क्वान्झा - अमेरिकन

नमस्कार! माझे नाव क्वान्झा आहे. मी अमेरिकेत तयार झालेला एक सण आहे, जो आफ्रिकन अमेरिकन लोकांसाठी खास वेळ म्हणून साजरा केला जातो. माझी कहाणी १९६६ साली सुरू झाली. डॉ. मौलाना कारेंगा नावाच्या एका व्यक्तीला एक असा उत्सव तयार करायचा होता, ज्यात लोक त्यांच्या सामायिक आफ्रिकन इतिहासाचा आणि संस्कृतीचा सन्मान करू शकतील. त्यांनी मला स्वाहिली भाषेतील एका वाक्प्रचारावरून नाव दिले. तो वाक्प्रचार आहे 'माटुंडा या क्वान्झा', ज्याचा अर्थ 'पहिली फळे' असा होतो. हे नाव आफ्रिकेतील कापणीच्या उत्सवांशी जोडलेले आहे, जे एकत्र काम करून मिळणाऱ्या चांगल्या गोष्टींचा सन्मान करतात.

लोक मला सलग सात दिवस साजरा करतात आणि प्रत्येक दिवसाची स्वतःची एक खास कल्पना किंवा तत्त्व असते. या सात तत्त्वांना 'न्गुझो साबा' म्हणतात. या कल्पना केवळ माझ्या उत्सवादरम्यानच नव्हे, तर वर्षभर लोकांना मार्गदर्शन करण्यास मदत करतात. एक तत्त्व आहे 'उmoja' (उमोजा), ज्याचा अर्थ 'एकता' आहे. हे कुटुंबे आणि समुदायांनी एकत्र राहण्याबद्दल आहे. दुसरे तत्त्व आहे 'कुजिचागुलिया', ज्याचा अर्थ 'आत्मनिर्णय' आहे, म्हणजेच तुम्हाला काय बनायचे आहे आणि काय करायचे आहे हे स्वतः ठरवणे. शेवटचे तत्त्व 'इमानी' आहे, ज्याचा अर्थ तुमच्या कुटुंबावर, तुमच्या नेत्यांवर आणि तुमच्या समुदायावर 'विश्वास' ठेवणे आहे. ही तत्त्वे समुदायाला मजबूत बनवण्यासाठी आहेत.

जेव्हा कुटुंबे मला साजरा करतात, तेव्हा ते अनेकदा आपली घरे महत्त्वाचा अर्थ असलेल्या विशेष प्रतीकांनी सजवतात. सर्वात महत्त्वाच्या प्रतीकांपैकी एक म्हणजे 'किनारा' नावाचा मेणबत्ती स्टँड. यात सात मेणबत्त्या असतात: एक काळी, तीन लाल आणि तीन हिरव्या. लोक 'म्केका' नावाची एक खास चटई वापरतात, ज्यावर ते इतर प्रतीक ठेवतात. ते 'माझाओ' प्रदर्शित करतात, जे फळे आणि भाज्यांसारखी पिके आहेत, जे कापणीचे प्रतिनिधित्व करतात. आणखी एक प्रतीक म्हणजे 'विबुंझी', जे मक्याचे कणीस आहे. कुटुंबे आपल्या घरातील प्रत्येक मुलासाठी एक मक्याचे कणीस चटईवर ठेवतात.

माझा उत्सव २६ डिसेंबरला सुरू होतो आणि १ जानेवारीला संपतो. माझ्या सात रात्रींपैकी प्रत्येक रात्री, एक कुटुंब एकत्र जमते. प्रत्येक संध्याकाळी, ते किनारावर आणखी एक मेणबत्ती लावतात आणि त्या दिवसाच्या तत्त्वाबद्दल बोलतात. ही वेळ एकमेकांशी गोष्टी वाटून घेण्याची खास वेळ असते. लोक आपल्या पूर्वजांबद्दल कथा सांगू शकतात, संगीत ऐकू शकतात किंवा नृत्यही करू शकतात. स्वादिष्ट अन्न वाटून घेणे हा देखील उत्सवाचा एक मोठा भाग आहे. ही वेळ प्रत्येकासाठी आपला इतिहास आणि आपल्या आधीच्या सर्व लोकांची आठवण ठेवण्याची आहे, तसेच आशेने भविष्याकडे पाहण्याची आहे.

उत्सवाच्या शेवटी हा सोहळा आणखी मोठा होतो. माझ्या सहाव्या दिवशी, बरेच लोक 'करामु' नावाच्या मोठ्या सामुदायिक मेजवानीत सामील होतात. ही एक अद्भुत पार्टी असते जिथे मित्र आणि शेजारी अधिक अन्न, संगीत आणि आनंदाने एकत्र उत्सव साजरा करू शकतात. मग, माझ्या सातव्या आणि शेवटच्या दिवशी, भेटवस्तू देण्याची वेळ येते. या भेटवस्तू 'झवादी' म्हणून ओळखल्या जातात. अनेकदा, भेटवस्तू लोकांनी हाताने बनवलेल्या वस्तू किंवा पुस्तके आणि इतर शैक्षणिक वस्तू असतात. या विशेष भेटवस्तूंचा उद्देश सर्जनशीलता, शिकणे आणि वाढीला प्रोत्साहन देणे हा आहे, ज्यामुळे माझ्या उत्सवाची समाप्ती एका विचारपूर्वक आणि सकारात्मकतेने होते.