फेस्टा जुनिना

नमस्कार मुलांनो, मी व्होव्हो जोआओ, म्हणजेच आजोबा जोआओ. मी ब्राझीलच्या ईशान्येकडील एका लहानशा गावात राहणारा एक म्हातारा शेतकरी आहे. जून महिना सुरू होताच आमच्या गावात एक वेगळाच उत्साह संचारतो. हवेत भाजलेल्या मक्याचा आणि शेकोटीच्या लाकडाचा सुगंध दरवळू लागतो. हा सुगंध मला सांगतो की, फेस्टा जुनिना, म्हणजेच जून महिन्याचा उत्सव जवळ आला आहे. हा सण म्हणजे पावसासाठी आणि चांगल्या पिकासाठी संतांचे आभार मानण्याची वेळ असते. आम्ही विशेषतः संत अँथनी, संत जॉन आणि संत पीटर यांचे आभार मानतो. ही परंपरा अनेक पिढ्यांपासून चालत आली आहे. शतकांपूर्वी पोर्तुगीज लोकांनी हा उत्सव ब्राझीलमध्ये आणला आणि आम्ही तो आमच्या पद्धतीने साजरा करू लागलो. आमच्यासाठी हा केवळ एक सण नाही, तर आमच्या संस्कृतीचा, आमच्या जमिनीशी असलेल्या नात्याचा आणि आमच्या पूर्वजांचा एक महत्त्वाचा भाग आहे.

जेव्हा उत्सवाची रात्र येते, तेव्हा आमचं संपूर्ण गाव जिवंत होतं. आकाशात सर्वत्र रंगीबेरंगी कागदी झेंडे, ज्यांना आम्ही 'बँडेरिन्हास' म्हणतो, ते वाऱ्यावर डोलत असतात. मधोमध एक मोठी शेकोटी पेटवलेली असते, जिला 'फोगेरा' म्हणतात. तिच्या उबदार प्रकाशात सर्वांचे चेहरे उजळून निघतात. उत्सवाचा खरा आनंद तर इथल्या पदार्थांमध्ये आहे. मक्याच्या पिकातून बनवलेले कितीतरी चविष्ट पदार्थ असतात. भाजलेले कणीस, 'कांजिका' नावाची गोड खीर आणि 'पामोन्या' नावाचा मक्याच्या पानात गुंडाळलेला गोड पदार्थ. या सगळ्याची चव अप्रतिम लागते. पण या उत्सवाचं मुख्य आकर्षण म्हणजे 'क्वाड्रिल्हा' नृत्य. आम्ही सर्वजण 'कैपिरा' म्हणजे ग्रामीण लोकांसारखे कपडे घालतो. मुलं आणि पुरुष चेहऱ्यावर मिश्या काढतात, तर मुली केसांच्या वेण्या घालून गालावर खोटे तीळ काढतात. मग एक जण नाच कसा करायचा हे मोठ्याने सांगतो आणि आम्ही सर्वजण त्याच्या सूचनेनुसार नाचतो. हे नृत्य एखाद्या गावातील लग्नाची कथा सांगते. या नृत्याला 'फॉर्रो' संगीताची साथ असते. ॲकॉर्डियन, त्रिकोण आणि झाबुंबा नावाच्या ढोलाच्या तालावर पाय थिरकल्याशिवाय राहत नाहीत. तो आनंद, ते संगीत आणि तो नाच अविस्मरणीय असतो.

हा सण फक्त खाण्यापिण्यापुरता किंवा नाचण्यापुरता मर्यादित नाही. या उत्सवाचा खरा अर्थ खूप खोल आहे. तो आपल्याला एकत्र आणतो. तो कुटुंब, मित्र आणि संपूर्ण समाजाला एका धाग्यात बांधतो. या दिवशी आम्ही आमच्या परंपरांचा सन्मान करतो, ज्या आम्हाला आमच्या जमिनीशी आणि एकमेकांशी जोडून ठेवतात. जेव्हा मी त्या पेटत्या शेकोटीकडे पाहतो, तेव्हा मला फक्त लाकडाची आग दिसत नाही, तर आमच्या लोकांच्या हृदयातील प्रेम आणि आपुलकीची ऊब जाणवते. हा सण आम्हाला आठवण करून देतो की, एकत्र येण्यात आणि एकत्र साजरे करण्यात किती आनंद आहे. मला आशा आहे की, तुम्हालाही या शेकोटीची ऊब आणि संगीताचा आनंद अनुभवता येईल. लक्षात ठेवा, असे सण जे लोकांना एकत्र आणतात, ते नेहमी जपले पाहिजेत. माझ्यासाठी, फेस्टा जुनिना हा फक्त एक उत्सव नाही, तर आमच्या एकतेचा आणि आनंदाचा जिवंत पुरावा आहे.