फटाके

मी आहे फटाका. जेव्हा मी रात्रीच्या आकाशात फुटतो, तेव्हा सगळीकडे रंग आणि आवाज पसरतो. खाली जमिनीवर असलेले लोक मला पाहून 'व्वा! व्वा!' असे म्हणतात आणि टाळ्या वाजवतात. त्यांचा तो आनंद पाहून मला खूप बरे वाटते. पण तुम्हाला माहीत आहे का? माझी गोष्ट खूप खूप वर्षांपूर्वी प्राचीन चीनमधील एका स्वयंपाकघरात एका अपघाताने सुरू झाली. तेव्हा मी फक्त एक ठिणगी होतो, जी पुढे जाऊन संपूर्ण आकाश उजळवणार होती.

माझा जन्म चीनमध्ये तांग राजवटीच्या काळात, सुमारे ९व्या शतकात झाला. एका जिज्ञासू आचाऱ्याने स्वयंपाकघरातील काही पावडर एकत्र मिसळल्या. त्यात कोळसा, गंधक आणि एक विशेष प्रकारचे मीठ होते. त्याने ते मिश्रण चुकून आगीजवळ ठेवले आणि मोठा 'धडाम' असा आवाज झाला. अशा प्रकारे माझ्या पूर्वजाचा, म्हणजेच गनपावडरचा जन्म झाला. नंतर काही हुशार साधूंनी ही गोंगाट करणारी पावडर बांबूच्या नळकांड्यांमध्ये भरली. त्यांनी हे पहिले फटाके वाईट शक्तींना घाबरवून पळवून लावण्यासाठी आणि नवीन वर्षाचे स्वागत करण्यासाठी वापरले. मी तेव्हा म्हणालो, 'मी सण आणखी आनंदी बनवू शकतो!'.

१२०० च्या दशकात, मी सिल्क रोडवरून प्रवास करत चीनमधून बाहेर पडलो. माझा प्रवास खूप लांब आणि रोमांचक होता. मी युरोपमध्ये पोहोचलो, जिथे लोक मला पाहून खूप आश्चर्यचकित झाले. त्यांना माझा आवाज आणि प्रकाश खूप आवडला. मग १४०० च्या दशकात, इटलीमधील काही संशोधकांनी माझ्यावर प्रयोग करायला सुरुवात केली. त्यांना मला आणखी सुंदर बनवायचे होते. त्यांनी माझ्यामध्ये वेगवेगळ्या प्रकारचे विशेष धातूचे क्षार मिसळले आणि काय आश्चर्य! माझे फक्त मोठे आवाज आता आकाशात सुंदर रंगांची चित्रे काढू लागले. निळा, हिरवा, लाल... जणू काही मी प्रकाशाने चित्रकला शिकलो होतो.

आज माझे काम जगभरातील लोकांच्या आनंदात सहभागी होणे आहे. नवीन वर्षाची संध्याकाळ असो किंवा अमेरिकेतील स्वातंत्र्य दिन, मी प्रत्येक उत्सवाचा एक महत्त्वाचा भाग असतो. जेव्हा मी आकाशात जातो, तेव्हा सर्वजण एकत्र येऊन वर पाहतात आणि त्या एका क्षणासाठी आश्चर्य आणि आनंदाने भरून जातात. मला आनंद आहे की मी लोकांना एकत्र आणतो आणि त्यांच्या चेहऱ्यावर हसू आणतो. मी आशेचा आणि आनंदाचा एक चमकदार संदेश आहे.