द नाईट वॉच

मी एका मोठ्या, अंधाऱ्या खोलीत आहे, जिथे सर्वत्र सावल्या आहेत. अचानक, एक ढोल वाजतो आणि सोनेरी प्रकाश चमकतो. तुम्हाला जवळजवळ आवाजांची किलबिल आणि कुत्र्याच्या भुंकण्याचा आवाज ऐकू येतो. फॅन्सी कपड्यांमधले पुरुष आपली शस्त्रे उचलत आहेत, कूच करायला तयार होत आहेत. या सगळ्यात, चमकदार पिवळ्या ड्रेसमधील एक लहान मुलगी नाचत असल्याचे दिसते. मी कोण आहे? मी फक्त भिंतीवरचे एक शांत चित्र नाही. मी उत्साहाचा एक क्षण आहे, प्रकाश आणि आवाजाने भरलेली एक गोष्ट आहे. मी 'द नाईट वॉच' आहे.

रेम्ब्रांट व्हॅन रायन नावाच्या एका अद्भुत कलाकाराने मला खूप वर्षांपूर्वी अॅमस्टरडॅम शहरात जिवंत केले. ते वर्ष होते १६४२. कॅप्टन फ्रान्स बॅनिंग कोक यांच्या नेतृत्वाखालील शूर शहर रक्षकांच्या एका गटाला त्यांच्या मोठ्या सभेच्या हॉलमध्ये लावण्यासाठी स्वतःचे एक चित्र हवे होते. पण रेम्ब्रांटला ते फक्त स्थिर उभे राहून हसताना दाखवायचे नव्हते. त्याला त्यांना कृती करताना दाखवायचे होते. त्याने त्याचे ब्रश वापरून माझ्या विशाल कॅनव्हासवर गडद सावल्या आणि तेजस्वी, सूर्यप्रकाश पसरवला. त्याने असे चित्र रेखाटले जसे की कॅप्टन आदेश देत आहे आणि प्रत्येकजण रांगेत येण्यासाठी धावत आहे. हे रंग आणि भावनांचे एक मोठे प्रदर्शन होते, आणि ते पूर्ण करण्यासाठी त्याला अनेक वर्षे लागली, प्रत्येक चेहऱ्यावर त्याची स्वतःची छोटी गोष्ट दिसेल याची त्याने खात्री केली.

मी पूर्ण झाल्यावर, मी रक्षकांच्या सभेच्या हॉलचा तारा होतो. पण अनेक वर्षांनंतर, १७१५ मध्ये, मला एका नवीन घरी जावे लागले. ती भिंत माझ्यासाठी थोडी लहान होती, म्हणून कोणीतरी माझ्या कडा कापण्याचा निर्णय घेतला. माझे काही सैनिक आणि माझ्या आकाशाचा थोडा भाग कापला गेला, पण माझी मुख्य गोष्ट मोठी आणि ठळक राहिली. मी एका गुप्त साहसावरही गेलो होतो. दुसऱ्या महायुद्ध नावाच्या मोठ्या युद्धादरम्यान, काही काळजी घेणाऱ्या लोकांनी मला हळूवारपणे गुंडाळले आणि मला नुकसानीपासून सुरक्षित ठेवण्यासाठी एका गुहेत लपवले. मी शांत अंधारात झोपलो होतो, जग पुन्हा शांत होण्याची वाट पाहत होतो.

आज, मी अॅमस्टरडॅममधील रिज्क्सम्युझियम नावाच्या एका सुंदर संग्रहालयात राहतो, जिथे जगभरातून लोक मला भेटायला येतात. ते उभे राहून टक लावून पाहतात, माझी सर्व रहस्ये शोधतात—प्रकाशातील मुलगी, भुंकणारा कुत्रा, प्रत्येक चेहऱ्यावरचे वेगवेगळे भाव. मी त्यांना दाखवतो की चित्रकला केवळ एक चित्र नाही, तर ती खूप पूर्वीच्या एका क्षणाची खिडकी असू शकते. मी प्रत्येकाला आठवण करून देतो की कलेमध्ये कथा असतात, आणि तुम्हाला फक्त जादू शोधण्यासाठी जवळून पाहावे लागते.