्वप्नांबद्दल विचार कराल आणि हे लक्षात ठेवाल की थोडेसे आश्चर्य जगाला अधिक जादुई बनवू शकते.