फटाके

मी फटाका आहे. तुम्ही मला रात्रीच्या आकाशात पाहता. जेव्हा मी उंच उडतो, तेव्हा मी एका मोठ्या आवाजाने फुटतो आणि हजारो रंगीबेरंगी ठिणग्यांचा वर्षाव करतो. मी प्रकाशाचे एक फूल आहे, जे काही क्षणांसाठी उमलते आणि नंतर नाहीसे होते. माझी गोष्ट खूप जुनी आहे. ती एका सुंदर प्रकाशाच्या खेळाने सुरू झाली नाही, तर प्राचीन चीनमधील एका रहस्यमय प्रयोगशाळेत एका अपघाताने सुरू झाली. तेव्हा कोणालाच माहीत नव्हते की एक छोटीशी चूक जगाला इतका मोठा आनंद देईल. माझी कहाणी एका जादुई शोधाची आहे, जो अंधाऱ्या रात्रीला प्रकाशाने आणि रंगांनी भरून टाकतो.

माझा जन्म चीनमध्ये सुमारे ९ व्या शतकात, तांग राजवंशाच्या काळात झाला. एक किमयागार होता जो लोकांना नेहमीसाठी जिवंत ठेवणारे औषध बनवण्याचा प्रयत्न करत होता. त्याने त्यासाठी अनेक गोष्टी एकत्र केल्या. त्याने गंधक, ज्याचा वास खूप विचित्र येतो, कोळशाची काळी धूळ आणि सॉल्टपीटर नावाची एक पांढरी खारट पावडर एकत्र मिसळली. त्याला वाटले की त्याला एक जादुई पेय मिळेल. पण त्याऐवजी, त्याला माझा पूर्वज सापडला - गनपावडर. ती एक काळी, धूळकट पावडर होती जी पटकन पेट घ्यायची. लोकांना लवकरच समजले की ही पावडर फक्त धोकादायक नाही, तर मजेशीरही असू शकते. सुमारे १००० व्या वर्षाच्या आसपास, त्यांनी ही पावडर बांबूच्या नळ्यांमध्ये भरायला सुरुवात केली आणि नवीन वर्षाच्या उत्सवात त्यांना आगीत टाकायला सुरुवात केली. यामुळे 'बँग.' असा मोठा आवाज व्हायचा. त्यांचा विश्वास होता की या मोठ्या आवाजाने दुष्ट आत्मे घाबरून पळून जातात. अशा प्रकारे, माझा जन्म लोकांना घाबरवण्यासाठी झाला होता, आनंद देण्यासाठी नाही.

१३ व्या शतकात, मी चीनमधून बाहेर पडलो आणि रेशीम मार्गावरून माझा प्रवास सुरू झाला. मी युरोपमध्ये पोहोचलो, जिथे लोक मला पाहून खूप आश्चर्यचकित झाले. बरीच वर्षे, मी फक्त मोठा आवाज आणि साध्या नारंगी रंगाच्या ठिणग्या देत होतो. पण नंतर, १८३० च्या दशकात, इटलीतील काही हुशार शोधकांनी मला खऱ्या अर्थाने सुंदर बनवण्याचे रहस्य शोधून काढले. ते एखाद्या शेफसारखे होते, जे पदार्थात खास साहित्य टाकतात. त्यांनी माझ्यामध्ये धातूचे क्षार मिसळण्यास सुरुवात केली, ज्यामुळे मला चमकदार रंग मिळाले. त्यांनी तांबे वापरले आणि मी निळा झालो, स्ट्रॉन्शियमने मला लाल रंग दिला आणि बेरियमने मला हिरवा बनवले. अचानक, मी फक्त एक साधा फटाका राहिलो नाही, तर रात्रीच्या आकाशासाठी एक चित्रकाराचा रंगमंच बनलो. आता मी फक्त आवाज करत नव्हतो, तर आकाशात सुंदर चित्रे रेखाटत होतो. माझा प्रवास साधा नव्हता, पण या बदलामुळे मी जगभरातील लोकांच्या हृदयात स्थान मिळवले.

आता माझे आयुष्य खूप वेगळे आहे. मी जगभरातील उत्सवांचा एक महत्त्वाचा भाग आहे. अमेरिकेत ४ जुलैला, भारतात दिवाळीला आणि जगभरात नवीन वर्षाच्या संध्याकाळी मी आकाशात चमकतो. मी लोकांना एकत्र आणतो. जेव्हा मी आकाशात फुटतो, तेव्हा सर्वजण वर पाहतात आणि त्यांच्या चेहऱ्यावर हसू येते. माझी गोष्ट सांगते की कधीकधी एक अनपेक्षित शोध, थोडेसे विज्ञान आणि खूप सारी कल्पनाशक्ती मिळून अशी गोष्ट तयार होते, जी जगाला प्रकाश, रंग आणि आनंदाने भरून टाकते. एका लहानशा अपघातातून जन्माला आलेली मी, आज लाखो लोकांच्या चेहऱ्यावर आनंद आणते.