नोचेविजा - स्पॅनिश

मी नॉचेव्हिएजा आहे, ज्याचा स्पॅनिशमध्ये अर्थ 'जुनी रात्र' आहे. मी ३१ डिसेंबरची ती विशेष रात्र आहे, जी एका वर्षाचा शेवट आणि दुसऱ्या वर्षाची सुरुवात दर्शवते. स्पेनमधील लोक मला अनोख्या परंपरांनी साजरे करतात, त्यापैकी सर्वात प्रसिद्ध म्हणजे 'लास डोसे उवास दे ला सुएर्टे' किंवा नशिबाची बारा द्राक्षे.

ही परंपरा एक मजेदार आणि रोमांचक आव्हान आहे. मध्यरात्रीचे बारा वाजायला लागताच, देशभरातील लोक पूर्ण लक्ष केंद्रित करतात. घड्याळाच्या बारा टोलांपैकी प्रत्येक टोला वाजताना, त्यांना एक द्राक्ष खावे लागते. हे ऐकायला सोपे वाटेल, पण घंटेच्या आवाजासोबत वेळेवर बारा द्राक्षे खाणे खूप कठीण आहे! या प्रथेमागे अशी श्रद्धा आहे की प्रत्येक द्राक्ष येणाऱ्या वर्षातील बारा महिन्यांपैकी एका महिन्यासाठी शुभेच्छांचे प्रतीक आहे. सर्व द्राक्षे यशस्वीपणे खाल्ल्यास वर्षभर सौभाग्य प्राप्त होते असे मानले जाते.

नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला द्राक्षे खाण्याची प्रथा जरी जुनी असली तरी, १९०९ च्या सुमारास ती संपूर्ण स्पेनमध्ये मोठ्या प्रमाणावर पसरली. असे म्हटले जाते की त्या वर्षी अलिकँटे प्रदेशातील द्राक्ष उत्पादकांना प्रचंड प्रमाणात पीक आले होते. अतिरिक्त उत्पादन विकण्यासाठी, त्यांनी नवीन वर्ष येताच नशिबासाठी द्राक्षे खाण्याच्या कल्पनेला प्रोत्साहन दिले. ही कल्पना लोकांना आवडली आणि माझ्या सर्वात महत्त्वाच्या परंपरांपैकी एक बनली.

माझे उत्सव मध्यरात्रीच्या ठोक्यांच्या खूप आधी सुरू होतात. कुटुंबे अनेकदा एका मोठ्या आणि उत्सवपूर्ण जेवणासाठी एकत्र जमतात, विशेष सणांच्या पदार्थांचा आणि एकमेकांच्या सहवासाचा आनंद घेतात. मध्यरात्र जवळ येत असताना, बरेच लोक राजधानी माद्रिदमधील एका प्रसिद्ध चौकात, पुएर्ता डेल सोल येथून होणारे प्रसारण पाहण्यासाठी दूरदर्शन चालू करतात. ते तेथील इमारतीवरील मोठ्या घड्याळाकडे पाहतात आणि द्राक्षे खाण्याचा क्षण सूचित करणाऱ्या टोलांची वाट पाहतात. काहींसाठी, अतिरिक्त सौभाग्यासाठी आणखी एक परंपरा म्हणजे नवीन, लाल रंगाचे अंतर्वस्त्र घालणे. एकदा शेवटचा टोला वाजला आणि शेवटचे द्राक्ष खाल्ले गेले की, खरा उत्सव सुरू होतो. लोक कावा नावाच्या स्पार्कलिंग वाइनने टोस्ट करतात आणि आनंदाने एकमेकांना '¡फेलिज आनो नुएवो!' म्हणतात, ज्याचा अर्थ 'नवीन वर्षाच्या शुभेच्छा!' आहे.