बॉलपॉईंट पेन

एक गळकी समस्या

नमस्कार. तुम्ही मला रोज बघत असाल, डेस्कवर किंवा बॅकपॅकमध्ये ठेवलेले. मी एक बॉलपॉईंट पेन आहे. पण माझ्या जन्मापूर्वी, लिहिणे हे एक खूप गोंधळात टाकणारे काम होते. कल्पना करा की तुम्ही एक पत्र लिहायला बसला आहात आणि अचानक तुमच्या सुंदर शब्दांवर शाईचा एक मोठा डाग पडतो. माझ्या मोठ्या भावाबरोबर, फाउंटन पेनबरोबर, असेच काहीसे घडायचे. तो दिसायला खूप छान होता, पण खूपच अव्यवस्थित होता. तो सगळीकडे शाई गळवायचा, कागद खराब करायचा आणि बोटांवर निळे किंवा काळे डाग पाडायचा. ज्या लोकांना जलद आणि स्वच्छ लिहिण्याची गरज होती, त्यांच्यासाठी ही एक मोठी समस्या होती. हंगेरीमधील लाझलो बिरो नावाच्या एका पत्रकाराला या शाईच्या त्रासाचा विशेषतः कंटाळा आला होता. त्याचे काम महत्त्वाच्या बातम्या लिहिण्याचे होते, आणि त्याला ते खूप वेगाने करावे लागत असे. पण त्याचा फाउंटन पेन त्याला सतत मागे खेचत होता, त्याच्या नोट्सवर डाग पाडत होता आणि त्याचे काम अस्वच्छ दिसत होते. तो आपल्या शाईने माखलेल्या हातांकडे बघून विचार करायचा, 'लिहिण्याचा एक चांगला मार्ग नक्कीच असणार. एक स्वच्छ, वेगवान मार्ग.' त्याला तेव्हा माहीत नव्हते, पण त्याची हीच निराशा माझ्या कथेची सुरुवात होती. तोच होता ज्याने माझे स्वप्न पाहिले.

एक फिरणारी कल्पना

लाझलो खूप निरीक्षण करणारे व्यक्ती होते. एके दिवशी, वृत्तपत्राच्या छपाईखान्याला भेट देताना, त्यांनी एक आश्चर्यकारक गोष्ट पाहिली. वृत्तपत्र छापण्यासाठी वापरली जाणारी शाई जवळजवळ लगेच सुकत होती. ती कधीच पसरायची नाही. 'व्वा.' तो विचार करू लागला. 'हीच शाई मला हवी आहे.' त्याने उत्साहाने फाउंटन पेनमध्ये वृत्तपत्राची जाड शाई भरण्याचा प्रयत्न केला, पण त्याचा काही उपयोग झाला नाही. शाई खूप जाड आणि चिकट होती; ती टोकातून बाहेरच येत नव्हती. तो निराश झाला, पण त्याने आपली कल्पना सोडली नाही. खरी मोठी कल्पना एका साध्या, रोजच्या क्षणातून आली. त्याने रस्त्यावर काही मुलांना गोट्यांशी खेळताना पाहिले. त्यातील एक गोटी पाण्याच्या डबक्यातून फिरून पुढे गेली आणि कोरड्या जमिनीवर एक अगदी स्पष्ट, सरळ रेषा उमटवत गेली. तेच होतं ते. एक लहानसा फिरणारा चेंडू. हेच ते रहस्य होतं. त्याने एका अशा पेनची कल्पना केली ज्याच्या टोकावर एक लहान धातूचा चेंडू असेल जो फिरेल आणि आतून शाई उचलून कागदावर सहजतेने फिरवेल. ही एक विलक्षण कल्पना होती. पण तो हे एकटा करू शकत नव्हता. त्याला योग्य शाई तयार करण्यासाठी मदतीची गरज होती - अशी शाई जी गळणार नाही इतकी जाड असेल पण त्या लहान चेंडूभोवती फिरू शकेल इतकी पातळ असेल. म्हणून, त्याने आपला भाऊ, ग्योर्गी, जो एक हुशार रसायनशास्त्रज्ञ होता, त्याला विचारले. दोघांनी मिळून काम केले आणि वेगवेगळे फॉर्म्युले वापरून प्रयोग केले, जोपर्यंत त्यांना योग्य शाई मिळाली नाही. ते आपल्या शोधाबद्दल इतके उत्साही होते की त्यांनी १५ जून १९३८ रोजी पेटंटसाठी अर्ज केला. हे असं होतं जसं की ते माझ्या जन्माची अधिकृत योजना लिहित होते, एक वचन की मी लवकरच जगाला गोंधळाशिवाय लिहिण्यास मदत करण्यासाठी अस्तित्वात येईन.

आकाशातून थेट सर्वत्र

माझा प्रवास एका शांत कार्यालयातून सुरू झाला नाही, तर एका मोठ्या स्थलांतरातून झाला. जग बदलत होते आणि बिरो बंधूंना त्यांचे घर हंगेरी सोडून अर्जेंटिनाला जावे लागले. तिथेच, एका नवीन देशात, माझा खऱ्या अर्थाने जन्म झाला. त्यांनी १० जून १९४३ रोजी एक नवीन पेटंट दाखल केले आणि लवकरच, मी पहिल्यांदा तयार होऊ लागलो. माझे पहिले काम खूप महत्त्वाचे आणि रोमांचक होते. दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान मला ब्रिटिश रॉयल एअर फोर्सच्या वैमानिकांना देण्यात आले. तुम्हाला माहीत आहे, माझ्या चुलत भावाला, फाउंटन पेनला, विमानात एक मोठी समस्या होती. जेव्हा विमान आकाशात उंच उडायचे, तेव्हा हवेच्या दाबातील बदलामुळे त्याच्यातून शाई गळायची. महत्त्वाच्या नोंदी लिहिण्याची गरज असलेल्या वैमानिकांसाठी ही एक आपत्ती होती. पण मी वेगळा होतो. माझ्या खास फिरणाऱ्या चेंडूच्या टोकामुळे आणि जाड शाईमुळे, विमान कितीही उंच उडाले तरी मी कधीच गळलो नाही. मी वैमानिकांसाठी एक परिपूर्ण साथीदार होतो. युद्ध संपल्यानंतर, माझी कीर्ती पसरली. इतर संशोधक आणि कंपन्यांनी पाहिले की मी किती उपयुक्त आहे आणि त्यांनी माझ्यासारखे पेन बनवायला सुरुवात केली. लवकरच, मी सर्वांसाठी परवडणारा झालो. मी वर्गात पोहोचलो, विद्यार्थ्यांना नोट्स घेण्यास मदत करू लागलो. शास्त्रज्ञांच्या खिशात बसून मी त्यांचे अद्भुत शोध लिहिताना पाहिलं. कलाकारांनी त्यांच्या कल्पना रेखाटण्यासाठी माझा वापर केला आणि लेखकांनी माझ्या मदतीने अद्भुत कथा लिहिल्या. मागे वळून पाहताना मला खूप अभिमान वाटतो. मी एका गळक्या समस्येवर तोडगा काढण्यासाठी एक साधी कल्पना म्हणून सुरुवात केली होती, आणि आता मी जगभरातील लोकांना त्यांचे विचार, स्वप्ने आणि उत्कृष्ट कल्पना एका गुळगुळीत, स्वच्छ रेषेत मांडायला मदत करतो.