अर्जेंटिनाच्या स्वातंत्र्याची घोषणा

माझं नाव फ्रान्सिस्को नार्सिसो दे लाप्रिदा आहे, आणि मी तुम्हाला एका अशा दिवसाची गोष्ट सांगणार आहे, ज्या दिवशी आम्ही आमच्या भविष्यासाठी एक मोठे वचन दिले. कल्पना करा की तुम्ही अशा ठिकाणी राहता जिथे तुमचे निर्णय कोणीतरी दुसरा घेतो, जो खूप लांब, समुद्रापलीकडे राहतो. आमचं घर, दक्षिण अमेरिकेतील संयुक्त प्रांत, असंच होतं. स्पेनचा राजा आमच्यावर राज्य करत होता आणि त्याचे नियम आम्हाला पाळावे लागत होते. पण आमच्या मनात स्वातंत्र्याची इच्छा होती. आम्हाला आमचे स्वतःचे निर्णय घ्यायचे होते, आमचे स्वतःचे कायदे बनवायचे होते आणि आमचे भविष्य स्वतः घडवायचे होते. या इच्छेची पहिली ठिणगी २५ मे, १८१० रोजी पेटली होती, ज्याला आम्ही ‘मे क्रांती’ म्हणतो. पण पूर्ण स्वातंत्र्य मिळवण्यासाठी अजून बराच पल्ला गाठायचा होता. म्हणून, १८१६ साली, माझ्यासारखे अनेक प्रतिनिधी एकत्र आले. आम्ही आमच्या प्रांतांमधून तुकुमान नावाच्या शहराकडे निघालो. माझा प्रवास खूप लांब आणि खडतर होता. मी घोड्यांच्या गाडीतून प्रवास करत होतो, धुळीने माखलेल्या रस्त्यांवरून, कित्येक दिवस आणि रात्री. तुकुमान शहर निवडण्यामागे एक खास कारण होते. ते मध्यभागी होते, जिथे सर्व प्रांतांतील प्रतिनिधी पोहोचू शकत होते आणि ते शत्रूंपासून सुरक्षित होते. आम्ही तिथे एका मोठ्या कामासाठी जात होतो - आमच्या देशाच्या स्वातंत्र्याचा निर्णय घेण्यासाठी.

आम्ही जिथे भेटणार होतो ते ठिकाण म्हणजे काही मोठा राजवाडा नव्हता, तर ते तुकुमान शहरातील एक साधे, पांढऱ्या रंगाचे घर होते, ज्याला आज ‘कासा दे तुकुमान’ किंवा ‘स्वातंत्र्याचे घर’ म्हणून ओळखले जाते. त्या घराच्या साधेपणात एक मोठी शक्ती होती. ते दाखवत होते की महान गोष्टी करण्यासाठी मोठ्या इमारतींची नाही, तर मोठ्या विचारांची गरज असते. मार्च १८१६ पासून आम्ही तिथे एकत्र जमू लागलो. पुढचे काही महिने खूप महत्त्वाचे होते. आम्ही रोज भेटायचो आणि आमच्या देशाच्या भविष्याबद्दल चर्चा करायचो. काही जण उत्साही होते, तर काहींच्या मनात भीती होती. स्पेनच्या शक्तिशाली राजाविरुद्ध जाणे सोपे नव्हते. ‘आपण हे करू शकू का?’, ‘आपण यशस्वी होऊ का?’ असे प्रश्न आमच्या मनात घोळत होते. पण स्वातंत्र्याची इच्छा या सर्व भीतीपेक्षा मोठी होती. तो दिवस अखेर आला - ९ जुलै, १८१६. त्या महिन्यात काँग्रेसचा अध्यक्ष होण्याची जबाबदारी माझ्यावर होती. मला आठवतंय, सभागृह सर्व प्रतिनिधींनी खचाखच भरले होते. सर्वांचे चेहरे गंभीर होते, पण त्यांच्या डोळ्यात एक चमक होती. माझ्या हृदयाची धडधड वाढली होती कारण मला इतिहासातील सर्वात महत्त्वाचा प्रश्न विचारायचा होता. मी उभा राहिलो, एक दीर्घ श्वास घेतला आणि विचारले, 'आपल्या प्रांतांना स्पेनच्या राजापासून पूर्णपणे स्वतंत्र होऊन एक स्वतंत्र राष्ट्र बनायचे आहे का?'. काही क्षण शांतता पसरली आणि मग संपूर्ण सभागृह एका आवाजात ओरडले, 'हो!'. तो एकच शब्द नव्हता, तर तो लाखो लोकांच्या स्वातंत्र्याचा आवाज होता. टाळ्यांचा कडकडाट झाला, लोक एकमेकांना मिठी मारू लागले आणि त्यांच्या डोळ्यात आनंदाश्रू होते. त्या क्षणी, आम्ही एक कुटुंब झालो होतो, एका समान स्वप्नाने जोडलेले.

तो ‘हो’कार फक्त एक शब्द नव्हता, तर ते एक वचन होते. ते वचन कागदावर उतरवणे आवश्यक होते. त्यानंतर आम्ही स्वातंत्र्याच्या घोषणेचा मसुदा तयार केला आणि त्यावर सह्या केल्या. जेव्हा मी माझे नाव त्या कागदावर लिहिले, तेव्हा मला जाणवले की मी फक्त शाईने सही करत नाहीये, तर मी माझ्या देशाच्या भविष्यासाठी एक वचन देत आहे. मला माहित होते की हे फक्त एक सुरुवातीचे पाऊल आहे. घोषणा करणे सोपे होते, पण ते स्वातंत्र्य टिकवणे खूप कठीण होते. आमच्याकडे जोसे दे सान मार्टिन यांच्यासारखे शूर सेनापती होते, ज्यांना अजूनही आपल्या नवीन स्वातंत्र्याचे रक्षण करण्यासाठी लढावे लागणार होते. पण त्या दिवशी, तुकुमानच्या त्या लहानशा घरात, आम्ही एक मोठा निर्णय घेतला होता. आम्ही जगाला सांगितले होते की आम्ही स्वतंत्र आहोत आणि आमचे भविष्य आम्ही स्वतः घडवू. ती घोषणा आमच्या पुढच्या पिढ्यांसाठी एक वचन होती - एक चांगल्या, स्वतंत्र आणि अभिमानास्पद देशाचे वचन. माझ्यासाठी, तो दिवस शिकवण देणारा होता की जेव्हा लोक एकत्र येतात आणि धैर्याने निर्णय घेतात, तेव्हा ते अशक्य गोष्टी शक्य करू शकतात. तुम्हीही तुमच्या जीवनात एकत्र येऊन, धैर्याने असे निर्णय घ्या जे एक चांगले जग निर्माण करू शकतील.