व्हेअर द साइडवॉक एन्ड्स

माझे मुखपृष्ठ उघडण्यापूर्वीच कल्पना करा. अशा ठिकाणाची कल्पना करा जिथे काहीही घडू शकते—जिथे एक मुलगा टीव्ही सेट बनतो, एक मगर दंतवैद्याकडे जाते आणि एक जादूची जागा आहे जिथे फूटपाथ संपतो. मी या सर्व कल्पनांचे घर आहे, कागदाचे एक जग जे वेड्यावाकड्या चित्रांनी आणि कवितांनी भरलेले आहे जे तुम्हाला गुदगुल्या करतात आणि विचार करायला लावतात. माझी पाने हास्याने आणि साहसांच्या कुजबुजीने सळसळतात. मी 'व्हेअर द साईडवॉक एन्ड्स' हे पुस्तक आहे. माझी कथा एका पात्राने सुरू होत नाही, तर माझ्या आत राहणाऱ्या त्या सर्व विचित्र आणि आश्चर्यकारक पात्रांनी सुरू होते, जे तुम्ही त्यांना शोधण्याची वाट पाहत आहेत.

शेल सिल्व्हरस्टाईन नावाच्या एका अद्भुत सर्जनशील माणसाने मला जिवंत केले. ते फक्त एक लेखक नव्हते; ते एक व्यंगचित्रकार, एक गीतकार आणि एक स्वप्नाळू व्यक्ती होते. 1970 च्या दशकाच्या सुरुवातीला, ते त्यांचे पेन आणि कागद घेऊन बसायचे आणि त्यांच्या कल्पनाशक्तीला मोकळे सोडायचे. त्यांनी साध्या काळ्या रेषांनी विचित्र चित्रे काढली आणि शब्दांना मजेदार पद्धतीने फिरवणाऱ्या कविता लिहिल्या. त्यांना वाटायचे की मुलांसाठी फक्त गोड आणि शांत कविता नसाव्यात, तर मूर्खपणाच्या, विचित्र आणि कधीकधी थोड्या भीतीदायक कविताही असायला हव्यात. त्यांनी त्यांच्या सर्व खेळकर कल्पना माझ्या पानांवर ओतल्या आणि 1974 साली, मी अखेर जगाला भेटायला तयार झालो.

जेव्हा मी 1974 मध्ये पहिल्यांदा ग्रंथालये आणि पुस्तकांच्या दुकानात आलो, तेव्हा मी इतर कवितांच्या पुस्तकांपेक्षा थोडा वेगळा होतो. मुले माझे मुखपृष्ठ उघडायची आणि 'सारा सिंथिया सिल्व्हिया स्टाऊट वुड नॉट टेक द गार्बेज आऊट' सारख्या कविता वाचून कचऱ्याच्या डोंगराच्या कल्पनेने खळखळून हसायची. ते एका अजगराने माणसाला गिळतानाचे चित्र पाहायचे आणि त्यासोबतची मजेदार कविता वाचायचे. पालक आणि शिक्षकांना लवकरच समजले की माझ्या कविता मुलांना हे दाखवण्यासाठी एक उत्तम मार्ग आहेत की कविता मजेदार असू शकते आणि ती फक्त गंभीर प्रौढांसाठी नसते. मी मुलांचा एक मित्र बनलो, जो ते एकमेकांना वाचायला सांगायचे आणि पुढची विचित्र कविता वाचण्याचे धाडस करायचे.

बऱ्याच वर्षांपासून, मी अनेक घरांच्या शेल्फवर आणि शाळेच्या दप्तरात राहिलो आहे. माझी पाने अनेक हातांनी वारंवार वाचल्यामुळे मऊ झाली आहेत. 1974 पासून जग खूप बदलले आहे, पण कल्पनाशक्तीची गरज कमी झालेली नाही. मी मला वाचणाऱ्या प्रत्येकाला आठवण करून देतो की त्यांच्या मनात एक विशेष जागा आहे, व्यस्त रस्ते आणि नियमांच्या पलीकडे, 'जिथे फूटपाथ संपतो'. ती जागा स्वप्न पाहण्यासाठी, मूर्खपणा करण्यासाठी आणि जगाला एका नवीन मार्गाने पाहण्यासाठी आहे. मला आशा आहे की मी मुलांसाठी त्या जादूच्या जागेचा दरवाजा बनून राहीन, तुम्हाला नेहमी 'हे करू नको' आणि 'ते करू नको' या गोष्टी ऐकायला सांगताना, तुमच्या आतला 'काहीही होऊ शकते' हा आवाज कधीही विसरू नका याची आठवण करून देईन.