पहिला छायाचित्र

नमस्कार. माझे नाव जोसेफ निसेफोर निएप्स आहे आणि मी फ्रान्स नावाच्या एका सुंदर देशात राहतो. मला नवीन गोष्टींचा शोध लावयला खूप आवडते. हे एका मोठ्या, रोमांचक कोड्यासारखे आहे. माझी कार्यशाळा ही माझी सर्वात आवडती जागा आहे, जी अवजारे आणि उपकरणांनी भरलेली आहे. पण माझे सर्वात मोठे स्वप्न असे होते जे यापूर्वी कोणीही केले नव्हते. मला फक्त सूर्याच्या प्रकाशाचा वापर करून एक चित्र काढायचे होते. मी त्याला 'सूर्य-चित्र' म्हणायचो. मला रंग किंवा पेन्सिल वापरायची नव्हती. मला वाटत होते की सूर्यानेच चित्रकार बनावे. माझ्या 'ले ग्रास' नावाच्या घरातील कार्यशाळेच्या खिडकीतून, मला छपरे, एक पेअरचे झाड आणि एक धान्याचे कोठार असे सुंदर दृश्य दिसत होते. मी स्वतःशीच विचार केला, 'हे दृश्य जसेच्या तसे कायमचे जपून ठेवणे किती छान होईल.' ते छोटेसे दृश्य माझ्यासाठी एक मोठे आव्हान बनले. सूर्याकडून ते चित्र काढून घेण्यासाठी मार्ग शोधण्याचा मी निश्चय केला.

म्हणून, मी १८२६ च्या उन्हाळ्यात माझा मोठा प्रयोग सुरू केला. प्रथम, मला एका विशेष पेटीची गरज होती. मी 'कॅमेरा ऑब्स्क्युरा' नावाची एक वस्तू वापरली, जे एका बाजूला लहान छिद्र किंवा लेन्स असलेल्या अंधाऱ्या पेटीचे एक आकर्षक नाव आहे. प्रकाशाचे किरण लेन्समधून आत येऊन दुसऱ्या बाजूला उलटे चित्र तयार करू शकत होते. पुढे, मी एक चकचकीत धातूची प्लेट शोधली. मी त्यावर 'बिटुमेन ऑफ ज्युडिया' नावाचा एक विशेष चिकट पदार्थ लावला. तो तपकिरी मधासारखा होता. या चिकट पदार्थात एक गुप्त शक्ती होती. जेव्हा सूर्यप्रकाश त्यावर पडायचा, तेव्हा तो कडक व्हायचा. मी माझी चिकट प्लेट काळजीपूर्वक माझ्या कॅमेरा ऑब्स्क्युरामध्ये ठेवली. मग, मी ती पेटी माझ्या खिडकीत ठेवली आणि छपरे व पेअरच्या झाडाकडे रोखली. आणि मग... मी वाट पाहिली. आणि पाहिली. आणि आणखी वाट पाहिली. सूर्याला त्या प्लेटवर खूप वेळ प्रकाश टाकावा लागला. यासाठी सुमारे आठ तास लागले. मी सूर्याला आकाशात हळूहळू सरकताना पाहिले, जणू काही तो त्या अंधाऱ्या पेटीत माझे चित्र काळजीपूर्वक रंगवत आहे अशी कल्पना केली. इतका वेळ धीर धरणे कठीण होते, पण मी हार मानण्याइतका निराश झालो नाही, कारण मी खूप उत्सुक होतो.

आठ तासांनंतर, सूर्य मावळायला लागला होता. अखेर ती वेळ आली होती. माझे हृदय लहान ढोलासारखे धडधडत होते. मी काळजीपूर्वक ती प्लेट पेटीतून बाहेर काढली. सुरुवातीला, मला जास्त काही दिसले नाही. पण मग जादूचा भाग आला. मी ती प्लेट माझ्या कार्यशाळेत नेली आणि खास तेलांच्या मिश्रणाने धुतली. मी हळूवारपणे चिकट पदार्थाचे ते भाग स्वच्छ केले ज्यावर सूर्यप्रकाश पडला नव्हता, तेव्हा एक आश्चर्यकारक गोष्ट घडली. एक चित्र दिसू लागले. ते अस्पष्ट आणि थोडे धूसर होते, पण ते तिथे होते. मला धान्याच्या कोठाराचा आकार, तिरकी छपरे आणि पेअरचे झाड दिसत होते. मी ते करून दाखवले होते. मी सूर्याने बनवलेले चित्र टिपले होते. मी माझ्या या निर्मितीला 'हेलिओग्राफ' असे नाव दिले, ज्याचा अर्थ 'सूर्य-चित्र' आहे. तो जगातील पहिला फोटो होता. धातूच्या प्लेटवरील ते धूसर छोटे चित्र फक्त एक सुरुवात होती. त्याने सर्वांना दाखवून दिले की आपण आपले खास क्षण कायमचे जतन करू शकतो, फक्त थोडेसे विज्ञान आणि भरपूर सूर्यप्रकाशाच्या मदतीने.