पिल्ग्रिम्सचे प्लायमाउथ येथे आगमन (१६२०)

नवीन घराची ओढ.

नमस्कार, माझे नाव विल्यम ब्रॅडफोर्ड आहे. खूप वर्षांपूर्वी, मी आणि माझे मित्र, ज्यांना तुम्ही पिलग्रिम्स म्हणून ओळखत असाल, इंग्लंडमध्ये राहत होतो. आम्हाला आमचे घर खूप आवडत होते, पण आम्हाला वाटत होते की आम्ही ज्या पद्धतीने देवाची उपासना करू इच्छितो, तशी आम्हाला तिथे करता येत नाही. आम्हाला एका विशेष प्रकारच्या स्वातंत्र्याची ओढ होती - आमच्या श्रद्धेनुसार जगण्याचे स्वातंत्र्य. सुरुवातीला, आम्ही हॉलंड नावाच्या देशात गेलो, जिथे आमच्याशी अधिक चांगला व्यवहार केला गेला. पण तिथेही आम्हाला परकेपणा जाणवत होता आणि आमची मुले त्यांच्या इंग्रजी परंपरा विसरत होती. म्हणून, आम्ही एक खूप धाडसी आणि तितकाच भीतीदायक निर्णय घेतला. आम्ही अथांग अटलांटिक महासागर पार करून एका नवीन, अज्ञात भूमीवर जाण्याचे ठरवले. आमचे स्वप्न होते की आम्ही एक असा समाज निर्माण करू जिथे आम्ही मुक्तपणे राहू शकू आणि प्रार्थना करू शकू, एक अशी जागा जी आमची स्वतःची असेल. हा एक मोठा धोका होता, पण चांगल्या आयुष्याची आमची आशा आमच्या भीतीपेक्षा जास्त प्रबळ होती. आम्ही आमची कुटुंबे आणि आमचे धैर्य एकत्र केले आणि आमच्या आयुष्यातील सर्वात मोठ्या प्रवासाची तयारी केली.

मेफ्लॉवरवरील वादळी प्रवास.

आमच्या जहाजाचे नाव मेफ्लॉवर होते. त्यात १०२ प्रवासी आणि आमचे सर्व सामान भरलेले होते, त्यामुळे ते फार मोठे नव्हते. आम्ही ६ सप्टेंबर, १६२० रोजी इंग्लंडमधून प्रवासाला निघालो. सुरुवातीला समुद्र शांत होता, पण लवकरच मोठ्या वादळांनी आम्हाला गाठले. समुद्र एका उग्र राक्षसासारखा बनला होता, जो आमच्या लहान जहाजाला खेळण्यासारखे इकडे-तिकडे फेकत होता. मोठ्या लाटा डेकवर आदळत होत्या आणि वाऱ्याचा आवाज इतका मोठा होता की जणू कोणीतरी ओरडत आहे. डेकच्या खाली अंधार होता, जागा कमी होती आणि आम्ही अनेकदा ओले आणि थंडीने गारठलेले असायचो. बरेच लोक आजारी पडले. तो एक भीतीदायक काळ होता आणि प्रवासाला आमच्या अपेक्षेपेक्षा खूप जास्त वेळ लागला - दोन महिन्यांहून अधिक. आमचे मनोधैर्य टिकवून ठेवण्यासाठी, आम्ही एकत्र प्रार्थना करायचो आणि स्तोत्रे म्हणायचो. आम्ही एकमेकांना गोष्टी सांगायचो आणि आठवण करून द्यायचो की आपण हा प्रवास का सुरू केला आहे. आम्हाला आमच्या श्रद्धेवर आणि एकमेकांवर विश्वास ठेवावा लागला. मग, एका सकाळी, ९ नोव्हेंबर, १६२० रोजी, एका खलाशाने ओरडून सांगितले, "जमीन दिसली!". आम्ही सर्वजण डेकवर धावत गेलो. क्षितिजावर दिसणारी ती जमिनीची पातळ रेषा आमच्यासाठी सर्वात अद्भुत दृश्य होते. इतक्या त्रासानंतर, आम्ही अखेर आमच्या नवीन घरी पोहोचलो होतो. आमची मने समाधानाने आणि एका शक्तिशाली नवीन आशेने भरून गेली.

आमचा पहिला हिवाळा.

