ख्रिसमस - युक्रेनियन

मी रिझद्वो, युक्रेनियन ख्रिसमसचा सण. युक्रेनियन ऑर्थोडॉक्स आणि ग्रीक कॅथोलिक ख्रिश्चनांसाठी मी एक महत्त्वाचा धार्मिक आणि कौटुंबिक सण आहे. माझ्या काळात, ते येशू ख्रिस्ताच्या जन्माचे स्मरण करतात. शतकानुशतके, लोक मला ७ जानेवारी रोजी साजरा करत आले आहेत, जो ज्युलियन कॅलेंडरनुसार २५ डिसेंबर असतो. पण २०२३ मध्ये, अनेक युक्रेनियन चर्चने माझा उत्सव ग्रेगोरियन कॅलेंडरनुसार साजरा करण्यासाठी अधिकृतपणे २५ डिसेंबरला हलवला.

माझा मुख्य उत्सव ख्रिसमसच्या आदल्या दिवशी सुरू होतो, ज्याला ‘स्वियाता वेचेरा’ किंवा पवित्र भोजन म्हणतात. ज्यांनी तारीख बदलली आहे त्यांच्यासाठी हा दिवस ६ जानेवारी किंवा २४ डिसेंबर असतो. या दिवशी कुटुंबे एकत्र जमतात आणि बारा शाकाहारी पदार्थ खातात. हे बारा पदार्थ येशूच्या बारा प्रेषितांचे प्रतीक आहेत. या जेवणात सर्वात महत्त्वाचा पदार्थ म्हणजे 'कुटिया'. हा पदार्थ गहू, खसखस आणि मधापासून बनवलेला एक गोड पुडिंग असतो. कुटिया समृद्धीचे आणि पूर्वजांच्या पिढ्यानपिढ्या जोडलेले नाते यांचे प्रतीक मानले जाते.

पवित्र भोजनाच्या दिवशी, अनेक लोक उपवास करतात. ते दिवसभर काही खात नाहीत किंवा अगदी कमी खातात. संध्याकाळी आकाशात पहिला तारा दिसेपर्यंत ते जेवायला बसत नाहीत. ही परंपरा बेथलहेमच्या ताऱ्याचा सन्मान करण्यासाठी आहे. ख्रिश्चन मान्यतेनुसार, याच ताऱ्याने तीन ज्ञानी लोकांना येशूच्या जन्माच्या ठिकाणी मार्गदर्शन केले होते. त्यामुळे, या ताऱ्याची वाट पाहणे हा माझ्या उत्सवाचा एक महत्त्वाचा आणि अर्थपूर्ण भाग आहे.

युक्रेनियन घरांमध्ये ख्रिसमस ट्रीऐवजी 'डिडुख' हे पारंपारिक सजावटीचे केंद्रस्थान असते. डिडुख म्हणजे गव्हाच्या लोंब्यांचा गुच्छ, जो अनेकदा वेणीसारखा गुंफलेला असतो. हे पूर्वजांच्या आत्म्याचे आणि कापणीच्या महत्त्वाचे प्रतीक आहे. नवीन वर्षाच्या समृद्धीसाठी शुभेच्छा म्हणून ते घरात आणले जाते. तसेच, येशूचा जन्म जिथे झाला होता त्या गोठ्याची आठवण म्हणून अनेकदा जमिनीवर किंवा टेबलक्लोथखाली गवत पसरवले जाते.

एकदा पवित्र भोजन संपले की, माझ्या आगमनाचे सूर हवेत घुमू लागतात. कॅरोल गायकांचे गट 'कोलियाडकी' गाण्यास सुरुवात करतात. ही पारंपारिक युक्रेनियन ख्रिसमस गीते आहेत. हे गायक, कधीकधी वेशभूषा करून, घरोघरी जातात. ते गाण्यांमधून जन्माची कथा सांगतात आणि कुटुंबांना चांगले आरोग्य आणि सौभाग्यासाठी शुभेच्छा देतात. त्या बदल्यात, कुटुंबे त्यांना मिठाई किंवा पैसे देऊन त्यांचे आभार मानतात.

माझ्याशी संबंधित एक अनोखी परंपरा म्हणजे 'व्हर्टेप', जे एक फिरते बाहुली नाट्यगृह आहे. व्हर्टेप हे एक लोकनाट्य आहे जे बाहुल्या किंवा थेट कलाकारांचा वापर करून येशूच्या जन्माची कथा सांगते. या नाटकांमध्ये अनेकदा दुसरा भाग असतो, ज्यात विनोदी आणि अधार्मिक पात्रे आणि कथा असतात. त्यामुळे हे समाजासाठी मनोरंजनाचे एक आवडते माध्यम बनले आहे, जे शेकडो वर्षांपासून सादर केले जात आहे.

आजही, जगभरातील युक्रेनियन लोकांसाठी मी श्रद्धा, कुटुंब आणि सांस्कृतिक वारशाचा एक शक्तिशाली उत्सव आहे. जरी कुटुंबे पूर्ण 'स्वियाता वेचेरा'साठी एकत्र येऊ शकत नसली तरी, ते कोलियाडकी गाऊन आणि कुटिया वाटून माझ्या परंपरा सुरू ठेवतात. असे करून, ते आपली सांस्कृतिक ओळख मजबूत ठेवतात आणि ती नवीन पिढ्यांपर्यंत पोहोचवतात.