मार्टिन ल्यूथर किंग जूनियर दिन - अमेरिकन

मी मार्टिन ल्यूथर किंग जूनियर दिन, एक अमेरिकन फेडरल सुट्टी आहे. माझे अस्तित्व नागरी हक्क चळवळीचे नेते डॉ. मार्टिन ल्यूथर किंग जूनियर यांच्या जीवनाचा आणि वारशाचा सन्मान करण्यासाठी आहे, ज्यांनी समानतेसाठी लढण्याकरिता अहिंसक विरोधाचे समर्थन केले. लोक मला दरवर्षी जानेवारीच्या तिसऱ्या सोमवारी साजरा करतात. ही तारीख डॉ. किंग यांच्या १५ जानेवारीच्या वाढदिवसाच्या जवळची म्हणून निवडण्यात आली आहे.

माझ्या निर्मितीचा प्रवास सोपा नव्हता. डॉ. किंग यांच्या १९६८ मध्ये झालेल्या हत्येनंतर अवघ्या चार दिवसांनी अमेरिकन काँग्रेसमध्ये माझ्यासाठी एक प्रस्ताव मांडण्यात आला होता. तथापि, माझी निर्मिती लगेच झाली नाही. मला राष्ट्रीय सुट्टी म्हणून स्थापित करण्यासाठी कायद्याची मंजुरी मिळवण्यासाठी कार्यकर्ते, राजकारणी आणि सामान्य नागरिकांना विरोध झुगारून १५ वर्षांची चिकाटीची मोहीम चालवावी लागली.

मला प्रत्यक्षात आणण्यासाठी अनेक समर्पित लोकांनी काम केले. डॉ. किंग यांच्या विधवा पत्नी, कोरेटा स्कॉट किंग यांनी 'मार्टिन ल्यूथर किंग, जूनियर सेंटर फॉर नॉनव्हायोलेंट सोशल चेंज'चे नेतृत्व केले आणि काँग्रेससमोर अनेक वेळा साक्ष दिली. संगीतकार स्टीव्ही वंडर यांनी त्यांच्या १९८० च्या 'हॅपी बर्थडे' या गाण्याने लोकांमध्ये समर्थन मिळविण्यात मदत केली. हे गाणे या मोहिमेचे एक गीत बनले आणि त्यांनी मोठ्या सभा आयोजित करण्यासही मदत केली.

माझ्या निर्मितीसाठी सार्वजनिक मोहीम खूप मोठी होती. यामध्ये ६० लाखांहून अधिक स्वाक्षऱ्या असलेली एक याचिका काँग्रेसला सादर करण्यात आली. अनेक वर्षांच्या चर्चेनंतर, मला स्थापित करण्याचे विधेयक अखेर मंजूर झाले. २ नोव्हेंबर १९८३ रोजी, राष्ट्राध्यक्ष रोनाल्ड रेगन यांनी व्हाईट हाऊसमध्ये एका समारंभात या विधेयकावर स्वाक्षरी करून त्याला कायद्याचे स्वरूप दिले.

मला पहिल्यांदा २० जानेवारी १९८६ रोजी अधिकृतपणे फेडरल सुट्टी म्हणून पाळण्यात आले. त्यावेळी अनेक राज्यांनी मला साजरा केले, तरीही प्रत्येक राज्याला मला औपचारिकपणे मान्यता देण्यासाठी आणखी काही वर्षे लागली. २००० हे वर्ष पहिले असे होते, जेव्हा मला सर्व ५० राज्यांमध्ये अधिकृतपणे पाळण्यात आले.

१९९४ मध्ये, जेव्हा काँग्रेसने 'किंग हॉलिडे अँड सर्व्हिस ऍक्ट' पास केला, तेव्हा माझ्या उद्देशाचा विस्तार झाला. हा कायदा अमेरिकन लोकांना मला 'एक दिवस सुट्टीचा नाही, तर एक दिवस कामाचा' म्हणून मानण्यास प्रोत्साहित करतो. केवळ आरामाचा दिवस म्हणून न पाहता, लोकांना सामुदायिक सेवा प्रकल्पांमध्ये भाग घेऊन, स्वयंसेवा करून आणि आपल्या समाजाला सुधारण्यासाठी काम करून डॉ. किंग यांच्या वारशाचा सन्मान करण्याचे आवाहन केले जाते.

आज, लोक मला डॉ. किंग यांच्या मूल्यांना प्रतिबिंबित करणाऱ्या अनेक मार्गांनी साजरा करतात. देशभरातील शहरांमध्ये परेड, मोर्चे आणि भाषणे आयोजित केली जातात. शाळा आणि संस्था नागरी हक्क चळवळीबद्दल शैक्षणिक कार्यक्रम आयोजित करतात. अनेक लोक फूड बँकेत स्वयंसेवा करून, उद्याने स्वच्छ करून किंवा आपल्या शेजाऱ्यांना मदत करून हा दिवस घालवतात, आणि डॉ. किंग यांची सेवेची वचनबद्धता पुढे चालू ठेवतात.