अश्मयुग

माझं नाव अना आहे आणि मी खूप खूप वर्षांपूर्वीच्या काळात राहते. या काळाला पाषाणयुग म्हणतात. तुम्हाला माहीत आहे का याला पाषाणयुग का म्हणतात? कारण आमच्यासाठी दगड खूप महत्त्वाचे आहेत. आमची सुरी, कुऱ्हाड आणि भाले हे सगळं दगडांपासून बनवलेलं आहे. आम्ही प्राण्यांच्या कातड्याचे कपडे घालतो आणि लाकूड व गवतापासून बनवलेल्या लहान झोपड्यांमध्ये राहतो. माझे बाबा एक हुशार शिकारी आहेत आणि ते दगडांपासून खूप तीक्ष्ण हत्यारे बनवतात. माझी आई दगडाचा वापर करून धान्य दळते, ज्यापासून आम्ही भाकरी बनवतो. आमचं आयुष्य सोपं नाही, पण आम्ही एक आनंदी कुटुंब आहोत.

एके दिवशी, मी माझ्या आईला धान्याचे पीठ करण्यासाठी मदत करत होते. आम्ही दोन दगडांमध्ये धान्य ठेवून ते घासत होतो. माझे बाबा जवळच बसून चकमकीच्या दगडाने भाल्याच्या टोकाला धार लावत होते. ते म्हणाले, "अना, आज गावातील वडीलधारी व्यक्ती तुला एका खास ठिकाणी घेऊन जाणार आहेत." मला खूप आनंद झाला. आम्ही जवळच्या एका मोठ्या गुहेत गेलो. आतमध्ये खूप अंधार होता, पण आमच्या मशालीच्या प्रकाशात मला भिंतीवर काहीतरी दिसलं. ती चित्रं होती. मोठमोठे हत्ती, रानगवे आणि हरणांची चित्रं होती. भिंतींवर अनेक हातांचे ठसेही होते. वडीलधाऱ्या व्यक्तीने सांगितले, "अना, ही आपल्या पूर्वजांची कहाणी आहे. ते शिकारीला जाण्यापूर्वी प्राण्यांची चित्रं काढायचे."

त्या गुहेच्या आत, वडीलधाऱ्या व्यक्तीने मला दाखवलं की रंग कसे बनवायचे. त्यांनी लाल आणि पिवळे दगड घेतले आणि ते बारीक कुटले. मग त्यात प्राण्यांची चरबी मिसळून घट्ट रंग तयार केला. ते म्हणाले, "आता तुझी पाळी." त्यांनी माझा हात घेतला, तो लाल रंगात बुडवला आणि भिंतीवर दाबला. मग त्यांनी माझ्या हाताभोवती रंग फुंकला. जेव्हा मी माझा हात काढला, तेव्हा भिंतीवर माझ्या हाताचा एक सुंदर ठसा उमटला होता. मला माझ्या कुटुंबाचा आणि पूर्वजांचा एक भाग झाल्यासारखं वाटलं. मला माहीत होतं की ही चित्रं आणि माझा हाताचा ठसा हजारो वर्षे इथेच राहतील. भविष्यातील लोकांना ते आमच्या जीवनाबद्दल, आमच्या कथांबद्दल आणि आमच्या कलेबद्दल सांगतील. हा आमचा वारसा होता, जो आम्ही दगडावर कोरून ठेवला होता.