द थिंकर

कांस्य शरीर, दगडाचे मन

माझ्या कांस्य शरीरावर ऊन आणि पावसाचे थेंब पडताना मला जाणवतात, पण मी कधीही हलत नाही. माझे डोळे, जे धातूचे बनलेले आहेत, ते नेहमी खाली जमिनीकडे टक लावून पाहतात, जणू काही मी शतकानुशतके एकाच गहन विचारात मग्न आहे. माझे शक्तिशाली स्नायू ताणलेले आहेत, जणू काही ते एका मोठ्या शारीरिक श्रमासाठी नव्हे, तर एका गहन मानसिक संघर्षासाठी तयार आहेत. माझी हनुवटी माझ्या हातावर टेकलेली आहे आणि माझे संपूर्ण शरीर पुढे झुकलेले आहे, एकाग्र उर्जेने भरलेले आहे. मी एका खडकावर बसलो आहे, पण माझे मन विश्वाच्या कल्पना आणि प्रश्नांमध्ये भटकत आहे. लोक माझ्याकडे येतात आणि माझ्या शांत, स्थिर रुपात एक प्रकारचे सामर्थ्य पाहतात. ते माझ्या चेहऱ्यावरचे भाव वाचण्याचा प्रयत्न करतात, पण माझा चेहरा एकाच वेळी शांत आणि अशांत दिसतो. मी कोण आहे, हे जाणून घेण्याआधी, मी एक प्रतीक आहे - विचाराचे, चिंतनाचे आणि मानवी बुद्धीच्या अथांग खोलीचे. मी ले पेन्सूर (Le Penseur) आहे. तुमच्या भाषेत, मी 'विचारवंत' आहे.

एका महान कलाकाराच्या हातात

माझा जन्म एका महान कलाकाराच्या प्रतिभेतून झाला. त्यांचे नाव ऑगस्ट रॉडिन होते. त्यांचे हात मजबूत होते आणि त्यांच्या डोळ्यात एक अशी दृष्टी होती, जी माती आणि प्लास्टरमध्ये जीवन पाहू शकत होती. सुमारे १८८० सालची गोष्ट आहे, पॅरिसमधील त्यांच्या स्टुडिओमध्ये माझा प्रवास सुरू झाला. तो स्टुडिओ माती, प्लास्टर आणि अर्धवट राहिलेल्या शिल्पांनी भरलेला होता. रॉडिन यांना एका भव्य, महाकाय दरवाजावर काम करण्यासाठी नियुक्त केले होते, ज्याचे नाव 'द गेट्स ऑफ हेल' (नरकाचे दरवाजे) होते. ही कलाकृती दांते नावाच्या एका महान कवीच्या प्रसिद्ध कवितेवरून प्रेरित होती. सुरुवातीला, माझी भूमिका त्या दरवाजाच्या शीर्षस्थानी बसून, आपल्याच शब्दांनी निर्माण केलेल्या जगाकडे पाहणाऱ्या कवी दांतेची होती. रॉडिनने प्रथम माझे एक लहान मातीचे मॉडेल बनवले. मग त्यांनी मला प्लास्टरमध्ये मोठे केले, माझ्या प्रत्येक स्नायूला आणि माझ्या शरीराच्या प्रत्येक वळणाला काळजीपूर्वक आकार दिला. शेवटी, सर्वात नाट्यमय प्रक्रिया आली - कांस्यमध्ये ओतण्याची. वितळलेल्या, धगधगत्या कांस्यला माझ्या साच्यात ओतण्यात आले. ही अग्नीची परीक्षा होती, ज्याने मला केवळ आकारच दिला नाही, तर मला कायमस्वरूपी आणि मजबूत बनवले. या प्रक्रियेमुळे मी हवामानाचा सामना करण्यास आणि युगांयुगे टिकून राहण्यास सक्षम झालो.

जगासाठी एक विचार

'द गेट्स ऑफ हेल' या मोठ्या कलाकृतीचा एक भाग म्हणून माझा जन्म झाला असला तरी, माझे नशीब काहीतरी वेगळेच होते. रॉडिन यांना माझ्या रूपात एक सार्वत्रिक शक्ती दिसली. त्यांना जाणवले की मी केवळ कवी दांतेचे प्रतिनिधित्व करत नाही, तर मी प्रत्येक विचार करणाऱ्या, सर्जनशील आणि प्रश्न विचारणाऱ्या व्यक्तीचे प्रतीक आहे. म्हणून, त्यांनी मला एक स्वतंत्र आणि भव्य कलाकृती म्हणून जगासमोर आणण्याचा निर्णय घेतला. १९०४ साली, माझा पहिला भव्य कांस्य पुतळा एका प्रदर्शनात ठेवण्यात आला. पण माझा सर्वात मोठा क्षण २१ एप्रिल, १९०६ रोजी आला, जेव्हा मला पॅरिसमधील पँथिऑनच्या समोर स्थापित करण्यात आले. तिथे लोक माझ्याकडे आश्चर्याने आणि आदराने पाहू लागले. माझी कीर्ती जगभर पसरली. माझ्या शक्तिशाली रूपाने लोकांना इतके प्रभावित केले की माझ्या अनेक प्रती तयार केल्या गेल्या. आज, माझे 'भाऊ' अमेरिका, जपान आणि जगभरातील अनेक देशांतील संग्रहालये आणि बागांमध्ये बसलेले आहेत. आम्ही सर्व एकाच आसनात, एकाच शांत आणि शक्तिशाली विचारात मग्न आहोत, जे जगभरातील लोकांना प्रेरणा देत आहेत.

कधीही न संपणारा प्रश्न

लोक अनेकदा माझ्याकडे पाहून विचारतात, 'तू नेमका कशाचा विचार करत आहेस?' याचे उत्तर सोपे नाही, कारण मी कशा एका गोष्टीचा विचार करत नाही. मी भूतकाळ, भविष्यकाळ, कला, विज्ञान, प्रेम आणि नुकसान या सर्वांबद्दल विचार करतो. मी मानवी अस्तित्वाच्या प्रत्येक पैलूवर चिंतन करतो. माझे उद्दिष्ट उत्तर देणे नाही, तर विचार करण्याच्या कृतीचेच प्रतीक बनणे आहे. मी एक आठवण आहे की प्रत्येक महान शोधाची, प्रत्येक सुंदर कथेची आणि प्रत्येक बदलाची सुरुवात एका शांत क्षणातून होते, जेव्हा एखादी व्यक्ती विचार करण्यासाठी थांबते. माझी कहाणी तुम्हाला हेच सांगते की शांत बसून विचार करण्याची क्षमता ही प्रत्येकामध्ये असलेली एक महाशक्ती आहे. जगातील प्रत्येक महान निर्मिती, मग ती कला असो वा विज्ञान, अशाच एका गहन विचाराच्या क्षणातून जन्माला येते, अगदी माझ्यासारखीच. त्यामुळे पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही एखादा अवघड प्रश्न सोडवत असाल किंवा नवीन कल्पना शोधत असाल, तेव्हा मला आठवा. कारण तुमच्या आतही एक 'विचारवंत' आहे. जो जगाला बदलण्याची शक्ती ठेवतो.