जेट इंजिन

माझ्या जन्मापूर्वी, आकाश माझ्या चुलत भावांचे, म्हणजे प्रोपेलर विमानांचे होते. ती भव्य होती, त्यांची मोठी फिरणारी पाती हवेला कापत विमानांना खंडापार घेऊन जात होती. पण त्यांच्या मर्यादा होत्या. ती खोल निळ्या आकाशाच्या काठाला स्पर्श करण्याइतकी उंच उडू शकत नव्हती, किंवा सूर्यापेक्षा जास्त वेगाने धावू शकत नव्हती. जमिनीवरील लोकांनी मोठी स्वप्ने पाहिली. त्यांनी विचार केला की विशाल महासागर दिवसांऐवजी काही तासांत ओलांडता यावा. त्यांना जगाला अशा प्रकारे जोडण्याची इच्छा होती, जी पूर्वी कधीही शक्य नव्हती. फिरणारे प्रोपेलर्स, जरी ते शक्तिशाली असले तरी, या स्वप्नांना पूर्ण करू शकत नव्हते. ते शक्तिशाली धावपटूसारखे होते जे अखेरीस थकतात. जगाला एका नवीन प्रकारच्या श्वासाची, एका नवीन प्रकारच्या शक्तीची गरज होती. त्याला एका सततच्या, शक्तिशाली 'झुळूक'ची गरज होती जी आकाशाच्या सीमा ओलांडू शकेल. येथूनच माझी कथा सुरू होते. मी जेट इंजिन आहे, आणि माझा जन्म वेगाच्या स्वप्नातून आणि आगीच्या गर्जनेतून झाला आहे.

माझ्या निर्मितीची कथा अनोखी आहे कारण माझे दोन वडील होते, जे वेगवेगळ्या देशांमध्ये काम करत होते आणि त्यांना एकमेकांच्या अस्तित्वाची कल्पनाही नव्हती. इंग्लंडमध्ये, फ्रँक व्हिटल नावाचा एक हुशार आणि जिद्दी रॉयल एअर फोर्स पायलट होता. त्याने विमान उड्डाणाचे भविष्य फिरणाऱ्या पात्यांमध्ये नव्हे, तर शक्तिशाली वायूच्या प्रवाहात पाहिले. तरुणपणीच त्याने माझी कल्पना केली आणि १६ जानेवारी, १९३० रोजी त्याने आपल्या कल्पनेचे पेटंट मिळवले. पण त्याची दृष्टी इतकी वेगळी होती की फार कमी लोकांनी त्याच्यावर विश्वास ठेवला. मला प्रत्यक्षात आणण्यासाठी मदत करणार्‍या कोणालातरी शोधण्यासाठी त्याने अनेक वर्षे दारोदार फिरण्यात घालवली. हा त्याच्यासाठी एक लांब आणि अनेकदा एकाकी प्रवास होता. त्याचवेळी, समुद्रापलीकडे जर्मनीमध्ये, हान्स फॉन ओहेन नावाच्या एका तरुण भौतिकशास्त्रज्ञाला अगदी तशीच कल्पना सुचली. तो विज्ञानाने, गतीच्या शुद्ध भौतिकशास्त्राने प्रेरित होता. फ्रँकच्या विपरीत, त्याला अर्न्स्ट हिंकेल नावाचा एक विमान निर्माता लवकरच भेटला, ज्याने त्याच्या डिझाइनमधील प्रतिभा ओळखली आणि मला बनवण्यासाठी त्याला संसाधने दिली. त्यामुळे, जेव्हा माझा एक वडील मान्यतेसाठी संघर्ष करत होता, तेव्हा दुसरा एका गुप्त प्रयोगशाळेत कठोर परिश्रम करत होता. पण मी काम कसे करतो? कल्पना करा की तुम्ही एक मोठा श्वास घेत आहात - मी तेच करतो. मी माझ्या पुढच्या भागातून मोठ्या प्रमाणात हवा आत खेचतो. मग, कॉम्प्रेसर नावाची शक्तिशाली पाती ती हवा इतकी दाबतात की ती अविश्वसनीयपणे घन आणि गरम होते. ही दाबलेली हवा नंतर एका ज्वलन कक्षात ढकलली जाते जिथे ती इंधनाच्या बारीक तुषारांसोबत मिसळली जाते. एक ठिणगी या मिश्रणाला पेटवते, ज्यामुळे एक नियंत्रित, सतत स्फोट होतो. या स्फोटामुळे गरम, उच्च-दाबाचा वायू तयार होतो ज्याला बाहेर जाण्यासाठी फक्त एकच जागा असते: मागून. हा वायू अविश्वसनीय वेगाने मागे जाताना, तो मला आणि माझ्याशी जोडलेल्या संपूर्ण विमानाला पुढे ढकलतो. हा न्यूटनचा तिसरा नियम आहे: प्रत्येक क्रियेला समान आणि विरुद्ध प्रतिक्रिया असते. हे एक साधे तत्व आहे ज्यात जग बदलण्याची शक्ती आहे.