आम्ही पोहोचलो होतो, पण आमची आव्हाने अजून संपलेली नव्हती. किनाऱ्यावर पाऊल ठेवण्यापूर्वीच, आम्हाला माहित होते की एकत्र राहण्यासाठी काही नियमांची गरज आहे. म्हणून, ११ नोव्हेंबर, १६२० रोजी, आम्ही 'मेफ्लॉवर कॉम्पॅक्ट' नावाचा एक करार लिहिला. हे एक वचन होते की आम्ही सर्वजण मिळून योग्य कायदे बनवण्यासाठी आणि एक मजबूत समाज घडवण्यासाठी काम करू. हा आमच्या नवीन समाजाच्या निर्मितीचा पहिला टप्पा होता. पण आम्ही ज्या भूमीवर आलो होतो, ती हिवाळा सुरू झाल्यामुळे जंगली आणि प्रतिकूल होती. तो पहिला हिवाळा खूपच कठीण होता. वारा बर्फासारखा थंड होता आणि खूप बर्फवृष्टी झाली. आमच्याकडे राहण्यासाठी पक्की घरे नव्हती आणि आम्हाला अन्न शोधण्यासाठी खूप संघर्ष करावा लागला. आमच्या लहान गटात आजारपण वेगाने पसरले. तो खूप दुःखाचा आणि कठीण काळ होता, आणि आम्ही आमचे जवळजवळ निम्मे लोक गमावले. असे वाटत होते की आमचे स्वप्न त्या थंडीत गोठून जाईल. पण आम्ही पिलग्रिम्स खूप हट्टी लोक होतो. आम्ही आमच्या श्रद्धेला आणि एकमेकांना दिलेल्या वचनाला धरून राहिलो. आमच्याकडे जे काही थोडे होते ते आम्ही वाटून घेतले आणि आजारी लोकांची शक्य तितकी काळजी घेतली. ज्या नवीन आयुष्यासाठी आम्ही इतका त्याग केला होता, ते सोडून देण्यास आम्ही तयार नव्हतो.

नवीन मित्र आणि आनंदाची सुगी.

जेव्हा अखेर वसंत ऋतू आला, तेव्हा असे वाटले की जग एका लांब, गडद झोपेतून जागे होत आहे. सूर्याच्या उबदार किरणांनी पृथ्वीला ऊब दिली आणि त्यासोबतच आमचे मनोधैर्यही वाढू लागले. एके दिवशी, आमच्याकडे एक अनपेक्षित पाहुणा आला. एक मूळ अमेरिकन माणूस आमच्या लहान गावात चालत आला आणि त्याने आमच्याशी इंग्रजीत संवाद साधला. त्याच्या भेटीमुळे आमची ओळख टिस्क्वान्टम नावाच्या वॉम्पांनोआग जमातीच्या एका दयाळू माणसाशी झाली, ज्याला आम्ही स्क्वांटो म्हणायचो. त्याने त्याच्या अविश्वसनीय प्रवासांमध्ये इंग्रजी भाषा शिकली होती आणि तो आमचा शिक्षक आणि मित्र बनला. त्याने आम्हाला मासे वापरून माती सुपीक करून मका कसा लावायचा, मासे कुठे पकडायचे आणि कोणत्या वनस्पती खाण्यासाठी सुरक्षित आहेत हे शिकवले. त्याच्या मदतीने, आमची पिके उन्हाळ्यात चांगली वाढली. १६२१ च्या शरद ऋतूपर्यंत, आमच्याकडे एक अद्भुत सुगी झाली होती - येणारा हिवाळा आरामात जाईल इतके अन्न आमच्याकडे होते. आम्ही खूप कृतज्ञ होतो. हा आनंद साजरा करण्यासाठी आणि आभार मानण्यासाठी, आम्ही एका मोठ्या मेजवानीचे आयोजन केले. आम्ही आमच्या नवीन मित्रांना, वॉम्पांनोआग लोकांना, आमच्यासोबत सामील होण्यासाठी आमंत्रित केले. आम्ही टर्की, मका, भोपळा आणि मैत्री वाटून घेतली. ते आनंदी जेवण आता पहिले 'थँक्सगिव्हिंग' म्हणून ओळखले जाते. मागे वळून पाहताना, मला दिसते की आमचे जगणे केवळ आमच्या स्वतःच्या सामर्थ्यावर अवलंबून नव्हते, तर ते नवीन मित्रांच्या दयाळूपणावर आणि सर्वात कठीण हिवाळ्यानंतरही वाढू शकणाऱ्या आशेवर अवलंबून होते.