द विंड इन द विलोज

तुम्ही माझे नाव जाणण्याआधी, तुम्हाला माझी भावना कळते. थंड प्रवाहात पाण्याच्या उंदराच्या उडीचा 'प्लॉप' आवाज, जमिनीखालच्या घराची उबदार सुरक्षितता, आणि नवीन मोटारगाडीतून खुल्या रस्त्यावर फिरण्याचा थरार. मी निष्ठावंत मैत्री आणि धाडसी साहसांची, शांत दुपारची आणि धाडसी पलायनांची कथा आहे. माझ्यात रॅटीचे दृढ हृदय, मोलची लाजाळू उत्सुकता, बॅजरचे खडूस शहाणपण, आणि मिस्टर टोडचा बढाईखोर, वेड लावणारा, अद्भुत उत्साह आहे. मी त्यांचे जग आहे, इंग्लिश खेड्यातील नदीकाठी असलेले एक कालातीत ठिकाण. मी त्यांना एकत्र बांधणारी कथा आहे, जी एका वडिलांच्या प्रेमातून जन्माला आली. मी 'द विंड इन द विलोज' आहे.

मी काही एका धुळीने भरलेल्या कार्यालयात एकदम लिहिली गेले नाही. माझी सुरुवात एका कुजबुजीने झाली, वडिलांनी आपल्या मुलाला झोपताना सांगितलेल्या कथांच्या आणि पत्रांच्या मालिकेतून. माझे निर्माते केनेथ ग्रॅहम होते, जे बँक ऑफ इंग्लंडमध्ये काम करायचे, पण त्यांचे हृदय नेहमीच मोकळ्या कुरणांमध्ये आणि नदीकाठच्या प्रदेशात रमत असे. त्यांनी हे जग त्यांच्या लहान मुलासाठी, अलास्टेअरसाठी तयार केले, ज्याला ते प्रेमाने 'माऊस' म्हणायचे. अलास्टेअर हा एक तेजस्वी कल्पनाशक्तीचा पण नाजूक प्रकृतीचा मुलगा होता, आणि १९०४ ते १९०७ दरम्यान, त्याचे वडील त्याला उत्साही ठेवण्यासाठी मिस्टर टोडच्या मजेदार करामतींनी भरलेली पत्रे लिहित असत. मैत्री आणि साहसाच्या या कथा एक खाजगी खजिना होत्या, जोपर्यंत केनेथ ग्रॅहम यांनी त्यांना एकत्र विणण्याचा निर्णय घेतला नाही. जेव्हा त्यांनी मला पहिल्यांदा जगासमोर आणण्याचा प्रयत्न केला, तेव्हा काही प्रकाशक संकोचले; त्यांना वाटले की ट्वीड जॅकेटमधील प्राण्यांची माझी कथा थोडी विचित्र आहे. पण अखेरीस, जून १५, १९०८ रोजी, मी लंडनमध्ये प्रकाशित झाले आणि माझी पाने सर्वांसाठी वाचायला खुली झाली.

सुरुवातीला, प्रत्येकाला मी समजले नाही. काही समीक्षकांना वाटले की मी फक्त एक मूर्ख प्राण्यांची कथा आहे. पण मुलांना आणि त्यांच्या पालकांना सत्य माहीत होते. त्यांना मोलच्या बिळातील आराम, रॅटीच्या नदीची कविता आणि टोडच्या साहसांमधील शुद्ध, गोंधळात टाकणारी मजा आवडली. माझी कीर्ती तेव्हा प्रचंड वाढली जेव्हा आणखी एक प्रसिद्ध लेखक, ए. ए. मिल्ने—जे नंतर 'विनी-द-पूह' तयार करणार होते—माझ्या कथेच्या प्रेमात पडले. १९२९ मध्ये, त्यांनी मिस्टर टोडबद्दलच्या माझ्या प्रकरणांवरून 'टोड ऑफ टोड हॉल' नावाचे नाटक तयार केले. अचानक, माझी पात्रे रंगमंचावर जिवंत झाली आणि एका संपूर्ण नवीन प्रेक्षकवर्गाने टोड आणि त्याच्या मित्रांसाठी जल्लोष केला. त्या क्षणापासून, मी माझ्या मूळ पानांच्या पलीकडे प्रवास केला. मी ॲनिमेटेड चित्रपट, दूरदर्शन मालिका आणि रेडिओ नाटकांमध्ये रूपांतरित झाले, प्रत्येकाने नदीकाठची जादू आपापल्या परीने पकडली. माझी पात्रे मैत्री आणि मूर्खपणाचे प्रतीक बनली, जी जगभरात ओळखली जाऊ लागली.

माझ्या पहिल्या प्रकाशनाला एक शतकाहून अधिक काळ लोटला आहे, पण नदी अजूनही वाहते आणि वाइल्ड वूडमध्ये अजूनही रहस्ये दडलेली आहेत. मी एक अशी कथा बनले आहे जी लहानपणी वाचलेले पालक आता त्यांच्या मुलांना वाचून दाखवतात. मी एक आठवण आहे की जीवनातील सर्वात महत्त्वाच्या गोष्टी अनेकदा सर्वात सोप्या असतात: एका चांगल्या मित्राची निष्ठा, लांबच्या प्रवासानंतर घराचा आराम आणि 'फक्त बोटींमध्ये इकडे-तिकडे फिरण्याचा' आनंद. मी दाखवते की मोलसारखे थोडे लाजाळू असणे, किंवा टोडसारखे थोडे बेफिकीर असणे ठीक आहे, जोपर्यंत तुम्हाला मार्गदर्शन करण्यासाठी मित्र आहेत. मी शाई आणि कागदापेक्षा अधिक आहे; मी वाऱ्याचे ऐकण्याचे, तुमच्या सभोवतालचे जग शोधण्याचे आणि नेहमी, नेहमीच तुम्ही घर म्हणता त्या लोकांकडे आणि ठिकाणांकडे परत जाण्याचा मार्ग शोधण्याचे एक आमंत्रण आहे.