ज्या दिवशी मी पहिल्यांदा आकाशाची चव चाखली, तो क्षण शुद्ध, गर्जना करणाऱ्या विजयाचा होता. माझा जर्मन भाग आधी जिवंत झाला. २७ ऑगस्ट, १९३९ रोजी, हिंकेल एचई १७८ नावाच्या एका लहान, प्रायोगिक विमानात बसून मी माझे पहिले उड्डाण केले. जमिनीवरील कर्मचारी आश्चर्याने पाहत होते. तिथे फिरणारे प्रोपेलर नव्हते, फक्त एक गुळगुळीत विमान आणि माझी शक्तिशाली, खोल गर्जना होती. मी विमानाला धावपट्टीवरून उचलून हवेत एका अशा शक्तीने ढकलले जे गुळगुळीत आणि अविरत होते. ही उड्डाणाची एक पूर्णपणे नवीन भावना होती, शक्तीचा एक अखंड प्रवाह होता. काही वर्षांनंतर, माझ्या ब्रिटिश भागाला चमकण्याची संधी मिळाली. १५ मे, १९४१ रोजी, मी ग्लॉस्टर ई.२८/३९ या आकर्षक विमानाला इंग्लंडच्या आकाशात शक्ती दिली. माझे सहनशील आणि चिकाटी असलेले वडील, फ्रँक व्हिटल, जमिनीवरून पाहत होते, त्यांच्या वर्षांच्या संघर्षाचे अखेर फळ मिळाले होते. जेव्हा मी कोणत्याही प्रोपेलर विमानापेक्षा उंच आणि वेगाने चढलो, तेव्हा मला समजले की हे फक्त एक उड्डाण नव्हते. हे एका नवीन युगाची पहाट होती. मी केलेला आवाज फक्त गोंगाट नव्हता; ती एक घोषणा होती की जग आता खूप लहान होणार आहे.

माझ्या पहिल्या उड्डाणानंतरच्या दशकांमध्ये, मी खरोखरच जगाला लहान केले. विशाल अटलांटिक महासागर, जो जहाजाने ओलांडायला एकेकाळी दिवस लागायचे, तो आता काही तासांत पार करता येऊ लागला. खंडांनी विभागलेली कुटुंबे सुट्ट्यांसाठी पुन्हा एकत्र येऊ शकली. व्यावसायिक नेते एकाच आठवड्यात जगाच्या विरुद्ध टोकांवर प्रत्यक्ष भेटून व्यवहार निश्चित करू शकले. मी हवाई प्रवास केवळ वेगवानच नाही, तर सुरक्षित आणि अधिक सोयीस्कर बनवला, कारण मी अशा खराब हवामानावरून उडत होतो, ज्याचा सामना प्रोपेलर विमानांना करावा लागत असे. मी जगाला शोधासाठी खुले केले, लोकांना नवीन संस्कृती अनुभवण्याची, प्राचीन आश्चर्य पाहण्याची आणि हे समजण्याची संधी दिली की आपल्यातील सर्व फरकांनंतरही, आपण सर्व एकाच लहान ग्रहावर राहतो. माझा प्रवास अजून संपलेला नाही. माझे मूळ डिझाइन विकसित झाले आहे, ते अधिक कार्यक्षम आणि शक्तिशाली बनले आहे. आता मी शेकडो लोकांना घेऊन जाणाऱ्या व्यावसायिक विमानांपासून ते सुपरसॉनिक जेटपर्यंत सर्वांना शक्ती देतो आणि अंतराळयानांना ताऱ्यांच्या दिशेने प्रक्षेपित करण्यासही मदत करतो. मी मानवी कल्पकतेचा आणि एका चिकाटीच्या स्वप्नाच्या शक्तीचा पुरावा आहे. आणि मी तुम्हाला वचन देतो, सर्वात मोठे प्रवास अजून बाकी आहेत.