रेडिओ

मी कोण आहे, हे सांगण्यापूर्वी एक गोष्ट स्पष्ट करतो. मी फक्त एक लाकडी किंवा प्लास्टिकचा डबा नाही, तर त्या डब्याच्या आतली जादू आहे. मी तो आवाज आहे जो वाऱ्यावर स्वार होऊन, अदृश्य लहरींमधून प्रवास करतो. माझ्या जन्मापूर्वीचा काळ कल्पना करून पाहा. तेव्हा संदेश पोहोचायला खूप वेळ लागायचा. पत्र जहाजातून किंवा माणसांकरवी महिनोनमहिने प्रवास करायची. दूरवरच्या आपल्या माणसांशी बोलायची इच्छा मनातच राहायची. लोकांना एकमेकांशी त्वरित जोडले जाण्याची तीव्र इच्छा होती. त्यांना माहीत नव्हतं की याचं उत्तर त्यांच्या आजूबाजूच्या हवेतच लपलेलं आहे, एक गुपित बनून. मीच ते उत्तर होतो, फक्त कोणीतरी मला शोधण्याची वाट पाहत होतो.

माझा जन्म एकाएकी झाला नाही, तर अनेक हुशार मेंदूंच्या विचारांमधून झाला. माझी गोष्ट सुरू होते हेनरिक हर्ट्झ नावाच्या एका जर्मन शास्त्रज्ञापासून. १८८० च्या दशकात त्यांनी पहिल्यांदा सिद्ध केलं की माझ्यासारख्या विद्युत चुंबकीय लहरी अस्तित्वात आहेत. जणू काही त्यांनी मला पहिल्यांदा 'पाहिलं' होतं. पण त्यांना हे माहीत नव्हतं की या लहरींचा उपयोग संदेश पाठवण्यासाठी करता येईल. त्यानंतर आले निकोला टेस्ला, एक स्वप्नाळू संशोधक. त्यांच्या मनात तर केवळ संदेशच नाही, तर वीजसुद्धा तारांशिवाय हवेतून पाठवण्याची कल्पना होती. त्यांच्या कल्पनेमुळे मला जाणवलं की मी किती शक्तिशाली आहे, जणू काही एक मोठी शक्ती जी बाहेर पडण्याची वाट पाहत होती. या दोघांनी माझ्या अस्तित्वाची पायाभरणी केली होती, पण मला आवाज देण्यासाठी कोणीतरी वेगळंच येणार होतं.

ज्या माणसाने मला खरा आवाज दिला, त्यांचं नाव होतं गुग्लिएल्मो मार्कोनी. ते एक जिद्दी इटालियन संशोधक होते. त्यांनी ठरवलं होतं की ते मला दूरवर बोलायला लावणारच. त्यांचे प्रयोग सुरुवातीला लहान होते. आधी त्यांनी आपल्या बागेच्या एका टोकापासून दुसऱ्या टोकापर्यंत सिग्नल पाठवले. मग ते यशस्वी झाल्यावर त्यांनी डोंगरापलीकडे सिग्नल पाठवून दाखवले. प्रत्येक यश त्यांना अधिक मोठं स्वप्न पाहण्यासाठी प्रोत्साहन देत होतं. आणि मग तो ऐतिहासिक दिवस उजाडला - १२ डिसेंबर १९०१. तो दिवस माझ्यासाठी अविस्मरणीय होता. मार्कोनी इंग्लंडमधील एका किनाऱ्यावर होते आणि त्यांचे सहकारी अटलांटिक महासागराच्या पलीकडे, कॅनडात होते. त्यांनी माझ्या मदतीने फक्त तीन लहान डॉट्स, म्हणजे मोर्स कोडमधील 'S' अक्षर पाठवलं. तो छोटासा संदेश, तो 'टिप-टिप-टिप' आवाज, जवळपास ३५०० किलोमीटरचा प्रवास करून महासागरापलीकडे पोहोचला. तो माझा पहिला लांबचा प्रवास होता आणि त्या क्षणी मला कळलं की आता मला कोणीही थांबवू शकणार नाही.

माझ्या त्या पहिल्या महासागर पार करण्याच्या प्रवासाने जग कायमचं बदलून टाकलं. मी लवकरच लोकांच्या घरात पोहोचलो. माझ्यामुळे घरात बसल्या बसल्या संगीत, बातम्या आणि मनोरंजक गोष्टी ऐकता येऊ लागल्या. कुटुंबातील लोक माझ्याभोवती जमून एकत्र वेळ घालवू लागले. माझा सर्वात महत्त्वाचा उपयोग समुद्रात झाला. संकटात सापडलेली जहाजे माझ्या मदतीने 'SOS' संदेश पाठवून मदत मागू शकली आणि हजारो लोकांचे प्राण वाचले. आज जरी माझं रूप बदललं असलं, तरी माझा आत्मा जिवंत आहे. तुम्ही जो वाय-फाय, मोबाईल फोन किंवा जीपीएस वापरता, त्या सगळ्यांच्या मुळाशी मीच आहे. तीच अदृश्य लहरींची जादू. मला जन्माला घालणारी माणसाची एकमेकांशी जोडले जाण्याची इच्छा आजही या नवनवीन तंत्रज्ञानातून आपलं जग अधिक जवळ आणि अद्भुत बनवत आहे.