पिल्ग्रिम्सचे प्लायमाउथ येथे आगमन (१६२०)

माझं नाव विल्यम ब्रॅडफोर्ड आहे. खूप वर्षांपूर्वी, मी आणि माझे मित्र, ज्यांना पिलग्रिम्स म्हणतात, एका मोठ्या साहसावर निघालो होतो. आम्हाला एक असं नवीन घर हवं होतं, जिथे आम्ही आणि आमची मुलं मुक्तपणे जगू शकू. आम्ही एका मोठ्या लाकडी जहाजावर चढलो, ज्याचं नाव होतं मेफ्लॉवर. ते जहाज म्हणजे आमचं तरंगतं घर होतं. ६ सप्टेंबर, १६२० रोजी आमचा प्रवास सुरू झाला. जहाजावर खूप गर्दी होती, पण आम्ही सगळे एक मोठं कुटुंब असल्यासारखे राहत होतो. प्रवास तब्बल ६६ दिवस चालला. कधीकधी अटलांटिक महासागरात मोठमोठ्या लाटा उसळायच्या, जणू काही पाण्याचे डोंगरच. आम्हाला भीती वाटायची, पण आम्ही एकमेकांना धीर द्यायचो. जहाजावरची मुलं लपाछपी खेळायची किंवा जहाजाच्या बाजूने उड्या मारणाऱ्या डॉल्फिन माशांना पाहून टाळ्या वाजवायची. त्यांना माहीत होतं की आपण एका नवीन आणि रोमांचक ठिकाणी जात आहोत. आम्ही रोज प्रार्थना करायचो आणि लवकरच जमीन दिसावी अशी आशा करायचो. तो प्रवास लांब आणि थकवणारा होता, पण आमच्या मनात एका नवीन आयुष्याची स्वप्ने होती.

एके दिवशी सकाळी, एका खलाशाने मोठ्याने ओरडून सांगितलं, "जमीन दिसली!". तो क्षण आम्ही कधीच विसरू शकणार नाही. आमच्या डोळ्यांत आनंदाश्रू आले. १८ डिसेंबर, १६२० रोजी आम्ही आमच्या नवीन घरात पाऊल ठेवलं. आम्ही त्या जागेला प्लायमाउथ असं नाव दिलं. तिथलं हवामान खूप थंड होतं आणि सगळीकडे उंचच उंच झाडं होती. सगळं शांत होतं. आमचं पहिलं काम होतं घरं बांधणं. आम्ही सगळ्यांनी मिळून जंगलातून लाकडं आणली आणि लहान-लहान घरं बांधायला सुरुवात केली. ते खूप कष्टाचं काम होतं. तो पहिला हिवाळा आमच्यासाठी खूप कठीण होता. थंडी खूप होती आणि आमच्याकडे पुरेसं अन्नही नव्हतं. पण आम्ही हार मानली नाही. आम्ही एकमेकांची काळजी घेतली. हळूहळू हिवाळा संपला आणि वसंत ऋतू आला. झाडांना नवीन पालवी फुटली, फुलं उमलली आणि पक्ष्यांचा किलबिलाट ऐकू येऊ लागला. आमच्या मनात पुन्हा एकदा आशेचा किरण जागा झाला. आम्हाला विश्वास होता की आता सगळं ठीक होईल.

वसंत ऋतूत आमची ओळख काही नवीन मित्रांशी झाली. ते होते वाम्पानोआग नावाचे स्थानिक लोक. त्यापैकी सामोसेट आणि स्क्वांटो नावाचे दोघे जण आमच्याशी इंग्रजीत बोलले. आम्हाला खूप आश्चर्य वाटलं. स्क्वांटो खूप दयाळू होता. त्याने आम्हाला मका कसा लावायचा हे शिकवलं. त्याने आम्हाला सांगितलं की प्रत्येक मक्याच्या दाण्यासोबत एक लहान मासा जमिनीत पुरला तर पीक खूप चांगलं येतं. त्याने आम्हाला जंगलात खाण्यायोग्य फळं आणि कंदमुळं कशी शोधायची हेही शिकवलं. त्यांच्या मदतीमुळे आम्ही त्या नवीन भूमीत जगायला शिकलो. त्या वर्षी शरद ऋतूत आमचं मक्याचं पीक खूप छान आलं. आम्ही खूप आनंदी झालो. हा आनंद साजरा करण्यासाठी आम्ही १६२१ च्या शरद ऋतूत एक मोठी मेजवानी ठेवली. आम्ही आमचे नवीन मित्र, वाम्पानोआग लोकांनाही बोलावलं. आम्ही देवाचे आणि आमच्या मित्रांचे आभार मानले. तो दिवस मैत्री आणि कृतज्ञतेचा उत्सव होता, ज्याला आज जग पहिला थँक्सगिव्हिंग म्हणून ओळखतं. आम्ही शिकलो की दयाळूपणा आणि एकत्र काम केल्याने आपण कोणतंही संकट पार करू शकतो आणि एक सुंदर नवीन जग तयार करू शकतो.