विनी-द-पूह

माझं नाव ठेवण्याआधी, मी फक्त मऊ कापसाचा गोळा होतो आणि माझ्या पोटात नेहमी काहीतरी गोड खाण्याची इच्छा असायची. मी हंड्रेड एकर वुड नावाच्या एका उबदार, मैत्रीपूर्ण ठिकाणी राहतो, जिथे मधमाश्या गोड गाणी गुणगुणतात आणि झाडे रहस्ये कुजबुजतात. माझा सर्वात चांगला मित्र एक दयाळू मुलगा आहे जो माझ्यासोबत साहसी खेळ खेळायला येतो. आम्ही आमच्या मित्रांसोबत खेळतो: एक उड्या मारणारा वाघ, एक उदास गाढव आणि एक लहान, घाबरट डुक्कर. माझे दिवस मध शोधण्यात, मूर्खपणाच्या परिस्थितीत अडकण्यात आणि माझे सर्वोत्तम 'विचार' करण्यात जातात. मी एक मूर्ख म्हातारा अस्वल आहे, पण खूप आनंदी आहे. मी विनी-द-पूह आहे.

माझी कहाणी जंगलात नाही, तर खेळण्यांच्या दुकानाच्या मांडणीवर सुरू झाली. २१ ऑगस्ट, १९२१ रोजी क्रिस्टोफर रॉबिन मिलन नावाच्या एका खऱ्या मुलासाठी मी वाढदिवसाची भेट होतो. त्याचे वडील, ए. ए. मिलन नावाचे एक लेखक, क्रिस्टोफर रॉबिन माझ्यासोबत आणि त्याच्या इतर भरलेल्या प्राण्यांसोबत जे अद्भुत खेळ खेळायचा ते पाहत असत. त्यांनी ठरवले की ते आमचे साहस सर्वांना वाचायला मिळावे म्हणून लिहून काढतील. ई. एच. शेपर्ड नावाच्या एका कलाकाराने माझी आणि माझ्या मित्रांची चित्रे काढली, ज्यामुळे आम्ही जसे क्रिस्टोफर रॉबिनच्या कल्पनेत होतो तसेच दिसू लागलो. १४ ऑक्टोबर, १९२६ रोजी, आमचे पहिले पुस्तक, 'विनी-द-पूह' नावाचे, जगासमोर आले. अचानक, जगभरातील मुलांना फक्त एक पान उलटून हंड्रेड एकर वुडमध्ये भेट देता येऊ लागली. तुम्ही कल्पना करू शकता का की तुम्ही एक खेळणे आहात आणि अचानक एका पुस्तकात प्रसिद्ध झाला आहात? माझ्यासाठी हे खूपच आश्चर्यकारक होते.

ए. ए. मिलन यांनी १९२८ मध्ये आमच्याबद्दल 'द हाऊस ॲट पूह कॉर्नर' नावाचे दुसरे पुस्तक लिहिले, ज्यात माझा उड्या मारणारा मित्र टिगर आमच्यात सामील झाला. आमचे आयुष्य उत्तर ध्रुव शोधण्यासाठी 'एक्सपोटिशन' (मोहिमा), हेफालम्प पकडण्याचे प्रयत्न आणि खूप मध खाल्ल्यानंतर रॅबिटच्या पुढच्या दारात अडकण्याने भरलेले होते. आम्ही 'पूहस्टिक्स' नावाचा एक खेळही शोधून काढला, ज्यात आम्ही पुलावरून काठ्या खाली टाकायचो आणि कोणाची काठी दुसऱ्या बाजूला आधी पोहोचते ते पाहायचो. जरी मी खूप कमी बुद्धीचा अस्वल असलो तरी, मी आणि माझ्या मित्रांनी शिकलो की सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे एकमेकांसाठी तिथे असणे, मग काहीही होवो. आमच्या छोट्या-छोट्या चुकांमधून आणि साहसांमधूनच आम्ही मैत्रीचा खरा अर्थ शिकलो.

क्रिस्टोफर रॉबिन अखेरीस मोठा झाला, जशी सर्व मुले होतात. पण माझ्या कथा तशाच राहिल्या. १९६० च्या दशकात, वॉल्ट डिझ्नी नावाच्या एका माणसाने माझ्या आणि माझ्या मित्रांबद्दल कार्टून बनवले आणि मला माझा प्रसिद्ध लाल शर्ट पहिल्यांदा घालायला मिळाला. आता, मी मुलांना दूरदर्शनवर आणि चित्रपटांमध्ये भेटू शकतो. जवळजवळ एका शतकापासून, मी लोकांना आठवण करून देत आहे की सर्वात सोप्या गोष्टी—जंगलात फिरणे, मधाचे भांडे आणि एक चांगला मित्र—याच सर्वोत्तम गोष्टी आहेत. आणि मला आशा आहे की जेव्हाही तुम्हाला मित्राची गरज असेल, तेव्हा तुम्ही माझी आठवण काढाल, एका मूर्ख म्हाताऱ्या अस्वलाची जो नेहमी एका साहसासाठी थांबलेला असेल.